Эль-21. Глава 8: Первое свидание

поди ж, и целый улей под землей?

Волноваться по поводу возможности скорой гибели, впрочем, было попросту некогда. Рома крикнул «Сейчас!» и все тут же стремительно завертелось.

Два меха одновременно выстрелили вверх по склону своими крюками. Те перелетели через гребень и накрепко впились в поверхность, за считанные пару секунд уходя с помощью встроенного бура глубоко под землю. И две мыслежуйки начали неспешно карабкаться вверх. Одна — с явной сноровкой, другая — неумело и медленно. Только и того что не срывалась вниз.

Но мне было просто не до этого. Винтовка быстро отстрелила остаток вставленного магазина в ближайших Чертей, свалив четырех тварей меткими зелеными плевками.

Повинуясь мысленной команде оружие сбросило отработанный магазин прямо на землю — у Маргариты просто не было времени убрать его в ножной карман. Рука пошла вниз, вынимая последнюю из оставшихся стальных коробок, заполненных массивными зарядами, и посылая ее в свободное гнездо на винтовке.

Я же, едва лишь Марго освободила левую руку, тут же выхватил дробовик. Готовясь при необходимости вести параллельный огонь. Но пока что просто посылая машину неспешными шагами в сторону, пытаясь поставить основную волну Чертей за спину ближайшим тварям. В попытке заставить их мешаться друг другу.

И это сработало! Добрый пяток пронесся мимо нас, начав карабкаться на стену в попытке добраться до уже как минимум наполовину преодолевших склон мехов.

Маргарита бегло расстреляла остаток плазмы в более опасных для нас тварей, перехватывая у меня управление дробовиком. Позволяя мне полностью сосредоточиться на маневрировании в попытке не угодить под хитиновые конечности, то и дело мелькавшие гораздо ближе чем мне бы хотелось.

Было страшно до усрачки! Я прекрасно понимал, что любое мгновение может оказаться для нас последним. Что стоит мне неудачно поставить ногу и упасть — и все будет кончено. Что стоит отойти не в ту сторону — и подставлюсь под удар какой-нибудь членистоногой твари, которая тут же не преминет возможностью мною перекусить.

Но страх провоцировал выброс адреналина, существенно обострявшего восприятие. Разгоняя мозг в какие-то невообразимые высоты! Позволяя на лету выхватывать мелкие детали, принимая нужные решения.

Выстрел дробовика. Картечь вонзилась точно в рыло подступавшей твари. Глаз улавливает отблеск справа. Спешно отпрыгиваю от него, вовремя пропуская мимо себя здоровенную клешню, намеревавшуюся оттяпать мне руку.

Вижу как поверх еще не упавшей мертвой твари на меня напрыгивает еще одна. Понимаю, что сейчас уже не сумею уйти еще дальше. Падаю на спину. Ноги упираются в брюшину Черту, перебрасывая его поверх себя. Маргарита вовремя нажимает на спусковой крючок, пробивая мягкую бочину и прорезая нутро до самого мозга, укрытого под первой хитиновой пластиной.

Быстро перекатываюсь по земле в сторону, отталкиваясь в нужный момент, рывком ставя мех на ноги. Беглый взгляд по округе и срываюсь на бег, выходя из под очередного удара.

— На стену... онок! Мы... кроем! — разрывает тишину хрипом интерком. Мозг мгновенно заполняет пробелы в сообщении и я тут же по кратчайшей траектории несусь к стене.

Сверху один за другим слетает четыре зеленых сгустка, расчищая мне путь. Из ноги на ходу выдвигается навороченный крюк-кошка и улетает в небо. Приземляясь где-то за гребнем крутого склона.

Марго только и успевает жать на гашетку, пытаясь отстрелять оставшихся Чертей, но в основном лишь замедляет их. Не слишком-то метко, впопыхах, положенная стальная дробь лишь царапает хитин, да ломает конечности, тут и там попадая в сочленения лап.

Сверху начинают раздаваться выстрелы из дробовиков. У Насти тоже закончились патроны. Но результат еще более плачевный — с высоты попасть в незащищенные точки гораздо сложнее.

Слышу отчетливый скрежет чьей-то лапы по задней стенке кабины. Но руки уже вовсю помогают ножному гарпуну, хватаясь за любые выступы и подтягивая стальное тело наверх. Упорно цепляясь за жизнь и не желая с ней расставаться.

На губах проглядывает отчетливая улыбка едва только я понимаю — выберемся! Теперь — уже точно выберемся!

Мыслежуйка карабкается хоть и медленно, но гораздо шустрее Чертей! А значит — выкарабкаемся! А тех идиотов, что полезут следом — втроем нашпигуем шрапнелью!

Вижу как Настя срывается с места и наклоняется над обрывом, протягивая мне руку. С благодарностью хватаюсь. Ощущая как все напряжение прошедшей схватки вдруг сваливается с плеч. Наполняя мозг на пару секунд блаженной дремой отдыха.

И вдруг вижу как двести двадцать четвертая машина достает нож. По лезвию начинает идти волна отблесков — миниатюрная циркулярная пила, предназначенная прорезать пропитанный металлом хитин за считанные мгновения, тут же заработала. И впилась в стальной трос, удерживающий мою машину над обрывом.

Мы с Марго только и успели, что изумленно распахнуть глаза. Прежде чем наш мех сорвался вниз.

«Вот говнюк!» — пронеслась пропитанная полыхнувшей ненавистью мысль Маргариты.

Мы упали прямо на какую-то тварюгу. Судя по разнесшемуся звуку ломаемых костей — просто раздавив ее всмятку своим весом!

Марго сдернула с бедра дробовик, но слишком поздно. Черти уже не только опомнились, но и залезли на нас! Быстро осыпая стальной корпус сильными ударами.

Один из которых тут же нашел ослабленную кислотным плевком проплешину на груди.

Ухо резанул неприятный скрежет ломаемого металла. А из стальной пластины передо мной в кабину медленно вдавилась здоровенная клешня, заполнившая меня и Марго короткой вспышкой ужаса.

«Ну нет, сожри-ка вот это!» — вспыхнуло вдруг в моей голове наше с Марго стремление выжить. Руки, все еще соединенные нейронным интерфейсом в одно целое, одновременно выдернули из кобуры пистолеты и осыпали конечность коротким градом пуль. Вынудив ее отступить.

И тут же вернуться. Одним яростным ударом пробивая стальную пластину и, ломая пластик защитной маски, впиваясь прямо мне в череп! Щеку обожгло бешеной болью, а в голове разорвался целый фейерверк!

***

sear21: контакты автора указаны в комментариях под второй главой.

Автор так же ценит развернутую критику.