Миф о двух героях. Глава 3

Но еще гаже на душе было от того, что не только его надежда выбраться из этого болота рухнула, но еще и увозила с собой честно заработанные деньги! Потому что возвращать метэку оплату никто не собирался. Последняя повозка совершенно спокойно проехала мимо стражников, окончательно отрезая надежду получить свои сто драхм назад.

Алекс, пытаясь сохранить хоть сколько-то вменяемое выражение лица, развернулся и пошел вон с этой проклятой площади. Задним фоном отмечая, что люди поспешно расходятся в стороны с его пути, бросая опасливые взгляды на перекошенную от гнева физиономию.

Алексей не стал далеко отходить — всего пару больших домов в сторону и в ближайший проулок между ними. Усаживаясь на землю и зажимая голову руками, пытаясь не закричать в голос.

«Идиот... Идиот! Нужно было сразу понять, что не выпустят!» — мысленно костерил Алекс сам себя, пользуясь своим импровизированным уголком одиночества. — «Понадеялся на глупость античных людей! Идиот! Они, быть может, еще и не научились приручать молнию, не изобрели телескоп, но они далеко не типичные болваны! Единственный придурок здесь — я!»

Алексей лишь сейчас понял, почему Кекроп просто выгнал его из Дворца. Потому что из города можно было выбраться лишь четырьмя вратами. На которых иномирца, конечно же, не пропустят! Можно как-то извернуться и незаметно перелезть через стену, но в одиночку Алексу за стенами не выжить.

«Должно быть, Тимофей», — сделал догадку Алексей когда плечи перестало трясти от явного гнева. — «Старый жрец наверняка уболтал Кекропа не бросать меня в темницу! Поди наплел какой-нибудь лабуды в духе «в победе на немощным узником не будет никакого почета для настоящего героя»! Вот царь меня и отпустил погулять по городу — куда я из него нахрен денусь-то? Если пророчество правдиво — то никакой вор меня случайно не прирежет. А если попробует — то местные Боги, по идее, должны будут проследить, чтобы хотя б не насмерть.»

Но все эти рассуждения, сказать по правде, не имели ровным счетом никакого значения. Потому что надежда убраться из этого чертового города внезапно испарилась как капли на местном солнце!

Все последние дни Алексей лелеял эту новоявленную мечту. Свалить из Афин — сменить имя и начать сначала. А теперь... А теперь Алекс попросту не знал, что делать.

Жара. Иномирец недовольно зыркнул на небо, где солнце уже наполовину поднялось к зениту. Накрыв город своим тяжелым покрывалом из духоты. Кожу пекло как ошпаренную — за последние два дня мужчина успел нехило обгореть и желтый шарик никак не желал униматься, явно пытаясь окончательно прожарить Алексея до хрустящей корочки.

Иномирец тяжело встал и, стараясь держаться в тени невысоких зданий, поплелся куда глаза глядят. Пытаясь на ходу осмыслить все произошедшее и придумать хоть какой-то план. Найти более постоянную цель в текущих условиях, чем просто сводить концы с концами.

Но снова и снова мысли утыкались в отношение местных граждан. Любая попытка открыть свой бизнес в Афинах приведет к единственному возможному варианту — полному провалу. Как только его партнеры по бизнесу поймут, с кем именно ведут дела — и все заключенные контракты тут же будут аннулированы. А способа торговать без того чтобы полагаться вообще ни на кого Алексей не находил.

В то время как игрой на флейте можно было максимум прокормиться и не более того. Особенно после того, как местные музыканты наслушаются мотивов и попытаются их скопировать. Как только это произойдет — от обильного заработка Алекса не останется и следа. Сколько это в итоге? Неделя или две достойной жизни?

Доступ к геройской деятельности Кекроп тоже перекрыл — членство на форуме Ареса оказалось аннулировано почти что моментально. Хотя Алекс изначально не слишком-то рвался к подобному варианту — проверил в первый же день больше для подтверждения своих догадок.

В итоге, куда ни кинь — а всюду полная хрень. И никакого подходящего варианта Алексей не видел.

«Стоп», — одернул себя иномирец и действительно встал на месте. Тут же получив тычок в спину, но мужественно проигнорировав это. — «Глубокий вдох. Задержать дыхание. Выдох. Успокоиться и подумать! Сейчас где-то около одиннадцати. До местного перерыва на обед около трех часов. До тех пор выступать бесполезно — разве что ради практики, но мне сейчас лучше поменьше играть без большой публики — незачем местным давать лишний шанс перенять мотивы. Значит — у меня есть те самые три часа на свои раздумья. До сих пор — я мечтал исключительно выбраться из города. Теперь я знаю что у меня это не выйдет. Значит — придумаю какие-нибудь альтернативы. Нужно просто проявить свое мышление и знания! Может, попробовать наняться к кому-нибудь из местных лавочников на постоянку? Хотя, тоже ведь выгонят наверное... Ладно, Алекс — думай! Снова и снова — думай!»

Устроив себе небольшой эмоциональный втык, Алексей открыл глаза и скользнул взглядом по округе в попытке понять, а куда он вообще забрел в своем гневном марше?

Вокруг стояли небольшие двухэтажные дома. Четыре «квартиры» сверху, четыре — снизу. Жилой квартал для горожан. Алекс нашел глазами Дворец и направился к нему, намереваясь выйти поближе к знати — все питейные дворы располагались именно там, примерно на полпути между стеной и белыми виллами.

— Эй, иномирец! — дотронулся кто-то до руки едва лишь Алексей сделал пять шагов по улице к своей цели.

Глаза тут же вцепились в стоящего паренька.

Молодой, лет около семнадцати. Светлые волосы, как у большей части местных, загорелая кожа. Взгляд тут же оценил мускулатуру, а точнее — отсутствие оной. Чем бы этот парень ни занимался, а физический труд для этого точно не требовался. Да и тело прикрывала не светло-коричневая туника, а блекло-зеленая. Крашеная.

«Прислуга аристократии?» — мгновенно перебрал пачку вариантов Алекс и остановился на наиболее очевидном. — «Да и обратился с явным знанием о том, кто я. Мнется, в глазах робость. Терпеливо ждет ответа. На грабителя уж точно не похож.»

— Чего надо? — пытаясь не пропустить все еще клокотавшую внутри злобу спросил Алексей.

— Я видел, что произошло у ворот! — осторожно произнес парень. — Меня послали найти тебя и...

«Замолк? И что?» — взыграло любопытство внутри иномирца. — «Видел что произошло? Так он у меня на хвосте уже полчаса висит? А сразу не подошел, вероятно, из-за моего настроения — ждал пока остыну. Значит уж очень хотел поговорить — у местных нет роскоши сидеть без дела полчаса в разгар дня. Далее — «послали найти»? То есть он не сам ко мне пришел, а по указке? Своего господина, должно быть? Интересно...»

— Нашел, дальше что? — грубо поинтересовался Алексей, понимая, что пауза порядком подзатянулась.

— Мой господин просил передать, что у тебя еще есть друзья в этом городе! — выпалил пацаненок. — Он просит тебя встретиться с ним лично! Приходи за два пальца до заката к амфитеатру Аполлона! И не забудь сирингу! Я отведу тебя к моему господину!

— А твой господин это... ? — все же задал вопрос Алексей, заранее понимая, что ответа, скорее всего, не будет. Хотел бы назваться — уже бы это сделал.

— Он просил не называть его имени! — полушепотом, бросив вороватый взгляд на округу, сказал паренек.

«Смотрит в глаза — признак откровенности. Тон дребезжит — волнуется. Еще бы — подошел к самому иномирцу! В таком возрасте обычно толково врать еще не умеют — так что, скорее всего, пацан говорит правду», — привычно отметил в уме Алексей. — «Проведем короткий анализ. Кто хозяин? Ясное дело — либо патриций, либо архонт. Другой знати тут тупо нет. У первых, скорее всего, кишка будет тонковата пойти против слова царя. Значит, более вероятно — архонт. «Захвати сирингу» — приглашение дать личный концерт? Пожалуй что, от такого предложения лучше не отказываться! Если удастся пристроиться в дом какого-нибудь архонта личным музыкантом — хотя бы крыша над головой будет. А там кто знает — может удастся как-нибудь вывернуться и убедить в ...