Эль-21. Глава 4: Игры в прятки

Я дал себе пару минут чтобы отдышаться и привести мысли в порядок, прежде чем вернуться в столовую. Желудок настойчиво урчал и, несмотря на все мое стремление забиться куда-нибудь как можно дальше от людей, пришлось вернуться к оставленной на столе еде.

Народ тут же с предвкушением посмотрел на меня, но я попросту взял свой поднос и поспешно отчалил в дальнюю часть столовки. Достаточно ясно выражая свое намерение с кем-либо разговаривать.

— Эй, не хочешь сесть с нами? — раздался мне в спину женский голос, но я лишь отрицательно мотнул головой. Не желая ни отвечать, ни смотреть, кто меня об этом вообще попросил.

Незнакомые мне курсанты, даже не из нашего взвода, попросту подвинулись, без лишних слов пуская меня к своему столу. Я по глазам и хмурым лицам видел, что очень многим в этой столовке сейчас бы тоже хотелось побыть в одиночестве. Но такой роскоши на космической станции курсантам никто позволять не собирался.

Так что приходилось довольствоваться малым — соседством с совершенно незнакомыми мне лично людьми. Которые не лезли ко мне с вопросами. Хотя бы ради того, чтобы я не стал задавать свои в ответ.

Два вопроса, да?

Над первым из них я ломал голову последние несколько часов. И ничего путного пока что не придумывалось. Что я мог сделать с чужими секретами? Очевидно — использовать. Вот только как? Просто вываливать направо и налево — явно не годилось. Сливать по частям? Или пригрозить Маргарите раскрывать всю эту копилку по одному, если она не будет играть по моим правилам?

Нет. Что-то претило мне вообще раскрывать рот об увиденном. Не моя это тайна. Не мне ее и разбалтывать. Не говоря уже о том, что стоит мне начать — и Марго тут же окончательно меня возненавидит!

Мои глаза внезапно раскрылись от осознания, а рука попросту замерла, не донеся ложку до рта! Вот оно! Я могу не только раскрыть эти тайны! Не только использовать! Я могу попросту их хранить. И дать этой оторве повод для доверия.

«Спасибо, капитан», — мысленно проговорил я, продолжая уминать свой обед. Мысль явно была дельной и стоило отправить ее в сейф для более детального обмозгования на досуге.

Так, второй вопрос. Почему в пару объединили именно нас двоих?

Сказать по правде, никакой дельной причины в голову не приходило. Я девственник, она — прожженная шлюха. Точкой пересечения это вряд ли стоило называть.

С ней жизнь обошлась хреново. Да и со мной не лучшим образом. Оба пострадали от каких-то внешних обстоятельств. Достаточная причина для объединения? Опять же, вряд ли. Но стоило пометить в качестве отправной точки. Нейтральная земля для ведения переговоров.

Раздавшееся оповещение вынудило прервать размышления на полуслове. Бегом в жилой блок — переодеться в спортивную форму и вместе со всеми — в спортзал.

— Эй, ты как? — положил мне кто-то руку на плечо по дороге.

Я бросил взгляд в сторону и увидел Настю. Девчонку, что тусила с нами накануне. На лице — участливое выражение. А не зверское любопытство, как у остальных.

— Нормально, — отмахнулся я. — Но спасибо что спросила.

— Я просто... — курсантка явно замялась на пару секунд, прежде чем продолжить. — Я просто подумала, что тебе, наверное, хочется с кем-нибудь поговорить? Не из твоих... В смысле — не из твоей группы.

Голос то и дело скользил то туда, то сюда. Выделывая какую-то бешенную какофонию, создававшую отчетливое ощущение, что сказано было одно, а имелось ввиду нечто совершенно иное. Оставляя у меня в голове лишь громадный знак вопроса в итоге.

— Эмм... — замялся я, но увидев впереди шлюз в спортзал понял, что отвечать надо побыстрее. — Да. Пожалуй. Поговорить было бы кстати, — кое-как выдавил я из себя.

И только и успел поймать улыбку на лице, прежде чем Соколова начала над нами зверствовать.

Короткая пробежка, отжимания, пресс, еще пробежка, еще отжимания, и еще, и еще, и еще...

Надо отдать должное нашим инструкторам. Впервые с прибытия сюда я умудрился сдержать позыв и не проблеваться. Хотя нас таких, пополнивших ряды Макса, оказалось совсем немного. Наверное, я начал привыкать. Или попросту коктейль, который нам вкалывали поутру, принес свои плоды.

Впрочем, радость была преждевременной. Последний час снова отвели рукопашному бою. И в то время как остальные оттягивались со своими напарниками, я оказался в гордом одиночестве.

И к моему ужасу, в ринг вошла Соколова.

— Раз твоя напарница сидит в карцере, посмотрю лично, на что ты способен, курсант, — почти не разжимая челюсти проговорила наставница. — Нападай. И можешь бить в полную силу, курсант. Если сумеешь, — в глазах мелькнул злобный огонек.

Деваться, впрочем, было некуда. Так что я, собравшись с духом, все же бросился вперед. И почти мгновенно улетел в сторону!

Нет, я видел схватку в памяти Александры! Но лишь теперь осознал различие между увиденным в чужой памяти и собственным опытом.

Саша даже в свои годы обучения уже умела весьма неплохо драться. Замечала удары, проводила какие-то приемы и, в переводе на понятный язык, элементарно давала сдачи! Я же... Я же походил скорее на грушу для битья.

Всякий раз отлетая в сторону, получив легкий удар под ребра или еще куда. И слыша очередной комментарий Соколовой. «Держи оборону», «не нападай впустую», «будь готов к контратаке» и прочее.

Раньше азиаточка вызывала у меня отчетливые ассоциации с носорогом. Из-за своей походки, напоминавшей перший напролом танк. Сейчас же, увидев ее в бою, в голову отчетливо лезла змея.

Соколова стояла совершенно неподвижно. Ровно до того момента, как заходилась в коротком, полном первозданной эффективности, вихре. Резкий выпад рукой, проворот на носке и я уже лечу к белой полосе, тратя кучу сил чисто чтобы устоять на ногах.

Резкие, быстрые движения. Почти не заметные для моего глаза. Александра еще как-то умудрялась их разглядеть, для меня же — попросту какое-то смазанное пятно и мгновенная вспышка боли.

Что и говорить, я лейтенанта за десять минут даже и коснуться-то не сумел! Не то чтобы хоть раз ударить ради сброса пара. Впрочем, вместо эмоциональной разрядки получил несколько весьма жестких уроков. Не гляди по сторонам, смотри под ноги и так далее. И парочку тычков по чувствительным точкам в качестве подтверждения каждой из сентенций рукопашного боя. Для лучшего запоминания.

Остаток занятия, впрочем, нас действительно пытались чему-то научить. Показали пару новых приемов. Из тех, что могли сгодиться против местных тварей. И сумели добиться более-менее правильного выполнения почти ото всех курсантов.

После чего — в очередной раз запихнули на курс психологии между полами. И лишь затем началось самое полезное занятие из всех, что у нас были до сих пор!

Стоило лишь пепельной блондинке-психологу сдать свой пост, как в аудиторию зашел Ромунов. Уверенной походкой направившись к трибуне.

— Итак, вы уже устали, но я не отниму у вас много времени, — с легкой усмешкой сказал он, обводя собравшихся курсантов взглядом. — Ваша первоочередная задача — научиться пилотировать мех. Все остальное — вторично. Вот только тот, кто составлял вашу учебную программу, явно не обладал должным опытом. Или, скорее, мозгами, — недовольно скривился Ромунов. — Так что я постараюсь быстро закрыть основные вопросы, на которые кто-то сверху положил свой... пистолет.

Капитан достал кпк, клацнул несколько кнопок и, выудив из кармана наушник и вставив его в ухо, тут же отправился в путешествие по аудитории.

— Назовите мне самое важное качество пилота, — голос Ромунова легко разлетелся по залу через встроенные динамики.

Народ удивленно переглянулся между собой. Явно считая, что вопрос был риторический. Тем не менее, капитан неспешной поступью направлялся в конец зала, внимательно разглядывая курсантов.

— Арсенов? — инструктор назвал фамилию единственного, кто поднял руку.

Наш солдатик ...  Читать дальше →