Миф о двух героях. Глава 3

Купец еще раз пересчитал монеты и, кивнув, подозвал к себе одного из крепких ребят из-за соседнего стола. Мужчина по одному лишь взгляду караванщика все понял и быстро убрал плату куда-то в закрома купеческого обоза.

— Выходим когда солнце поднимется на три ладони, метэк, — сухо проскрипел мужчина.

Алексей кивнул. Примерно через час. В любом случае, никуда отходить от каравана мужчина не собирался. Это был его билет на волю. В другой город, где про иномирца никто не знал. Где можно будет начать жизнь с начала.

Алекс мало знал о Фивах. И, сказать по правде, описания «большой город» ему хватало за глаза. Название было знакомо еще со школьных уроков истории, а значит — город более чем подходил для человека с современными знаниями и аналитическим складом ума. Нужно всего лишь провести пару мелких опытов — и секреты солнечных, песочных и водяных часов будут в кармане. В виде все тех же драхм.

А как только появятся финансы — можно будет воспользоваться стартовым капиталом для постройки собственной финансовой империи.

Потому что одну истину в своей жизни Алексей усвоил наверняка — неважно, прав ты или нет. В современной России или в античных Афинах. Главное — у кого в кармане тяжелее.

Если ты какой-то нищий с улицы — никто и глазом не моргнет, если попадешься на пути. Но если ты глава какой-нибудь крупной фирмы — то у тебя есть деньги на адвоката, да и друзья так и норовят начать выпрыгивать из самых неожиданных мест.

От нечего делать иномирец достал свою сирингу и начал тихонько наигрывать, сидя чуть в стороне от подготавливающихся к выходу караванщиков.

«Не помогает», — в очередной раз мелькнула горькая мысль. — «Просто не помогает.»

Уж слишком много внутри было гневных эмоций. Слишком много раздражения и злости, чтобы удалось все это выдуть наружу в виде затейливых мотивов. Впервые в своей жизни Алексей столкнулся с такой вещью, как элементарный переизбыток ярости. Праведный гнев несправедливо осужденного нельзя было так просто выкинуть из головы как обычное и уже относительно привычное: «Прости, Леш, ты мне, конечно, нравишься, но у нас все было совершенно несерьезно!»

Но хотя бы удалось получить десяток монет от тех, кто по каким-либо причинам заходил на ничейный двор ранним утром. Мелочевка по меркам России, но почти что состояние по местным канонам.

И, едва лишь караванщики стронулись с места, нагрузившись под завязку сундуками и ларцами с товарами, Алексей тут же пристроился вслед. Чувствуя, как с каждым шагом плечи распрямляются все больше.

Забавное ощущение — путешествие. Когда ты вроде как не тут, не дома, но еще не там, не в пункте назначения. А просто висишь где-то между. Мысли текут свободнее, будто сбросив оковы привычных норм поведения. Случайные попутчики внезапно могут оказаться отличными друзьями-на-час. Восхитительными ребятами, с которыми можно пьянствовать и откровенничать. Ведь все равно однажды поезд дойдет до конечной точки и эти физиономии останутся исключительно в памяти, надежно сохраняя все секреты о недостойном поведении.

Вот и сейчас, караван еще даже за ворота выйти не успел, а Алекс уже начал забывать о всех своих тяготах, оставляя их позади себя. Окончательно убеждаясь, что покинуть Афины — это лучшее решение из всех возможных.

«К черту все это пророчество! К черту и царя, и Ксению, и Димку, и Иллариона, и вообще всех местных! Пусть сами расхлебывают всю эту кашу! Раз они так уж хотят увидеть двух героев, вступающих в сражение, то пусть сами этот бой и устраивают!» — клокотало в голове у иномирца.

Потому что Алексей прекрасно понимал, что злодей из него — никакущий. Он слишком ценил человеческую жизнь, чтобы отнять ее без веской причины. Слишком часто всерьез задавал себе вопрос: «А хороший ли я человек?» Что само по себе было весьма неплохим признаком того, что да — хороший. У плохих даже мыслей о таком не возникало.

Алексу было двадцать восемь. И раз жизнь, с его-то наблюдательностью, до сих пор не сумела сломать мужчину, то уже вряд ли сумеет. И укорять судьбу в отсутствии попыток отвесить здоровенного пинка под зад у иномирца совершенно не получалось. Как у всех, у него был свой перечень довольно жестких жизненных ударов за плечами.

И Алексей прекрасно понимал, что из их пары с Дмитрием, существенно более высокие шансы оказаться местным антагонистом были именно у паренька. Насвершает «великих» подвигов, возгордится и начнет катиться под откос.

И все начнется с какого-нибудь пустяка — даст по морде кому-нибудь во имя благого дела или жестко трахнет какую-нибудь девчонку, пришедшую к великому герою в благодарность за спасение родной деревни.

Алекс видел такое даже у себя дома. Как люди, сами того не замечая, скатывались по дорожке ведущей, как им самим казалось, вверх. Маленькие пустяки — безобидный и беззлобный троллинг в интернете, подколки с тщательно замаскированным умыслом, который по мнению самого человека, никто не сумел бы даже понять.

А в итоге — собственное представление о людях становится все хуже и хуже год за годом. И попробуй-ка вовремя это понять! Про остановиться и речи не шло — до этого пункта доходили и вовсе считанные единицы. Хотя бы просто заметить, что собственные слова зачастую ведут совершенно не туда, куда бы хотелось.

Потому что фраза «я могу остановиться в любой момент» уже давно была не действительна и утеряла всякий смысл. «Могу? Может и могу... но зачем?» — вот современное мотто.

И у Алексея перед Димкой было громадное преимущество. Он попросту уже убедился во всем этом своим собственным лбом. Сумел в свое время заметить куда все идет.

«Жаль только, что не сумел остановиться», — наблюдая за тем, как ребята выводили из стойл своих быков и коней, нагружая поклажей уже их, параллельно с недовольной гримасой на лице мелькнуло в голове. — «Сложно тормознуть, когда уже отрастил способность слышать мелкие изменения интонаций. Когда видишь человеческий эгоизм чуть ли не насквозь. Тут поневоле начнешь считать всех вокруг конченными баранами и тупицами. Просто потому, что именно так они себя и ведут. На словах-то все — рыцари да благородные дамы, а на деле — чуть что и «выкручивайся сам, а у меня своих проблем по горло.»

Алексей тяжело вздохнул и обвел взглядом округу.

Перед северо-восточными афинскими вратами примостилась небольшая круглая площадь, забитая народом. В округе было много всяких складов — так что тут постоянно народ что-то таскал.

За использование животных в черте города полагалось платить, так что местным богатеям зачастую проще было нанять пару-тройку лишних работников, чтобы таскали все что не попадя. Даже архонты и те предпочитали ездить в паланкинах на тяге из четырех рабов, хотя вполне могли себе позволить заплатить мзду и проехаться верхом на коне.

У самих ворот толклось где-то с десяток стражников в доспехах и со щитами. У всех на головах шлемы с короткими гребнями. За исключением одного — у мужика, сидящего в тени под воротами, фиолетовый ирокез возвышался примерно на пол-ладони. Насколько навострился разбираться в местных знаках отличия Алексей — этот был капитаном.

Сами врата представляли из себя пятиметровую каменную арку с двумя дверями, сделанными из массивных железных брусьев с небольшими просветами в два пальца. И здоровенными крюками, на которые в случае чего можно было повесить металлический засов толщиной с небольшое дерево.

По верху стояло еще двое стражников с длиннющими четырехметровыми копьями в руках. К удивлению Алекса луки в афинских войсках не использовали вообще. Из оружия дальнего боя были распространены исключительно метательные дротики, коих с собой много не потаскаешь — едва ли с десяток, да и то пожертвовав всем остальным снаряжением. Чаще — всего три-четыре.

Лук, по мнению местных, был оружием исключительно ...  Читать дальше →