Миф о двух героях. Глава 2

Ксения лишь повела плечами и отправилась исполнять просьбу героя, заполняя дорогу непринужденной беседой.

Алексей задавал десятки вопросов. Накануне он уже выяснил общее положение дел, но теперь, увидев жизнь древнего города вблизи, у него появились новые.

Афины производили впечатление громадного жужжащего улья. Несмотря на то, что в городе, по привычным современному человеку, жило не так уж и много людей — где-то около двадцати тысяч, если верить старику Тимофею, улицы были забиты под завязку.

Все куда-то носились и бегали. Тут и там среди толпы блестели начищенные нагрудники местных стражников, патрулирующих улицы. Мелкие лоточники продавали различного рода перекус, горланя привычные лозунги «подходи-налетай». Разномастные жрецы раздавали благословения направо и налево, попутно собирая подношения для своих храмов. Народ в туниках сновал по улицам, таща с собой казалось все, что не было прибито гвоздями. От какой-то мелочевки в духе подков или мешочков с неизвестным содержимым, до здоровенных тюков с зерном, рулонов ткани, сундуков и ковров.

На глаза постоянно попадались уличные музыканты, танцоры и певцы. Равно как шлюхи, предлагавшие свои услуги. Притом Алексей не сумел бы наверняка сказать, кто из них пользовался большим успехом.

В проулках то и дело можно было заметить сношающийся народ, глубоко плевавший на то, что с улицы их прекрасно видно и прохожим и стражникам. Притом в ходу у местных «бабочек» был полный ассортимент услуг, включая и групповуху.

Причину визуальной наполненности города Алексей выяснил довольно быстро. Просто мало кто в течении дня сидел по домам.

У крестьян и горожан такой роскоши элементарно не было. Не побегаешь — не заработаешь. А налоги платить надо исправно и вовремя. Аристократия же шлялась с визитами друг к другу в гости, посещала местные храмы, ратуши и форумы, общаясь с другими шишками и попутно преумножая капитал (и, следовательно, знатность) своего рода. Рабов и вовсе никто не спрашивал. Скажут тащить паланкин господина отсюда и до обеда — взяли и потащили.

В целом всех жителей можно было поделить на пять основных категорий. Рабы — бесправные животные. Угодить в их ряды можно было за неуплату налогов или за различные преступления.

Крестьяне — заезжие ребята из низшего сословья. Привозили в город урожай, шкуры и прочую сельскохозяйственную лабуду. Уезжали преимущественно с тяпками и вилами — работой кузнецов. Отстегнув где-то по пути местным чиновникам за защиту родной деревни от напастей.

Горожане — те же крестьяне, но жили в Афинах постоянно. Мелкие труженики и ремесленники. Стандартные рабочие пчелки, которым вечно норовили недоплатить.

Аристократия — архонты и патриции. Исполняли роль местных арендодателей. Иными словами — весь город был поделен между знатными семьями, регулярно собирающими плату в виде налогов. Переправляя часть в царскую казну, а остаток прикарманивая. И, в силу финансовой обеспеченности, вовсю промышляли каким-нибудь местным бизнесом, преумножая (или просирая) семейный капитал.

И последние — метэки. Заезжие иностранцы, купцы из других городов и каким-то чудом выкупившиеся на свободу рабы. Отличались отсутствием голоса на местных собраниях и не могли владеть каким-либо домом (Алексей с некоторым удивлением узнал, что рабы — это, по местным законам, все же вещь). То есть в случае чего не могли сами сходить на прием к какой-нибудь шишке, а вынуждены были нанимать для этих целей кого-то из местных.

Подобная система статусов позволяла легко проследить как положение в местной иерархии, так и уровень доходов.

Проблема была в том, что она не учитывала гостей из иных миров, которым было суждено спасти мир.

После вчерашнего пиршества у царя Кекропа, все Афины причисляли героев к архонтам. Но давать им долю в местной карте города? Нет, фигушки. Хочешь кушать — изволь работать. Что в итоге понижало Алексея куда-то в ранг горожан с плюсиками в виде возможности забуриться в гости к местным шишкам и освобождением от уплаты налогов.

Рынок, как и ожидалось, представлял из себя громадную барахолку, концентрическими кругами обступавшую большущий фонтан в центре. Земля под ногами была утоптана аж до каменного состояния. Ксения сказала, что даже во время дождя ее не размывает.

Торговали всем подряд. Едой, одеждой, кухонной утварью, горшками, мечами и всем-всем-всем. Но быстро стало понятно, что качество всех этих товаров далеко не лучшее. Хочешь чего-то стоящего — иди в соответствующие лавки, раскиданные по городу.

Зато здесь вволю можно было поторговаться, чем народ и занимался, легко и ненавязчиво меняя цены товаров то вверх, то вниз. Лавочники — пытались навариться получше, а различного рода горожане — напротив, максимально сбить цену.

Ксения всем своим видом давала понять, что совершенно не понимала, зачем Алексею понадобился визит на центральный рынок города. Благо что хоть неразумный иномирец без лишних вопросов передал ей полный драхм кошель, от одного лишь вида которого лавочники готовы были раздеться догола и сплясать, лишь бы впарить богатым аристократам какую-нибудь дребедень.

Магессу народ явно побаивался. Хотя как местные узнавали о ее даре для Алексея было загадкой. Он попросту предположил, что, скорее всего, в городе не так много фривольно одетых аристократок с ножом на ноге.

Внешний вид Ксении вообще постоянно вынуждал иномирца бросать украдкой взгляды, снова и снова оценивая прелестные изгибы и вспоминая вчерашний поцелуй, о котором не было сказано и слова.

У девушки была смуглая кожа, как и у подавляющего большинства местных, практически не вылезавших из-под солнца. Волнительный разрез глаз, чуть припухшие губки, вечно чуть приоткрытые и изогнутые легкой полуулыбкой. Светлые рыжие волосы спадали чуть ниже плеч, пылая на солнце жгучим огнем.

Внушительных размеров шарики на груди в натяг обхватывала широкая белая полоса ткани, вышитой по краям серебряной нитью. Держась на теле исключительно благодаря размеру буферов.

Толи Ксения была не в курсе, толи, что казалось Алексею более вероятным, ей просто было плевать, что ткань легонько просвечивала на солнце. Позволяя всем и каждому полюбоваться на проглядывающие темные ореолы.

В то время как бедра обхватывал абсолютно аналогичный кусок, только чуть более узких размеров. Весьма номинально прикрывая причинное место. И, как подозревал Алекс, открывая восхитительный вид если попросту опуститься на колено чуть впереди. Или сзади, в зависимости от того, на что больше хочется полюбоваться.

У Ксении была отчетливая фигурка в виде песочных часов. С легким перевесом в сторону первых девяноста. С идеальной модельной походочкой, позволявшей заметить диву на весьма большом расстоянии исключительно благодаря грациозным движениям.

Руки от запястья до локтя обхватывала вьющаяся серебряная спиралька, стилизованная под змейку. В то как на ногах, на голени, висели более широкие браслеты из того же металла, игриво звякающие о сандалии на каждом шагу.

О себе Ксения почти что не говорила. Несмотря на то, что это были первые заданные Алексеем вопросы. Просто тактично ушла от ответов в сторону. Невзначай предлагая отложить этот диалог на попозже, для более подходящего времени.

Алекс потратил на рынке где-то около часа. Просто пройдясь по паре рядов и приценившись к куче товаров. Вовсю поторговавшись несколько раз просто чтобы проверить, насколько получится сбить цену.

И, чего он, естественно, не стал сообщать своей спутнице — за этот час у мужчины в голове уже оказалась составлена местная система финансов. Проще говоря — он попросту оценил жизнь в Афинах.

Каждый двадцатый день жители должны были сдавать налоги. Около двадцати драхм, с небольшим плюс-минусом в зависимости от конкретного жилья. В день — около восьми монет на еду для взрослого человека.

Получалось что за сутки местному горожанину нужно было ...  Читать дальше →