Эль-21. Глава 5: Непрошенные открытия

Пачка мехов победно вскинули руки. Быстро скрываясь на своей половине и покидая общий канал связи.

— Так, все слышали? — усмехнулась Ёрлова. — Звучит как вызов на дуэль! Утрем нос Эль-22?

— Без напряга! — возникла рядышком рожа Виталия. — Давай, малышка, возьмем ствол побольше.

Двести двенадцатый мех тут же сделал пару шагов, замирая перед стендом с немногочисленным оружием.

— Отставить! — мгновенно раздался голос Дианы. — Так, слушайте правила, — глаза девушки забегали по строчкам, вслух читая написанное. — Каждую минуту производится смена вооружения. Каждому меху будет приходить оповещение, каким оружием надлежит пользоваться. На переоснащение будет даваться пауза в пять секунд в потоке врагов. Задача — удерживать огневую позицию. В случае поражения хоть одного меха — симуляция прекращается.

— Иными словами — хватай что скажут и мочи что движется? Класс! Оттянемся по полной! — расплылся в улыбке Питон.

— Ты забыл про «прикрывать друг друга», — несколько раздраженно бросил в интерком я.

— Так, заткнулись все! — рявкнула Ёрлова, явно теряя самообладание от наших перепалок. — Как ваш командир звена, приказываю — отныне только я имею право говорить в общем канале связи!

— Так точно, командир звена! Как прикажете, командир звена! — шутливо отдал честь мех Виталия.

Я хотел было сказать что-нибудь по этому поводу, но Маргарита вовремя меня тормознула.

«Не уподобляйся горилле», — осадила она. — «Один раз поведешься — и уже не отмоешься. Просто заткнись и позволь Диане самой разобраться. Раз уж ты на нее запал. Кстати, у нас есть хоть одна девчонка, на которую ты не запал?»

«Ты», — моментально улыбнулся я.

Впрочем, мое подсознание слило все мои симпатии быстрее языка. С потрохами выдав единственную кандидатуру, с которой я бы действительно не хотел связываться — Ксению. Уж слишком сильно меня зацепило то, каким Макс выполз из меха после визита в ее голову.

Ёрлова между тем быстро осадила Питона и, не желая тратить лишнего времени, попросту сказала: «Готовьтесь. Запускаю через три... два... один!»

На экране передо мной тут же высветилось: «Дробовик». Я повернулся к стенду, пробежался глазами. Заметив пачку на стойке слева. Вот только едва я двинулся к ним, как тут же столкнулся с Максом, направлявшимся к винтовкам встречным курсом. В то время как у меня за спиной скрежет металла выдал, что позади столкнулись еще две машины.

Пока мы пытались разминуться друг с другом — пришло оповещение системы: «Симуляция окончена. Эль-21. Набрано: ноль баллов.»

— Мда. Что-то явно пошло не так, — хохотнул Макс, вешая на место только что взятую винтовку.

— Твою мать, мы хоть вооружиться-то успели? — раздраженно бросил Питон.

— Похоже что нет, — возникло скривившееся в отвращении лицо Дианы. — Запускаю еще раз.

И во второй раз произошло то же самое. На третий — мы кое-как успели похватать стволы. Кто-то даже успел разок пальнуть. Судя по нулевому результату — в воздух.

— Так, короче, тут явно какой-то прикол! — рявкнул Виталий, демонстрируя на мгновение свою красную рожу.

— Курсант Щадоленко, мне написать на вас рапорт!? — возникло не менее разгневанное лицо Дианы. — Я ясно приказала всем заткнуться!

Ответа не последовало, тем не менее я явственно представил себе угрюмое: «Да пиши, бля...». Уж слишком это вписывалось в нашего Виталия. Мне в голову, впрочем, пришла идея.

— Разрешите слово, командир звена? — попросил я разрешения говорить.

— Валяй, — с явной задержкой, нехотя бросила Ёрлова.

— Отчитайтесь о первом запросе вооружения. По порядку, с двести одиннадцатой по двести пятнадцатую, — аккуратно, соблюдая спокойный и формальный тон, сказал я. Тут же получив список из пяти стволов, выданных нам системой в, судя по всему, случайном порядке. — Отлично, теперь о втором, — я дал паузу. — И теперь о третьем.

— Два дробовика, две плазменных винтовки, один пистолет, — смекнула мою мысль Ёрлова. — Так, берем нужные стволы и кладем на огневой рубеж.

— Думаю, товарищ командир, стоит обозначить позиции для каждого оружия? — предложил идею я. — Пистолет — в центр. Дробовики — по сторонам от него. Винтовки — с краю? А когда получим конкретные распоряжения — попросту подходим к нужной точке? И при смене — кладем оружие на стол и переходим на нужный рубеж?

— Дело говорит, — хмыкнул Макс.

— Поддерживаю, — заявил Федор. — Путаницы будет меньше.

— Авось хоть тачки не пагнем, — встряла Маргарита. — Вы хоть в курсах, пачем эти штуки стоят?

— Я уже прям вижу, как ты мафон свинчиваешь, — не удержался от подколки Питон.

— Отставить разговорчики, — прервала всех Диана. — Утверждаю идею Альбиноса.

Дело сразу же пошло на лад. Теперь нужно было лишь подойти к нужному столу. Четыре убитых, провал. Шесть убитых — провал. За полчаса мы кое-как добрались до смены оружия. То есть — продержались ровно одну минуту.

Мы были похожи на стадо баранов. Народ палил без особого разбора. Хреначил из дробовиков через все стрельбище даже не понимая, что эффективная дальность — пятнадцать метров. То есть стрелять на большую дистанцию просто бесполезно.

Перезаряжали стволы тоже кому когда вздумается. Несколько раз провалившись чисто из-за того, что у всех невовремя заканчивались патроны.

Но мы учились. Питон орал на всех подряд. Диана орала на него. Мы же попросту пытались как-никак скооперироваться. Медленно находя все новые способы согласовываться между собой.

Я по большей части бездействовал. Двигаться нужно было раз в минуту — быстро перебегать от одного стола к другому. В остальном же оттягивалась Марго. Наконец-то набрасываясь на «свою» нишу управления мыслежуйкой.

Оставляя меня сидеть на вторых ролях. Приглядывать за ситуацией в целом и давать моей партнерше указания, какую тварь подстрелить следом. Не забывая подстегивать кнутом наш уровень синхронизации тут и там. Что, сказать по правде, скорее отвлекало Маргариту, чем помогало.

Но, массово переругиваясь, мы все же постепенно увеличивали наш счет. Двадцать пять убитых тварей. Вторая смена вооружения. Быстро переместиться за соседний стол, схватить винтовку и начинать выцеливать больших тварей на расстоянии — с мелкими и более близкими будут разбираться другие.

Патроны закончились. Быстро кинуть в интерком «Винтовка, перезаряжаюсь!» На нашу сторону тут же полетели плазменные сгустки с противоположенного края. Марго выдернула магазин, коснулась им стола, и вставила его обратно. Система засчитала перезарядку оружия, снова разблокировав учебный макет, на первый взгляд — неотличимый от настоящего вооружения.

Тридцать один труп! Снова провал!

— Да вашу, блядь, мать! — тут же заорал Питон. — Кто, бля, облажался!?

— Вообще-то, ты, — в абсолютной тишине заявил я. — Мелкий прорвался и поразил Макса кислотой, — ткнул пальцем в застывшую голограмму мой мех. — Пистолет у тебя. Ты должен в первую очередь отлавливать вот таких.

Мы уже выяснили, что самый простой способ разобраться с этими мелкими гаденышами — это либо отстреливать их в последний момент, либо хреначить дробовиком примерно с десяти метров. Они попросту иногда не успевали выскочить из зоны разлета картечи.

— Я перезаряжалась! Я же говорила! — вклинилась раскрасневшаяся Вероника.

— Нет, не говорила, — грозно заявила Ёрлова, сидя в своем кресле канонира с мрачным лицом. — Во всяком случае, я не слышала.

— Я тоже, — вклинился Макс, державший в руках второй дробовик.

— Сколько у нас времени осталось, комзвена? — пряча разочарование из голоса и мысленно сливая весь негатив в воздух на пару с Маргаритой, поинтересовался я.

— Сорок минут, — тут же ответила Диана.

— В минуту идет от двенадцати до пятнадцати чертей. Чтобы выбить тридцать две — нужно ...  Читать дальше →