Миф о двух героях. Глава 2

зарабатывать минимум девять драхм просто чтобы оставаться в живых. Добавить расходы на одежду, медикаменты и содержание пары-тройки детишек на двоих — и получался минимальный разумный оклад в двенадцать-пятнадцать драхм в день.

Что, по местным меркам, было не так уж и мало! С учетом что все богатство городского жителя редко когда превышало пятьдесят монет. Да и то подобная сумма на руках означала скорую уплату налогов.

Иными словами, иномирец попросту составил себе карту доходов местных жителей. И теперь весьма неплохо представлял, насколько большая сумма хранилась в выданном ему кошеле. И вообще ему стало намного легче разбираться в местных ценах, когда он узнал цену дня жизни.

Алексей, вконец подустав от попыток одновременно вести диалог с Ксенией, выясняя местные порядки, и параллельных мысленных подсчетов, направился к фонтану. Около которого толклась куча народа, набирая воду в большие кувшины и растаскивая по окрестным домам.

Мужчина машинально заметил как люди почтительно расступаются перед ними в стороны, не рискуя подходить ближе чем на два шага. Зачерпнул рукой воды, легко занимая позицию у водопоя. Смочил лицо и шею, изрядно поджаренные местным солнцем. И вдоволь напился.

Алексей оглянулся через плечо, но Ксения просто стояла в трех шагах позади, придерживая рукой увесистый кошель и поглядывая по сторонам.

«И снова местные ее будто обтекают. Никто не рискует даже подходить, явно предпочитая подождать возможности вклиниться в поток людей, чем пытаться проскользнуть в ближайшей округе», — отметил для себя Алексей. — «Это реакция на аристократа или на мага?»

— Подожди меня здесь, — обратился он к своей спутнице. — Я сейчас вернусь.

И, не дожидаясь пока Ксения брякнет очевидное: «Зачем?» в ответ, быстро нырнул в людской поток и отошел на другую сторону фонтана.

Внимательно вглядываясь, как ведут себя местные жители рядом с ним. И получая однозначный результат. Всем пофиг. Пару раз Алексея даже толкнули, пусть даже и поспешно извинились. Несмотря на то, что он одет в расшитую по краям тунику, выдававшую принадлежность к знати.

Алекс нашел глазами Ксению и в очередной раз отметил, как люди старательно обходят девушку стороной. И тут же направился к ней.

— Расскажи мне о магии, — с наскока попросил он, едва лишь подойдя.

— О... — подняла бровь магесса, но замолкла на полуслове, тяжело вздохнув и отведя глаза в сторону.

«Плохие признаки», — машинально отметил задержку иномирец. — «Не хочет говорить, мнется. Несмотря на то, что в остальном — уверена в себе. Тема ей явно неприятна.»

— Что ты хочешь знать? — быстро совладала с собой Ксения.

— Каково это — быть магом? — задал свой вопрос Алексей. — На что похоже? Как этому научиться?

Девушка лишь широко улыбнулась, опуская подбородок чуть вниз, лукаво бросая взгляд на героя сквозь ресницы.

— Это... сложно описать, — проговорила она. — Ты будто чувствуешь то, чего нет. И нет, этому нельзя научить кого-то. Это просто есть внутри.

— Тогда как люди становятся магами? — быстро обвертев полученный кукиш в голове, задал очередной вопрос Алексей.

— Просто... просыпаются. У каждого что-то свое, — неопределенно повела рукой Ксения, обнимая себя второй за талию.

— А как ты стала магом? — решил еще разок попытать удачу иномирец.

Девушка одарила стоявшего перед ней любопытного чужеземца долгим взглядом, явно прокручивая в голове несколько вариантов ответа и отметая их один за другим.

— Отец выгнал меня из дому, — наконец сказала она, разбивая подзатянувшуюся паузу. — И тогда — я начала чувствовать магию.

«У каждого — что-то свое», — проговорил про себя Алексей. — «Ее выгнали из дому. Что это? Шок, потрясение, эмоциональный удар? Или что-то связанное с кровными узами? Черт бы знал. Нужно еще как минимум пару-тройку ответов от других людей получить, чтобы дать хотя бы приблизительное предположение. И, желательно, более детальных. Впрочем, пока что можно просто попросить о демонстрации?»

— А ты можешь мне показать свою магию? — осторожно спросил герой, намереваясь тут же дать задний ход если девушка откажется. Он и так уже явно перегнул палку со своими вопросами.

Ксения лишь улыбнулась. Во взгляд вернулась игривость, а глазки быстро забегали по округе. Вскоре остановившись на фонтане.

— Эй, вы! — окликнула она ближайших горожан. — Исчезните!

Стоявшие у водопоя женщины не стали даже задавать вопросы. Просто поспешно вытащили свою утварь из под воды и быстро свалили в стороны.

Ксения подошла к фонтану, остановившись в трех шагах. Вытянула свою руку к центру.

От самого плеча и до кончиков пальцев по коже прошла огненная волна, на краткий миг заставив языки пламени обвить женскую руку. Но Ксения сделала жест ладонью и пламя метнулось вперед, вонзившись в воду огненным лезвием.

Алексей изумленным взглядом вцепился в поднимающийся вверх громадный столб пара. В то время как обступившие фонтан люди спешно вытащили из воды руки.

И он, все еще с трудом веря в только что увиденное, осторожно опустил палец в жидкость. Мгновенно оценив ее температуру где-то градусов в шестьдесят.

Мужчина обвел взглядом широкую поверхность фонтана. Мысленно прикидывая, насколько дофига тепла в него должно было влиться, чтобы так разогреть подобный объем воды?

И правильным ответом было: дохера. Если бы такое количество тепла ушло в человека, то от него, наверное, осталась бы одна головешка!

Алексей перевел глаза на Ксению, но она лишь с улыбкой подняла брови и пожала плечиком.

— Ты сам просил показать, — весело заявила она.

— И... так могут все маги? — ставя на место упавшую от удивления челюсть поинтересовался иномирец.

— Нет, — мотнула головой Ксения. — У каждого магия — своя. Я умею лишь испепелять.

«Только испепелять», — Алекс бросил задумчивый взгляд на фонтан. Люди вокруг до сих пор не решались притронуться к воде. — «Интересный выбор слов. То есть она не может жахнуть слабее? Либо на полную, либо никак? Тяжко ей с такой магией...»

— Теперь мне понятно, почему царь держит тебя при себе, Ксения, — сказал вслух иномирец. — Если такова твоя настоящая сила — то никто на Кекропа и косым взглядом не посмотрит, пока ты рядом!

И он оказался совершенно не готов к реакции девушки. Алексей изумленно оглянулся на заливисто хохочущую девчонку. И ее смех никак не прекращался до тех самых пор, пока из глаз не выступили слезы.

— Я что-то не то сказал? — с неуверенной улыбкой поинтересовался Алекс, едва только Ксению более-менее отпустило.

— Просто... непривычно, — подарила ему широкую улыбку магесса. — В этом проклятом городе все до единого обо мне знают, — девушка никак не переставала улыбаться, смотря восхищенными глазами на Алексея. — Это, — она кивнула на фонтан, — лишь часть моей силы! Видишь эти браслеты?

Ксения потерла висящие на руках змейки. Вызвав кивок своего собеседника.

— Я их очень люблю, — с нежностью порно рассказы произнесла девушка. — И боюсь их сжечь. И это единственное, что помогает сдержать мою силу и высвободить лишь небольшую толику!

Алекс ошарашено посмотрел на нее. После чего — на фонтан. И снова на магичку.

— Это... лишь часть? — ошалело пробормотал он.

Ксения кивнула.

— Теперь ты понимаешь, почему они, — девушка кивнула подбородком на прохожих, — даже близко не подходят?

Алексей лишь кивнул. Смотря на милую рыжегривую девицу перед собой. Но пред мысленным взором стояло оружие массового поражения.

«Спокойно, Алекс», — одернул он сам себя. — «Ты ее пугаешь. Вон, личико уже грустнеет. Так что улыбнись и сделай вид, что тебя это не колышет! Вот. Молодец. Вроде поверила. Но твою же ж мать... Даже если «толика» это изрядное преуменьшение, то девчонка сейчас шмальнула в половину своих предельных способностей! А если бы выложилась на ...  Читать дальше →