Рим-кровавый и развратный. Часть 11

— Вот это да! Обычно девчонки вроде тебя или даже знатные госпожи просят устроить свидание с гладиаторами. А тут — помочь бежать! Да, как мы это сделаем?

Рыжеволосая вытащила из-под полы плаща увесистый кожаный мешочек и потрясла им перед физиономией стражника. Послышался приятный звон — густой, насыщенный, указывающий на немалое число монет внутри.

— Придумай что-нибудь, Квинт и этот мешочек станет твоим. Сколько из него отсыпать товарищам, ты решишь сам.

Стражник бросил на мешочек алчный взгляд и протянул руку. Девушка быстро спрятала его обратно под плащ.

— Так, ты поможешь?

— Пожалуй, я мог бы, — произнёс Квинт задумчиво. — Но Элатий сейчас на арене и покинет её только мертвым. Я слышал, что Лентула так пожелал.

— Неужели не будет даже короткого перерыва в боях? — в глазах рыжеволосой незнакомки появились страх и смятение.

— Не знаю, — Квинт пожал плечами.

— Должен быть перерыв, — убежденно произнесла девушка. — Даже чемпион нуждается в глотке воды и перевязке ран.

— Если от него захотели избавиться, он не получит ни того, ни другого, — усмехнулся Квинт.

— Но непрерывная череда противников это ведь... Такое недопустимо! Исход боя заранее предрешен! Рано или поздно, но Элатий падёт.

— Так, скорее всего и задумано, — кивнул стражник. — Он убивал римских граждан и не заслуживает ни малейшей пощады.

— Ну, если все — таки перерыв сделают, ты поможешь?

— Ладно, помогу, давай сюда деньги.

— Клянешься?

— Клянусь. Давай же скорее.

— Клянись богами, которых более всего почитаешь.

— Хорошо, экая ты... Юпитером Капитолийским и Юноной Милостивой клянусь.

Девушка протянула ему мешочек, Квинт припрятал его под нагрудным панцирем, после чего вошел в комнату, где в нетерпении ожидали его товарищи. Они о чём-то тихо перешептывались. Похоже, поняли, что дело запахло взяткой и потирали руки в предвкушении.

— Ну, чего ей надо? — спросил один из сидевшей за столом троицы.

— Девчонка влюблена в Элатия и просит помочь ему бежать, — ответил Квинт.

— Бежать?! — вскричали стражники разом.

— Да она в своём ли уме? — хмыкнул затем один из них.

— Это не важно, Меский, — отмахнулся Квинт. — Пообещать этой дурочке можно что угодно. Лучше скажите, она вам нравиться?

— Ну, сладенькая девчоночка, то, — кивнул самый здоровенный и тупой по виду стражник.

— Денег у неё не много, — сказал Квинт. — Зато, есть кое-что другое. Вы понимаете, о чём я. Хочу предложить этой нимфочке хорошо провести с нами время. Думаю, она согласиться. Что думаете?

— А денег, то у неё совсем-совсем мало? — огорченно спросил здоровяк.

— Она рабыня, откуда у неё деньги? — хмыкнул Квинт.

— То есть, ты пообещаешь ей устроить побег Элатию, а взамен мы поразвлечемся с нею? — подытожил Меский.

— Да, ты правильно понял.

— Но денег с неё мы никаких не получим?

— Мы получим красивую на всё готовую девчонку, причём задаром.

— Неплохо бы деньги, — Меский почесал затылок. — Но девку, тоже можно. Ладно, я согласен.

Остальные, поколебавшись немного, тоже согласились.

— Ну давай, иди, уламывай её, — хохотнул Меский.

Пока за столом шло обсуждение, юная незнакомка, стоя в коридоре напротив двери наблюдала за стражниками. Время от времени мужчины бросали на девушку быстрые и вполне понятные ей взгляды. На то и был расчет. Рыжеволосая красотка отвечала им ласковыми улыбками, а плащ, так вообще распахнула, чтобы лучше были видны её тонкая, статная фигурка и стройные ножки.

Вот, наконец, Квинт поднялся, приблизился к девушке и как обычно криво ухмыляясь сказал:

— Мы поможем тебе, милашка. Но, пока идёт бой, мы ничего не сделаем. Придётся ждать. Сколько ждать, ведают, лишь боги. Чтобы не скучать, может проведем здесь время... ? Что скажешь?

— Ты, твои друзья и я? — улыбнулась рыженькая.

— Именно это я и предлагаю.

Она задумалась ненадолго, потом ответила с нотками озорства в голосе:

— Что ж, я люблю мужчин, — и провела языком по своим алым губкам, сделав их влажно блестящими. — И люблю, когда мужчин много.

— Ты правильно сделала, что согласилась, а не начала ломаться, — кивнул Квинт. — Тебе, понравится.

— Надеюсь на это. Вы ведь опытные мужчины, — произнесла она игриво, накручивая на пальцы правой руки свои рыжие локоны. — И наверняка сможете научить девушку чему-нибудь интересному.

— О! В этом не сомневайся! — рассмеялся Квинт. — Как зовут то тебя, красавица?

— Элфи.

* * *

Метать копья нумидийцы более не решались. Им вовсе не хотелось остаться против меча Элатия с одними кинжалами. Двое, сжимая копья в одной руке, а в другой кинжал атаковали самнита, третий же держался в отдалении и выжидал удобного момента для броска. Теперь, промахиваться было нельзя, равно как и бестолково поражать щит или доспехи гладиатора. Нет, теперь нужен точный бросок, когда противник приоткроется и уязвимой будет какая либо часть его тела.

Их тактика была Элатию понятна, поэтому он постоянно смещался в бок, чтобы не дать обойти себя с фланга и с таким расчетом, чтобы нападающие всегда невольно прикрывали его от третьего нумидийца, дабы тот не мог поразить его с дистанции. Так, они некоторое время кружили по арене, пока со зрительских мест не раздался ропот недовольства.

— Трусы! Заячьи хвосты! — неслось отовсюду. — Кто так бьётся! Вперёд, вас ведь трое!

Неслись оскорбления и в адрес Элатия, в основном со стороны тех, кто жаждал его смерти.

Внезапно самнит пошатнулся. Ближайший нумидиец радостно взвыл и прыгнул на него. Уловка сработала. Противник пошёл на поводу своих эмоций и расшатанных нервов. Меч Элатия пронзил грудь африканца и тут же вышел обратно, наполовину обагренный кровью. Второй нумидиец вместо того, чтобы отпрыгнуть в сторону, напротив, тоже бросился в атаку. Видимо он рассчитывал, что нескольких секунд, пока Элатий высвобождает меч из тела и восстанавливает равновесие, ему хватит. Щит, резко выброшенный на встречу ударил нумидийцу прямо в лицо. Ошеломленный, ослепленный дикой болью противник упал. В то же мгновение, брошенное третьим нумидийцем копьё вонзилось в плечо Элатия.

Элфи вошла в комнату и под жадным взором четверых стражников распахнула свой плащ. На ней была под ним только коротенькая полупрозрачная накидка, значительно выше колен открывавшая стройные ножки юной красавицы. Обувь — сандалии с небольшими каблучками, золотистые и с тонкими ремнями крест накрест перехлестнутыми от щиколотки и почти до колен. Командир Квинт с удивлением отметил, что подобную обувь, скорее пристало носить какой-нибудь богатой госпоже, а не рабыне. Да, наверное госпожа и пославшая сюда эту рыжую милашку уступила ей и обувь и украшения. На запястьях Элфи сияли золотые браслеты, на пальцах кольца, в ушах серьги с фиолетовыми драгоценными камнями.

Элфи сбросила плащ и начала неспешно поворачиваться туда-сюда, демонстрируя стражникам свою красоту. Они, смотрели, полные восхищения, разинув рты.

— Ну, как я вам?

— Ты, просто нимфа! — воскликнул Квинт и вскочил первым. — Иди сюда! Клянусь Вакхом Необузданным, я сейчас стану диким похотливым сатиром!

Последний из нумидийцев, лишившись всех копий начал в панике отступать. Кинжал — единственное что у него осталось, он выставил прямо перед собой, как будто тот мог ему помочь.

Рана в плече, оставленная наконечником метательного копья оказалась скользящей. Обычно Элатий не обращал внимания на такие пустяки, но сейчас он устал, изрядно вспотел и саднящая боль его раздражала. В его распоряжении было четыре копья, причём одно из них, то что ранило его.

Самнит остановился, бросил щит на песок, туда же последовал и шлем. Свежий вечерний ветерок встрепал его слипшиеся волосы, овеял приятной прохладой шею. Меч гладиатор убрал в ножны.

— Моя очередь, — сказал ...  Читать дальше →