Миф седьмой: Безопасность. Часть вторая

обойдя оставленную ими дымящую кучу.

— Будьте бдительны! Отдельные мертвецы могли не попасть под заклятие, — предупредил старший.

Его слова тут же подтвердились вяло ползущим трупом, которого Лона проткнула, просто проходя мимо. Гнилое тело немедленно затихло и начало тлеть.

— Да, волшебник! — хором ответили солдаты.

Восстановив старый порядок, группа двинулась к городской стене, осторожно огибая склепы и могилы. Тут и там валялись разрывшие себя зомби. Обойти их было невозможно, так что проходилось переступать.

Девушки ради перестраховки, сначала пронзали лежащие тела и только потом перешагивали. Еще два недобитых трупа не сильно задержали отряд, и он благополучно достиг дальней границы дома мертвых.

Высокая городская стена уже была отчетливо видна с этого места. Можно было хорошо разглядеть отдельные зубцы, арку ворот и далекий шпиль дворца. Стена явно пустовала.

— Охраны не видно, — сказала Ирика, повернувшись в пол оборота к магам, и только это спасло ей жизнь.

С силой распрямившейся пружины, из высокой травы, вылетела давешняя недособака. Длинные когти ударили по броне, но вместо того чтобы пронзить грудь девушки, прошли по касательной разрывая сталь. Раздался жуткий скрежет, на пол посыпались мельчайшие стальные кольца.

Приземлился монстр прямо перед книжником. Длинный посох взлетел вверх и опустился на плешивый загривок. Тварь раздавило как таракана, разбрызгав во все стороны зловонную слизь, бывшую у них вместо крови.

Еще две твари выскочившие мгновением позже, уже не смогли застать врасплох опытных дев. Клеста разрубила свою цель пополам еще в полете, а Ирика поймала раззявленную пасть на клинок, заставив тварь проглотить метр стали.

— Ты цела? — обратился к рыжей Дерран.

— Кажется да, волшебник, — воительница брезгливо вытащила обломившийся коготь из кольчуги и забросила его в траву.

— Покажи!

Маг подошел ближе и заглянул в прореху. На него в ответ посмотрели среднего размера груди, украшенные редкими веснушками. Серповидная кость прорезала пластину, кольчугу и даже кожаную подстежку, но до нежной кожи не достала.

— Нравится? — спросила Ирика, безучастно осматривая округу, излучая спокойствие и уверенность, которые дарует лишь опыт, — Пощупай, вдруг ушиб? — неожиданно ухмыльнулась дева.

— Все в порядке. Идем дальше, — не поддался на провокацию волшебник.

Звенья двинулись дальше, вступая в высокую траву. Ревейн немного отстал и приблизился к синеволосой защитнице тыла.

— Как себя чувствуешь? — заботливо начал он, — Не болит?

— Немножко... совсем чуть-чуть, и незаметно почти, — ей не нужно было уточнять, что именно не болит. Попка горела огнем, но она не хотела признаваться в этом недавнему любовнику. Вдруг, решит, что она жалуется и не захочет ее больше.

— Ты на каком этаже живешь? — немного смущенно продолжил парень, вопрос о самочувствии был явно лишь поводом к началу разговора.

— Всмысле? — не поняла она вопроса.

— Ну... где твоя комната? В башне! На каком этаже?

— А-а, это... эм-м... третий вниз от запретной лестницы, волшебник.

— В башне есть запретные лестницы? — округлил глаза Ревейн.

— Для солдат есть. Нам не разрешено подниматься выше или спускаться к основанию башни.

— Я не знал.

— Вы волшебник. Для Вас нет запретных мест.

— Когда ты говоришь мне «Вы», я чувствую себя стариком! Зови меня Рев, меня так все друзья зовут! Хорошо?

— А м-мы друзья? — голос девушки предательски дрогнул.

— После такого-то? — парень, провел рукой по обнаженной коже бедра, — Конечно друзья Альва! Так я зайду к тебе как-нибудь?

— Конечно, Рев! — сказала девушка и густо покраснела.

— Если вы договорились, то давайте ускоримся! — разрушил идиллию Дерран, — До стены рукой подать!

Уже стали слышны крики, и далекий звон стали, но меж каменных зубцов так никто и не появился.

Через час, все шестеро благополучно достигли подножия рукотворных скал. Только Ирика все время ерзала, стараясь поправить кольчугу, рваный край которой, теперь при ходьбе все время цеплялся за соски.

— Не нравится мне это безлюдье! — посетовала Лона, тряхнув золотыми локонами, выбивающимися из под шлема.

— Как войдем внутрь? — более прагматично мыслила Клеста, — Через врата?

— Эти врата не вдруг выбьешь! — вздохнул Дерран, — И магией не открыть — там защита. Да и пройди мы внутрь, придется слишком забрать на юг, двигаясь между стен. А там сейчас самое пекло. Ревейн!

Маги одинаково двинули руками, вытащив из сжатого кулака конец веревки. Намотав на локоть отрезок достаточно длинны, они махнули руками и концы, взвившись в воздух, сами обмотались вокруг каменных зубцов.

— Ирика, мы первые! Альва и Лона замыкают — скомандовала брюнетка и, убрав меч в ножны, полезла по веревке вверх.

Когда укрытая сталью попка рыжей поравнялась с глазами магов, они заметили густые влажные потеки на внутренней поверхности бедер девы, уходящие за голенища черных сапог.

Воительницы забрались наверх и жестами показали, что там безопасно. После чего к ним забрались волшебники. Стоило оставшейся внизу парочке схватиться за край веревок, как те стали уменьшаться, мгновенно затянув дев наверх.

— Ирика, у тебя в сапогах не хлюпает? — усмехнулся книжник.

— Нет, а должно, волшебник? — с подозрением прищурилась рыжая.

— Давай на ту сторону! — Дерран уже натянул трос между стенами.

Более высокая вторая стена, скрывала происходящее в городе и, когда все перебрались за ее зубцы, дружно ахнули и попрятались за бочками из под стрел.

В городе догорала битва. Малые группки оставшихся в живых защитников, отчаянно отбивались от коричневых волн мелких бесов, на узких улочках. За укрепления шло все: каменные дома богатых торговцев, церкви, обнесенные забором постоялые дворы и даже перевернутые телеги.

Солдаты нагрузили камнем две кареты и столкнули их под уклон. Разогнавшись, те с хрустом врезались в подступающую нечисть. Деревянные колеса не выдержали и тяжелые кабины рухнули на дорогу, насмерть давя тех тварей, что решили спастись просто пригнувшись.

Загнанная со всех сторон сотня, стала квадратом на площади, ощетинившись во все стороны копьями и мечами. Лучники непрерывно посылали стрелы из центра построения. Они довольно долго сопротивлялись врагу, но их было слишком много. Мощный кулак тварей, потеряв несколько десятков особей, пробил брешь в строю. Поражаемые в спину солдаты поддались панике и были почти мгновенно перебиты.

Голодные демоны пировали, не сходя с места. Они вскрывали броню поверженных солдат острыми когтями словно консервы и вгрызались в плоть, стремясь скорее набить желудок. Такое поведение часто давало солдатам возможность перегруппироваться, но отвратительно сказывалось на боевом духе.

— Сколько же их тут! — пораженно прошептала Альва из-за бочки.

— Тысяч пять, — ответил неожиданно спокойный голос старшего мага, — Может больше, но нам и этого хватит.

— Смотри! — дернул старшего за рукав книжник и указал пальцем на центральную улицу. По ней, медленно вышагивал, чадящий силуэт, — Вызываем ликвидаторов?

— И что скажем? Нашли демона? Так мы и так знали, что он тут. Наша задача посмотреть на заклятье. Если оно действительно открывает врата, только тогда, мы вызовем... всех, ликвидаторов, апостолов, армию. А пока, на север! Зайдем во дворец с той стороны.

Низко пригибаясь, звенья побежали по стене, медленно огибая город. Достигнув лестницы, они спустились вниз и припустили уже во весь рост, больше не боясь, что бесы заметят их. Высокие дома полностью скрывали стремительный маневр.

— Где все? — набегу поинтересовалась блондинка.

— В бою, в бегах или мертвы! Кто конкретно тебе нужен? — шутливый вопрос старшего мага совсем не соответствовал обстановке. — Все кто мог, сбежал на север! Солдаты, не будь дураки, отступают туда же. Только там еще более менее безопасно.

На дорогу впереди выскочил рычащий бес. Брюнетка срубила ему голову, не сбавляя хода.

— Нас заметили? — нервно крикнула она.

— Вряд ли, скорее случайно наткнулись, бежим!

Они припустили еще быстрее, пока, наконец, не достигли северной стены опоясывающей дворец. Пробежав незапертые врата, зашумели тяжелой обувью по дорожной брусчатке. Это отражало их шаги от каменных стен узкого прохода.

— Они и цитадель не охраняют! Идиоты! — гневно крикнула брюнетка, тяжело дыша и держась за исцеленную грудь.

— Не все так просто! — Дерран остановился перед глухой стеной дворца с несколькими узкими бойницами, — Недаром, же портал именно внутри. Возможно, враг захватил цитадель гораздо раньше, чем кто-либо мог подумать.

Неожиданно младший волшебник подошел к Ирике, просунул руку под низ кольчуги и коснулся половых губ девушки. Рыжая, пискнув, упала на колени. Ее тело мелко затряслось.

— Что с ней? — испугалась Лона.

— Кончила! — хохотнул мужчина, показывая всем покрытую влагой ладонь. Оторвав часть рукава, он затолкал ткань в разрез кольчуги девы, укрыв от прикосновений ее возбужденные соски, — Понравилось? В следующий раз скажи сама! — девушки рассмеялись, немного сбросив этим напряжение, — Передохнули? Пришла в себя? — он ласково дернул за веснушчатый нос, — Тогда идем дальше!

— А говоришь — не охраняют! — воскликнул Ревейн, когда группа завернула за угол и наткнулась на несколько пронзенных длинными стрелами бесов.

— Уже не охраняют, — тихо сказал старший маг.

— Почему?

— А ты не слышишь?

— Нет, тихо.

— Вот то-то и оно, иначе было бы шумно.

— Всех перебили?

— Смотри сам!

Шестеро уже вступили под своды дворца. Их глазам открылась неприятная картина свежего побоища. Горы мелких бесов лежали вокруг мертвого демона-рыцаря. Среди коричневой массы остро выделялись зеленоватые женские тела.

— Эльфы! — пораженно выдохнула Клеста, — Но откуда?

— Мы не узнаем, — маг поставил посох на камни, вспышка света озарила помещение и погасла, — Живых нет! — констатировал он, — Но это объясняет такую кучу мертвецов! Рейнджеры умеют сражаться!

— Объект ведь вошел сюда? — напряженно спросил книжник.

— Да, будьте осторожнее! Мне не нравится, что тут так тихо!

И они медленно двинулись вперед.

— Чувствуешь что-нибудь?

— Только стационарный барьер. Кто-то укрыл одну комнату. Думаю, что бы ни происходило — это происходит там!

Поднявшись по длинной лестнице, маги хмуро осмотрели круглую оплавленную дыру в стене, где когда-то была массивная стальная дверь. В следующей за ней зале, было тоже неестественно тихо.

Крадучись преодолев тронный зал, шестерка все ближе подбиралась к пустующему дверному проему, прикрытому лишь опаленным гобеленом. Тишина давила на уши. Сердца бешено стучали. Девушки обступили проход с двух сторон, подняв над головой мечи. Они были готовы ко всему.

Тяжело вздохнув, Дерран просунул голову в дверь. Воительницы ждали, что он отпрыгнет назад и им придется вступить в бой, может быть последний в их жизни, пока волшебники будут вызывать подкрепление. Но тот повертел головой и замер.

— Ну что там? — выразила общее нетерпение блондинка, видя, что волшебник не шевелится уже полминуты. Но маг лишь шагнул вперед, скрывшись за тканью.

Ворвавшемуся внутрь отряду ударил в нос острый запах железа. Весь пол покрывал липкий черный слой крови. Причина лежала тут же. Вернее в двух местах. Возле противоположных стен лежали останки разорванной пополам красноволосой женщины. Острые обломки ее ребер белели в полумраке.

Дерран сделал шаг вперед и тут же, чертыхнувшись, схватился за ногу. В сторону со звоном отлетел тройной подсвечник, которого он не заметил ушибив палец.

Уняв боль, он внимательно осмотрел черный пропаленный круг.

— Это, что угодно только не врата!