Лучшие друзья (перевод с английского). Часть 2

Тот факт, что теперь мы снова стали полноценной семьей, и что я так старался, имел и другие преимущества. Мои отношения с отцом расцвели. Мои попытки стать наилучшим отцом впечатлили его. Я думаю, он также был достаточно умен, чтобы понять, что между Кэсси и Крисом что-то случилось, но мы никогда не говорили об этом. Его все еще раздражало, что я исключил Криса из нашей жизни.

Когда я переехал домой, то поставил условием примирения только одно: Крис был мертв для нашей семьи. Мы не будем иметь ничего общего с ним или его семьей.

Кэсси была рада принять хоть что-то, что вернуло нас друг к другу, но ей это не понравилось. К ее чести она прикусила язык ради мира и спокойствия.

Во многих отношениях наши отношения были как никогда лучше, Кэсси погрузилась в роль матери на полный рабочий день, и сосредоточилась на детях и содержании дома. Она барахталась, как большинство молодых матерей, пыталась поддерживать связь со своими друзьями, но это было невозможно, и она стала немного отшельником. Её единственной отдушиной для человеческого общения были наши родители, моя мама особенно любила маленького Джеймса.

Все прошло относительно гладко, хотя и были некоторые технические заминки. Как, например, тридцатая годовщина свадьбы родителей Криса. Когда это произошло, была устроена огромная вечеринка и, конечно, мы получили приглашение. Кэсси просила и умоляла меня пойти. Но я держался твердо: ни за что, если Крис собирался быть там, нас не будет. К счастью, мама Кэсси и даже мой отец были на моей стороне, но это не обошлось без неистовой истерики Кэсс, и несколько дней она было со мной холодна.

***

Я месяцами работал почти каждый день недели, пытаясь высунуть голову из воды. Все это раздельное проживание стоило больших денег. Однажды в субботу, после долгого утомительного дня я пришел домой и увидел, что Кэсси сидит за столом и пьет кофе с очень симпатичной рыжеволосой девушкой. Ух, ты... Боже мой, какая милашка, лучше и быть не может. Даже чертово слово «великолепная» на самом деле недостаточно для ее описания. Я не мог отвести от нее глаз, и понял, что выгляжу дураком. Кэсси покачала головой и хихикнула, представляя нас. Ее звали Мари.

Я кивнул ей и быстро, заикаясь, поприветствовал. Я никогда не заикаюсь, но тут был потрясен, мой рот пересох, а язык казался опухшим. Мне пришлось выйти, пока я не выкажу себя полным дебилом. Обычно я не веду себя так по отношению к другим женщинам, но что-то в ней повлияло на меня, она была чертовски хороша. Взяв пиво из холодильника, я оставил их наедине.

Я лежал на ковре в гостиной, играя с Джейси, когда вошли они обе. Они сидели на диване и смотрели, как играем Джейси, Джеймс и я. Повсюду были разбросаны игрушки, и Джейси с Джеймсом были шумными как никогда. Кэсси пробормотала:

— Джей, Мари хочет поговорить с тобой. Она хочет задать тебе вопрос.

Я нерешительно улыбнулся:

— Да, конечно, что случилось?

Мари глубоко вздохнула:

— Джейсон, я — невеста Криса. Мы скоро поженимся, и он попросил меня сегодня прийти сюда, чтобы спросить тебя, будешь ли ты шафером на нашей свадьбе.

Кэсси улыбнулась от уха до уха, но ничего не сказала.

Я был ошеломлен. Если бы я ел, то, вероятно, поперхнулся бы до смерти. Я впал в истерику:

— Ты, должно быть, шутишь?! Конечно, ты издеваешься, правда?

Она выглядела потрясенной моим ядом.

— Нет, Джейсон, я абсолютно серьезна. Крис хотел прийти сам, но после того как он рассказал мне, что произошло между вами, я подумала, что будет лучше, если приду я, растоплю лед и сама тебя спрошу.

Я не мог поверить, что кто-то может быть таким глупым.

— Мари, я не хочу тебя оскорблять, но ответ: «нет».

— Послушай, Джейсон, я знаю историю того, что произошло между вами, ребята. Я не пытаюсь пролить свет на то, что было или как вы все еще можете себя чувствовать, но разве плохо было бы двигаться дальше? Может, оставите прошлое позади? Мы оба хотели бы, чтобы ты был шафером. Я чувствую, что уже знаю тебя, Крис так много рассказывал мне замечательных историй. Я знаю, что Крис действительно хочет, чтобы ты был там. Он ведь был твоим шафером, не так ли?

Гнев, который я скрывал, с тех пор как мы с Кэсс помирились, рванулся назад и затопил меня.

— Уходи, Мари, пожалуйста, просто уйди, прежде чем я скажу что-нибудь, о чем потом пожалею. Я не хочу тебя обижать. На самом деле я не хочу иметь ничего общего с тобой или с твоим злотворным парнем.

Мари попыталась схватить меня за руку, но я отступил.

— Джейсон, пожалуйста, Крису очень больно, потому что вы, ребята, не можете все исправить. Он сожалеет о том, что случилось. Он очень хотел приехать сегодня и увидеть тебя лично. Я предположила, что, возможно, небольшие шаги будут лучшим подходом.

— Забудь об этом, Мари. Мы не хотим иметь с тобой ничего общего. Я вежливо попросил тебя уйти, поэтому, пожалуйста, просто уйди, и я бы предпочел, чтобы ты никогда больше не возвращалась.

Она металась взглядом между Кэсси и мной в поисках чего-то, но в конце концов, встала, обняла Кэсси и ушла.

Кэсси молчала, пока Мари не ушла.

— Джейсон, почему мы не можем оставить прошлое позади? Крис был твоим лучшим другом, как и я, и я скучаю по нему.

Я зарычал:

— Да, держу пари, что ты, блядь, скучаешь. Трахни его, да я бы не стал его тушить, если бы он горел.

Она гневно всхлипывала, рыдая:

— Черт, когда же ты забудешь об этом?

Я настоял на том, чтобы Кэсс держалась подальше от Мари, но последовавший за этим спор был тяжелым, и в итоге мне пришлось прикусить язык.

— Джей, мне нужны подруги, мне нужны люди моего возраста, с которыми можно поговорить, и мне очень нравится Мари, я думаю, мы могли бы стать действительно хорошими подругами.

Я нахмурился:

— Я не могу помешать тебе выбирать подруг, но обещаю, что если ты где-нибудь будешь рядом с Крисом или если он когда-нибудь появится здесь, он пожалеет, что не умер.

Кэсси уловила уровень моего гнева и угрюмо прикусила губу, но думаю, поняла, что я серьезен.

***

Медленно, понемногу и изо дня в день Мари прочно обосновывалась у нас. Ее присутствие раздражало меня до чертиков, и моей единственной защитой было полностью игнорировать ее. Я дела вид, что не замечаю ее присутствия, не говоря уже о том, чтобы говорить с ней. Это было больным местом между Кэсс и мной. Ее злило, что я так груб с ее новой подругой. Я был зол, потому что она позволяет ей приходить. За исключением этой моей враждебности, они постепенно стали крепкими подругами.

Я регулярно видел, как они смеются и шутят, сидя за бутылкой вина. Однажды, когда я вернулся домой с работы, Кэсси и Мари были в гостиной, играя с детьми. Она улыбнулась мне, когда я вошел, а Джейси подбежала ко мне с криком:

— Паааапааа, — я хотел уйти, но Джейси вскочила мне на руки, и мы упали на пол, борясь и катаясь, она подпрыгивала на моем животе, кричала и смеялась, и Джеймс воспользовался возможностью, чтобы подползти и присоединиться к веселью. Джеймс подпрыгивал у меня на груди, а Джейси — на животе.

Мари и Кэсс смеялись над моим дискомфортом, Мари вздохнула:

— Боже, я не могу дождаться детей.

Позже я слышал, как она рассказывает Кэсс, что они с Крисом пытаются уже больше месяца.

Кэсс была в шоке.

— Черт, Мари, папа Криса будет в ярости, если ты забеременеешь до того, как выйдешь замуж. Боже, они такие прямолинейные.

Мари пожала плечами:

— Да, мы придержали свадьбу. Крис отказывается от нее, до тех пор пока Джейсон не согласится стать его шафером. Мы поженимся, когда придет время, но не раньше чем вы и Джейсон оба будете готовы. Если я забеременею, мы будем просто иметь дело с этим.

После этого разоблачения я больше чем когда-либо ...  Читать дальше →