Эль-21. Глава 4: Игры в прятки

Азиатка вовремя заметила изменившийся взгляд капитана. И на короткий миг страх пробрал ее до самых костей. Мозг мгновенно вспомнил об установленном в правую руку Ромунова стальном протезе. Способном в случае серьезного удара уже если не пробить человеческое тело навылет, то как минимум без особого труда раздробить кости.

И Соколова, осекшись на полуслове, поспешно сдала назад. И, развернувшись, пошла своей дорогой. Удивляясь, как им вообще удается завести мех в паре друг с другом...

***

Я сидел, уставившись перед собой. Лекция Ромунова породила гораздо больше вопросов, чем мне бы хотелось. И дала пищу для размышлений.

Доверие — основа успешного пилотирования меха. Именно доверие между партнерами. Почему именно оно? Я снова и снова прокручивал в памяти свои попытки пилотирования мыслежуйки.

Почему в первый раз, под присмотром Александры, все прошло чуть ли не идеально, а во второй — в паре с Маргаритой — полное фиаско? Очевидно — Марго я не доверял. Но синхронизация-то у нас все же была? Хоть какая-то, но все же. Так в чем различие? За исключением того, что она меня попросту выбешивала?

— Вить, ты как? — коснулась моего плеча чья-то рука.

Я вздрогнул от неожиданности, бросая взгляд на стоявшего по соседству со мной человека. Настя. На лице — осторожная улыбка. Замершая где-то на границе между вежливостью и любопытством.

Я бегло окинул помещение взглядом и понял, что в аудитории осталось не так уж и много людей. Вероятно, точно такие же мыслители, как и я. Ушедшие в себя после короткой лекции капитана.

— А? А, я? Да вроде в порядке, — поспешно затараторил я, с легким запозданием осознав вопрос. — А что?

— Да просто ты уже пять минут смотришь в доску, — широко улыбнулась Настя.

— А... Э... Прости. Задумался, — я почувствовал, как щеки загораются от смущения.

— Я... — девушка мотнула головой, перекидывая хвост своих алых волос через плечо и тут же впиваясь в кончики, начав теребить их пальчиками. — Я хотела сказать спасибо. За то что пришел на выручку.

— Эм? — нахмурился я, прежде чем осознание достигло натруженного за день мозга. — А, ты про вопрос Ромунова? Да не за что, — улыбнулся я в ответ.

— И все равно — спасибо, — девушка посмотрела мне прямо в глаза. — Я как-то почти наугад сказала, а капитан прицепился...

— Наугад или нет — а верно, — повел плечом я. — Так что ты молодец, Настя! Все остальные только и делали что молчали. А ты хоть что-то брякнула, — попытался подбодрить ее я.

— Ты... правда так думаешь? — Кузнецова смущенно опустила глазки куда-то вниз, продолжая теребить волосы.

— Да!

— И ты запомнил мое имя... — вполголоса произнесла Анастасия, продолжая разглядывать пол. — Витя, а ты не хочешь... сходить кое-куда? Со мной? Нам Тина вчера об одном месте рассказала после того как ты убежал... И я бы очень хотела туда сходить...

Я удивленно моргнул, глядя на лицо девушки. Щечки ощутимо порозовели, а глазки усиленно прятались куда-то в сторону. Но интонации не оставляли почти никаких сомнений — это было явное приглашение! Вот только куда?

— Я... — начал было отвечать я, но голос подвел. Что-то внутри тут же закричало, что это плохая идея! Что стоит поспешно свалить! Ни разу еще подобные предложения не приводили ни к чему хорошему. Но губы сами собой решили все за меня. — Я с удовольствием.

— Правда!? — Настя тут же вскинула свои зеленые глазки к моим, пылая неподдельной радостью.

— А почему нет? — широко улыбнулся я. — Либо так, либо идти в жилой модуль к своим. А их я сейчас точно видеть не хочу!

— Я своих тоже, — усмехнулась девушка и заботливо коснулась моей щеки рукой. — Сильно болит? — осторожно поинтересовалась она.

— Не, — мотнул головой я. — Моргать сложновато, а так все в порядке.

И мы направились к выходу из аудитории. Даже и не заметив завистливого взгляда, устремленного в наши спины.

Анастасия меня куда-то вела. Явно пытаясь сделать сюрприз — куда именно. Иногда специально отбегая куда-то в сторону, чтобы поймать кого-нибудь из местных, пытаясь уточнить дорогу.

Заполняя довольно длинный путь досужей болтовней. Притом трепалась в основном Настя.

Курсантов вообще можно было поделить на две основные категории. Первые — записались в армию в попытках чего-то добиться в жизни. Кто-то был патриотом, как наш Арсенов, другие — карьеристами, как Питон. Вторые же попросту бежали от чего-то.

Я — от неудачных отношений с девушками. Марго — от своего прошлого. Настя — от родителей-тиранов.

Предки девушки были довольно крупными бизнесменами. И распланировали жизнь своей дочки еще при рождении. Совершенно забыв поинтересоваться ее собственным мнением. В итоге — скандал за скандалом. Несколько раз Настя попросту специально попадала в неприятности чисто назло родителям. А окончательно уяснив бесполезность подобных мелких брыканий — взяла и завербовалась. Пытаясь улизнуть настолько далеко, насколько вообще возможно.

Не могу сказать, что перспектива встать во главе какой-то сети бутиков была столь уж страшной, но, честно говоря, я попросту решил оставить свое мнение при себе. Если Настю это все бесило настолько, что она свалила к другой звезде — то, пожалуй, мне стоит заткнуться и промолчать.

Настя была на пол-ладони ниже меня. Прямые волосы были окрашены цветом свежей крови. По носику и верхнему краю щек было рассыпало три десятка мелких веснушек. Глазки украшали длинные ресницы, чем девушка беззастенчиво пользовалась, то и дело бросая лукавые взгляды снизу вверх. А на лице вечно блуждала улыбка, становившаяся то чуть больше, то меньше. Заставляя и меня улыбаться в ответ.

Наш путь, впрочем, хоть и дал немного времени поговорить и прояснить основные вопросы, окончился перед дверью где-то за внешним кольцом станции.

«Обзорная площадка №2», — гласила табличка около оной.

— Ну вот, пришли! — с улыбкой заявила Настя. — Зайдем?

— Ну раз уж мы намотали полчаса в попытках сюда добраться — грех не зайти, — усмехнулся я.

Девушка попросту расплылась в улыбке и, схватив меня за руку, направилась к двери.

Помещение тут же произвело на меня неизгладимое впечатление. Три ряда небольших диванчиков, возвышавшихся наподобие амфитеатра, выходили на громадный пятиметровый иллюминатор, величиной во всю стену. Сквозь который можно было во всех деталях увидеть Шестой ковчег.

Обзорная площадка была практически полностью погружена во тьму. Маленькие двухместные диванчики уходили вправо и влево метров на сорок. Создавая весьма интимную, уютную атмосферу.

Едва лишь справившись с первым потрясением, Настя аккуратно повела меня направо по верхнему ряду. Подальше от немногочисленных посетителей. Усевшись на самый крайний диванчик рядом со стеной.

— Круто! — еле слышно выдохнула она, во все глаза разглядывая громадный фиолетовый океан.

— Даже и не знал, что тут такое есть! — вполголоса ответил я, чувствуя тепло женского тела рядом с собой. Длины диванчика еле-еле хватало, чтобы уместиться на нем бок о бок.

Настя попросту поерзала немного и в итоге подняла мою руку, закинув ее себе на шею.

— Так удобнее, — кинула она на меня взгляд и, прижавшись ко мне боком, стала во все глаза наблюдать за потихоньку выползавшим из-за края серо-коричневым материком.

Несколько минут мы просто наслаждались зрелищем.

Сидя в полутьме легко было забыть обо всем на свете. Только ты и громадная планета в иллюминаторе.

Но меня, к сожалению, уж слишком сильно отвлекало прижавшееся ко мне девичье тело. Тепло быстро превратилось в жар и я попросту не мог думать совершенно ни о чем, кроме Насти. Постоянно украдкой бросая взгляды в ее сторону. Пытаясь хоть что-то прочесть на лице в попытке понять, как мне себя стоит вести.

И на пятом или шестом подобном взгляде я вдруг обнаружил, что она смотрит ...  Читать дальше →