Надежда Пустошей. Глава 6

Минут через 30 колонна заехала на территорию заброшенной военной базы. Как только машины остановились, Джейк приподнял голову, и стал внимательно наблюдать за нужным грузовиком. Вышедший из него водитель, как и большинство бойцов, направился в сторону полуразвалившихся казарм. Проводив его взглядом, Мэттьюз стал думать что делать дальше. Возле открытых ворот дежурило три человека, и снять их всех незаметно не представлялось возможным. То есть, о том, чтобы без поднятия тревоги выбраться с базы не могло быть и речи.

Внимательно осмотревшись, и удостоверившись, что поблизости относительно чисто, Джейк аккуратно спустился с крыши грузовика. Услышав чьи-то голоса, парень рухнул на землю, и закатился под машину. Когда мимо грузовика прошли двое бойцов, Мэттьюз пополз вперёд. Добравшись до начала колонны, парень выкатился из-под машины, и открыл дверь со стороны водителя. Заглянув внутрь, Джейк грубо выругнулся, обнаружив, что направившийся в казарму боец забрал с собой ключ от замка зажигания.

Оглядевшись, парень бросился к казарме. Заходить в само здание Мэттьюз не стал, а вместо этого начал заглядывать в окна. Обнаружив водителя, о чём-то разговаривающего с тремя верзилами, и запомнив в какой ящик он закинул верхнюю одежду, Джейк дождался, когда все они покинут спальное помещение. Из-за того, что в казармах было довольно душно, бывшие армейцы открыли пару окон. Джейку это было только на руку. Забравшись внутрь через приоткрытое окно, Мэттьюз бросился к ящику, нашёл там куртку водителя, порылся в карманах, и отыскал нужный ключ. Услышав в коридоре чьи-то шаги, и поняв, что добежать до окна он в любом случае не успеет, парень встал сбоку от двери. Зашедшему в спальное помещение бойцу Джейк незамедлительно врезал коленом в живот, а когда тот согнулся, долбанул пистолетом по виску. Взяв потерявшего сознание головореза за руки, Мэттьюз дотащил его до ближайшей кровати, уложил, и накрыл одеялом.

Выбравшись на улицу, и отметив, что полдела сделано, Джейк добрался до грузовика с топливом. Понимая, что просто так выбраться с базы ему не позволят, и обязательно бросятся за ним в погоню, Мэттьюз обнажил меч. Проколов шины на всех машинах, кроме нужного ему грузовика, Джейк сел за руль. Сделав пару глубоких вдохов и выдохов, и пожелав себе удачи, Мэттьюз завёл грузовик. По пришедшей в движение машине практически сразу открыли огонь. После того как в лобовом стекле появилось несколько дырок, Джейку пришлось пригнуться, и какое-то время ехать вслепую. Выпрямился Мэттьюз после того, как протаранил ворота, и выехал с территории базы.

Зажав педаль газа, парень постарался умчаться как можно дальше от вражеского лагеря. Запоздало включив фары, и чуть не улетев в обрыв, Джейк решил вести машину осторожнее, и чуть помедленнее. Когда Мэттьюз добрался до бункера, Эмма и вся её группа уже ждали его. Приглушив мотор, Джейк вышел из машины, и направился к Эмме. По триумфальной улыбке на лице Мэттьюза женщина догадалась, что он выполнил своё обещание, и добыл для неё топливо, но всё же приказала своим людям обыскать грузовик.

— Спасибо, малыш. Ты даже не представляешь как сильно нам помог, — поблагодарила она Джейка, после того как Джим пошёл осматривать кузов грузовика.

— Ерунда. Это оказалось не так уж и сложно.

Эмма тепло улыбнулась, ласково погладила Мэттьюза по щеке, а затем изо всех сил врезала ему коленом в живот. Согнувшийся от боли парень принялся жадно хватать ртом воздух. В его взгляде отчётливо были видны удивление и негодование.

— Это тебе за то, что ударил меня, — пояснила Эмма, по-дружески хлопая пытающегося восстановить дыхание Джейка по плечу.

* * *

Один из часовых, подвернувшихся Брайану под руку, начал что-то блеять в своё оправдание, но удар кулаком в челюсть не дал ему говорить. Теряя зубы, парень рухнул на землю, и Хейнс принялся пинать его ногами. Остальные часовые наблюдали за избиением своего коллеги с тревогой, но не вмешивались, хотя и опасались, что Брайан забьёт бедолагу до смерти. Однако бывший сержант вовремя остановился, и отошёл в сторону.

Лидеру «Грифов» до сих пор было трудно поверить в то, что у кого-то хватило смелости и наглости их ограбить. При чём этот кто-то действовал в одиночку. Сама по себе по себе потеря одного грузовика с добычей была не так уж и страшна, особенно с учётом того, сколько всего ценного банда вывезла из бункера. Тут был важен сам факт кражи. Брайан всегда придерживался мнения, что в этом мире всё решает сила. А позволив какому-то одиночке себя ограбить, он проявил слабость. Если об этом станет известно главам подконтрольных поселений, они могут начать сомневаться в том, что поступают правильно, идя на поводу у «Грифов», а то и вовсе откажутся платить дань. Выход из сложившейся ситуация Хейнс видел лишь один — вернуть украденное и жестоко наказать вора.

Неизвестный воришка хоть и провернул всё грамотно, но всё же совершил одну серьёзную ошибку. К каждому транспорту «Грифов» был прикреплён радиомаячок, с помощью которого можно было отыскать пропавшую машину. Именно благодаря этому отправленный на поиски Майка, Чака и Энди разведчик обнаружил пропажу так быстро. Отправиться в погоню за вором прямо сейчас мешали проколотые шины, часть из которых можно было заменить, воспользовавшись запаской со склада. Увы, испорченных колёс было намного больше, чем запасных, но решить проблему с транспортом можно было с помощью ближайшего подконтрольного поселения. Хейнс уже отправил туда небольшой отряд своих людей, приказав изъять дюжину кобыл или скакунов у местных жителей.

Хотя с момента угона грузовика прошло не так уж и мало времени, а следовательно, у вора была хорошая фора, Брайан был уверен, что гнусный вор никуда от него не денется, и перед смертью успеет тысячу раз пожалеть о том, что перешёл дорогу «Грифам».

* * *

Везти грузовик вызвался Джим. Впереди новоиспечённой колонны поехали двое всадников. Замыкали шествие возницы с двумя пустыми повозками, в то время как грузовик занял позицию точно в центре. Хотя в кабине была достаточно места, Джейк решил перебраться в кузов грузовика. Через непродолжительное время компанию ему составила Эмма. Минут пять они ехали молча, пока женщина не прервала затянувшуюся паузу.

— Можешь скажешь что-нибудь? Или так и будешь злиться на меня молча? — поинтересовалась она.

— Я не злюсь, — проворчал Мэттьюз.

— Ну да, оно и видно.

— Я молчу, потому что мне нечего сказать. Вообще нечего. Ты получила свои бочки, я получил фишки. Всё, тема закрыта, — категорично заявил Джейк.

— Неужели? Тогда почему ты всё ещё с нами?

— Хочу удостовериться, что не зря рисковал своей задницей, когда угонял этот чёртов грузовик. Будет очень обидно, если ты и твои друзья бездарно всё просрёте.

Эмма усмехнулась. Объяснение Джейка показалось ей, мягко говоря, натянутом, но упрекать его в неискренности она не стала.

— Этого топлива хватит с лихвой, чтобы заправить мой корабль, после чего мы уплывём отсюда, — сообщила она.

— Куда?

— Пока не решила. Север, восток, юг, запад. Вариантов полно.

Теперь уже усмехнулся Джейк.

— А смысл? Что на западе, что на юге, что в остальных местах всё то же самое, что и здесь. Какие-то различия есть, но они совсем уж незначительные. Поверь мне, я много где был, и знаю о чём говорю.

— Может быть и так, но по крайней мере...

Грузовик внезапно резко затормозил, и Эмма не договорила фразу до конца. Выйдя из кабины, Джим подошёл к кузову. Выражение лица здоровяка не предвещало ничего хорошего.

— Взрослым надо обсудить кое-что очень важное, так что иди пока погуляй, малыш, — сказал он Джейку.

— Тебе надо — ты и иди, бычара! — огрызнулся Мэттьюз.

— Всё нормально. Можешь говорить при нём, — дипломатично проговорила Эмма, пресекая дальнейший спор.

Окинув парня недобрым взглядом, Прайд забрался в кузов, и сел.

— Перед тем как покинуть «Королеву Морей», я снял одного часового ...