Миф о двух героях. Глава 3

Напротив — Алекс твердо был уверен, что Ксения действительно, уж простите за каламбур, воспылала к нему! Какой-то совершенно точно подлинной искоркой!

По мнению иномирца, у всего происходящего просто не было никакого смысла! У Ксении не было мотива — то есть ее принуждал кто-то еще. Но хоть какую-то власть над ней имел исключительно Кекроп.

Вот только зачем царю столь бессмысленно подставлять одного из героев? Который может оказаться тем самым спасителем его драгоценного города из пророчества, в которое в этом мире верят даже конченные дауны и аутисты!?

К тому моменту как Алексея снова эскортировали в тронный зал, в голове вертелось лишь какое-то невнятное объяснение, что, возможно, царь пытался обойти судьбу, выступив ее карательной дланью и не оставив Дмитрию иного выбора кроме как сыграть роль протагониста для Афин. Но даже сам иномирец прекрасно понимал, что все это выглядит уж слишком притянутым за уши.

Солнце уже опускалось к горизонту, но зал все еще производил всю ту же самую мрачную атмосферу. По сравнению с предыдущими визитами сюда — помещение выглядело совершенно голым и неестественным без большой когорты челяди, жадно ловящей каждое брошенное слово.

И по одному лишь взгляду на Дмитрия Алекс понял, что его песенка спета. Пареньку явно уже рассказали все, да еще и в красках. Глаза Димки смотрели на мужчину одновременно и с отвращением и с блеском надежды.

«Да оно и понятно», — тут же скривился Алексей. — «Если меня объявили лжегероем — то автоматом вытекает, что Димку ожидает великая судьба. Какой подросток откажется от перспективы стать великим героем и спасителем!? Особенно если вспомнить, что дома его ждала не слишком-то занятная карьера, которая, весьма вероятно, оставила бы в истории лишь один след — бюрократический. В виде кредитов за машину и квартиру да завещания для пары детишек.»

Это было проигрышное дело. Идеально подстроенное в самого начала. Не оставляющее Алексею ни единого шанса с учетом местной судебной системы, основывавшейся исключительно на слове царя.

— Я бы казнил этого выродка сам, но пророчество гласит, что он должен умереть от твоей руки, герой! — громогласно провозгласил свой приговор Кекроп, полностью миновав стадию где подсудимому представляют возможность оправдаться. Или хотя бы просто высказаться. — Принести меч для лжегероя!

Один из стражников отлип от стены и, вытащив свой гладиус из ножен, просто пренебрежительно бросил его на пол в двух шагах от ног Алексея.

Дмитрий тут же вытащил свой клинок.

И лишь сейчас, явственно почуяв угрозу для своей жизни, Алекс наконец-то осознал, что в Димке что-то изменилось. Какой-то страх во взгляде. Мозг иномирца начал пахать на повышенных оборотах, наконец-то найдя проблему, которую все же можно как-то решить.

Алексей прекрасно понимал, что стоит лишь ему поднять клинок и сойтись с парнем в поединке — и все будет решено. Притом совершенно не в его пользу. Димка попросту лучше умел махать шашкой. И надеяться на случайный изгиб судьбы, позволивший бы каким-то чудом хотя бы просто выжить — было совершенно не в стиле Алекса.

— Мне никто слова не давал, так что выскажусь хоть тебе! — пытаясь заставить голос не дрожать, начал Алексей, усаживаясь у меча на корточки, но совершенно не спеша брать его в руки. Надеясь, что чувство честного поединка вынудит Димку дать своему земляку хоть немного времени. — Я невиновен! — решительно заявил Алекс, глядя парню прямо в глаза.

— Я слышал ее рассказ, — как-то отстраненно произнес Дмитрий.

Алексей машинально отметил отсутствие интонаций.

«Странно. Вчера он ими просто кипел. Что изменилось?» — мелькнула мысль в его мозгу.

Весь мир тут же сузился до одной лишь стоящей перед ним фигуры.

«Губы плотно сжаты в полоску — признак нерешительности. Клинок держит за рукоять двумя руками, несмотря на явное неудобство — гладиус все же одноручная штука», — быстро перечислял иномирец. — «Пытается не дать мне заметить дрожащие руки? Вон как вцепился! В глазах — легкий страх. Или даже паника? Чувствует груз ответственности за необходимость свершить суд? Ну да, ему ведь с этим жить как-никак. Далее. Доспехи все еще надеты, хотя парню явно жарко — рожа вся в поту. Ах да, он же на бандитов вроде сегодня собирался? Неудивительно, что меня в клетке держали до вечера — хрен его за стеной кто сыщет!»

И только тут Алексей додумался. Глаза прошлись по клинку, заметив на лезвии красные разводы. Плохо оттертой крови.

«Это только в книжках бои красивые, а на деле — люди орут, вопят от боли и умоляют о пощаде. И сложно после первого подобного опыта так уж рваться отнимать чью-либо жизнь», — совершенно спокойно, безо всякой спешки подумал Алексей, снова поднимая глаза и впиваясь в Дмитрия уверенным взглядом.

— Я не виновен, — ровным тоном сказал иномирец. Теперь, когда Алекс наконец-то понял, куда смотреть, он без труда видел внутренние колебания Димки. Его нежелание выступать палачом. И просто знал, что парню нужно дать хоть какую-нибудь соломинку, за которую можно зацепиться. — Я переспал с ней — да. Но не насиловал! — решительно продолжал Алексей, прекрасно понимая, какое воздействие подобный тон окажет на юношескую психику. — Дмитрий, я взрослый человек и ты знаешь, в каком мире я вырос! Ты думаешь я бы стал насиловать местную волшебницу без хоть сколь-либо веской причины!? Когда мог бы за несколько монет снять себе местную шмару и делать с ней что угодно?

— Я... — в глазах парня уже вовсю бушевало смятение. Местный царь говорит одно, а стоящий перед ним человек — совершенно иное. И кому верить, а кому — нет, совершенно не понятно.

— Я переспал с ней, а наутро меня тут же притащили во Дворец! — продолжил Алекс тем же спокойным тоном, будто перечислял таблицу умножения. — Где я услышал ту же байку, что и ты! Я понятия не имею, почему Ксения врет! Но мне никто не давал ни суда, ни даже просто возможности высказаться! Кекроп уже все решил и я даже и слова против него сказать не могу!

Алексею было плевать, что сейчас все до единого присутствующие безмолвно вслушиваются в каждое слово. Все, что его сейчас волновало — это не дать Дмитрию совершить роковую ошибку.

— Можно... провести суд? — нерешительно пробормотал паренек, опуская клинок вниз.

Алекс лишь почувствовал, как губы против воли скривились в горькой усмешке.

— В этом мире — суд уже состоялся, — вырвались из горла презрительные интонации. — Слово царя — вот весь суд в Афинах! И я совершенно серьезно — спроси хоть Тимофея, хоть свою спутницу. Тут судят именно так. Ни присяжных, ни адвоката. Не дошли они еще до этого, Дмитрий.

Паренек обернулся, найдя глазами сперва жреца, а затем Черный дождь. И оба лишь кивнули в подтверждение.

— Но можно... им объяснить... как надо? — робко протянул Димка, почуяв возможность переложить на кого-нибудь ответственность за столь важное решение как вынесение приговора.

«Интересно, если суд выдаст то же решение — он станет колебаться?» — пронеслось в голове у Алексея чистое любопытство. — «Нет. Не будет», — тут же дал ответ иномирец. — «Ведь после суда, он уже не просто палач, действующий по чьему-то велению. Но — орудие наказания. Просто какой-то безликий клинок, призванный отнять жизнь у осужденного.»

— Даже если и получится, кого, по-твоему, Кекроп назначит в суд присяжных? — грустно усмехнувшись, поинтересовался Алексей, отгоняя мысли прочь и пытаясь добиться вердикта не от суда, а от стоявшего перед ним молодого парня. — Каких-то абсолютно левых и непредвзятых ребят с улиц? Они, скорее всего, просто повернут головы на Кекропа и не посмеют и слова поперек сказать, опасаясь угодить на плаху за «не тот» вердикт! Но нет, царь отдаст право решать самым достойным — архонтам! Их тут как раз десятка полтора ...  Читать дальше →