Рим-кровавый и развратный. Часть 11

Через два дня после событий на Форуме и бегства консула Цинны, легат Лентула вернулся в Рим. Было уже далеко за полдень, когда он злой и раздраженный вошел в атриум своего дома и швырнул покрытый пылью дорожный плащ встречающему рабу. Конечно, с докладом о том, что Цинна и его сторонники сумели скрыться следовало бы явиться к консулу Октавию незамедлительно, но легат решил сделать это утром. Сейчас он сильно устал и был голоден, как волк. Навстречу ему вышла Сабина, как обычно соблазнительная, неотразимая. Жена счастливо улыбалась и направилась к мужу, рассчитывая, что он заключит её в объятия. Но Лентула, лишь раздраженно отмахнулся.

— Не сейчас, дорогая. Вели приготовить тепидарий и пусть рабы накроют стол в триклинии.

— Что случилось? — спросила Сабина, обеспокоенная и озадаченная холодностью мужа.

— Они смогли сбежать от меня!

— Они? Цинна и его люди?

— Конечно! За кем по твоему я погнался два дня назад? Но всё оказалось напрасным! Негодяи ухитрились скрыться!

Новость и в самом деле была неприятной. Если Цинна скрылся, то скорее всего также смог благополучно бежать и Флакк и ненавистная Сильвия.

— Не отчаивайся, — Сабина, всё же коснулась плеча мужа. — Я уверена, что скоро их схватят.

— На всё воля богов, — вздохнул Лентула.

— Ты знаешь, дорогой, а у меня для тебя есть хорошие новости.

— В самом деле? И какие же?

— Я покажу тебе.

— О нет, давай позже, — нахмурился Лентула, полагая, что супруга сейчас начнёт демонстрировать очередные соблазнительные наряды, купленные у восточных торговцев или украшения. — Я буду в таблинии. Пришли ко мне Феста. Пока подготавливают тепидарий и ужин, мы с ним обсудим кое-какие дела.

Сабине не терпелось рассказать супругу об Элатие и о том, что теперь непобедимый самнит будет служить их семье, но видимо и вправду с этим стоит немного подождать. Она дала необходимые распоряжения рабам и служанкам. Дом наполнился беготней и суетой.

По прошествии часа, смыв с себя грязь и пот, облачившись в легкую чистую тунику, Лентула проследовал в триклиний. Там он удобно устроился на одном из шести лож, расставленных вокруг стола. Рабы принесли вина, фрукты, сыр, хлеб, копченое мясо птицы. Вскоре пришла и Сабина. Она улеглась на соседнем ложе и один из рабов наполнил её кубок золотистым «Фалернским».

— Куда по-твоему могли бежать Цинна и Флакк? — спросила Сабина, потягивая вино.

— Думаю в Кампанию, — ответил супруг.

— Ты следовал за ними по пятам?

— Почти. Можно и так сказать. Встречные путники на дорогах всякий раз подтверждали, что видели большую группу всадников и среди них ликторов. Но когда мы пересекли границу Лациума, беглецов и след простыл. Сведения тех, кого мы встретили по дороге были спутанные, часто противоречащими друг другу. Мои люди вымотались до предела и когда стало ясно, что Цинну нам уже не догнать, я приказал возвращаться в Рим.

— Да, печально, — пробормотала Сабина. — Наверняка среди людей Цинны были и Флакк с Сильвией. О, как бы мне хотелось собственными руками сдавить этой змее глотку или вырезать кинжалом из её груди сердце!

— Ты так кровожадна, — улыбнулся Лентула. — Но мне нравится в тебе это, моя тигрица.

Вытянувшись, он поцеловал жену в губы, ощутив на них приятный сладковатый привкус вина. — Фест рассказал мне, как ты приказала собрать отряд из наших клиентов, присоединила к ним рабов и начала штурм дома Флакка. Признаться, я был приятно удивлен такой решимости и смелости.

— Я хотела помочь нашему общему делу: восстановлению законности и порядку в Риме, — кивнула Сабина, польщенная тем, что муж с одобрением воспринял её инициативу. — Ну и конечно хотела добраться до сестры, да поразят её Эрнии. Но, как и тебя, меня постигла неудача. Когда нашим людям удалось ворваться в дом, Флакк и Сильвия успели сбежать.

Лентула, хотел было ещё что-то спросить, но тут появился раб и доложил, что прибыл консул Гней Октавий и желает видеть хозяина дома.

— Консул?! Здесь? — Лентула вскочил. — Я встречу его!

И он быстрым шагом, вслед за рабом вышел из триклиния. Сабина, тоже заметно заволновалась, начала поправлять складки на тунике и прическу, хотя и то и другое выполненное искусными руками рабынь было безупречно.

Через несколько минут супруг вернулся и вместе с ним в триклиний вошёл Гней Октавий. Сабина поднялась и приветствовала его, как полагается легким поклоном. По приглашению Лентулы консул устроился на одном из лож и сейчас же ему был подан кубок с вином.

— Прошу разделить с нами ужин, — сказал Лентула. — Он, правда скромен, поскольку я только что с дороги. Желание поскорее утолить голод, вынудило меня не обращать внимания на разного рода кулинарные изыски.

— Благодарю, — кивнул Гней Октавий. — Я воздержусь от пищи, а вот вина с охотой выпью.

Он сделал маленький глоток с видом знатока и тонкого ценителя.

— О! Оно превосходно.

Поставив кубок на поднос, консул спросил:

— Так значит, мой коллега по консулату смог скрыться?

— К несчастью это так, — кивнул Лентула.

— Да, это крайне неприятно, — Октавий покачал головой. — Цинну нужно задержать любой ценой. Если он сумеет покинуть Италию и поднимет мятеж где-нибудь в провинции...

— Цинна не менее опасен для нас, если даже останется в Италии, — мрачно произнёс Лентула. — Он скрылся в Кампании и я подозреваю, что дальше он не побежит.

— Почему? — удивился Октавий.

— Там находятся два легиона и кое-какие вспомогательные части, — ответил Лентула. — Цинна наверняка постарается заручится их поддержкой.

— Этого нельзя допустить! — вскричал консул. — Кто командует теми легионами?

— Легаты Тит Авенций и Квинт Вектор.

— Они сторонники Суллы?

— Не знаю. С обоими я не особенно хорошо знаком.

— К ним необходимо направить посланников, — сказал Октавий. — От меня и от Сената с требованием незамедлительно арестовать Цинну и любого из его сторонников, если они объявятся в расположении легионов. — Сегодня же ночью мои помощники подготовят необходимые письма.

— А я подберу надежных и толковых людей для доставки, — кивнул Лентула.

— Ну, а если Цинна не задержится в Кампании? — спросил Октавий после недолгого раздумья. — Тит Авенеций и Квинт Вектор по нашему ли требованию, или по собственной инициативе могут и не поддержать его.

— Тогда, Цинна, скорее всего постарается покинуть Италию, — ответил Лентула. На этот случай я уже отправил несколько отрядов в портовые города Калабрии, Лукании, Самния и Бруттиума, чтобы задержать его там, если он появиться в каком-нибудь из них.

— Да, это правильно, — кивнул консул. — Я распоряжусь выставить посты и на всех основных дорогах, на мостах и перекрёстках. Рано или поздно он попадётся.

— Предлагаю выпить за это, — Лентула поднял свой кубок.

— За смерть Цинны и всех кто его поддерживает! — воскликнула Сабина.

Легат виновато взглянул на жену.

— Прости дорогая. Я совсем забыл. Что ты хотела мне сообщить? Какую-то приятную новость?

Он ожидал, что Сабина начнёт сейчас отнекиваться. Мол, это не срочно, это подождёт. Не так уж это и важно. В самом деле, не станет же она в присутствии консула рассказывать мужу о новых нарядах и украшениях. Но к его удивлению Сабина кивнула стоявшей рядом служанке. Та отодвинула полог, закрывавший вход в соседнее помещение и...

В триклиний вошел Элатий.

Лентула замер с округлившимися глазами. Кусок мяса, который он не успел донести до рта так и остался в его руке. В другой был кубок, но Лентула уронил его на пол.

— Элатий — непобедимый чемпион арены, — торжественно произнесла Сабина.

Лентула проглотил наконец ком, образовавшийся в горле и вскричал:

— Я знаю кто это! Что он здесь делает?

Сабина не ожидала такой реакции. Она удивленно посмотрела на мужа.

— Он служит теперь нам.

— Что?! Этот... нам служит?! — лицо легата побагровело,...