Dragon Age. Дороги, которые нас ожидают

— Похоже, что так, — откликнулась Лелиана. Под орлесианским акцентом угадывалась едва уловимая светлая грусть.

Страж повернулся на бок, оказавшись лицом к лицу с Лелианой. Ничто в нём не напоминало о недавних резких рывках — вернулась та же чужая, мягкая плавность движений, что так бросилась ей в глаза несколькими часами раньше.

— Ты... здесь? — не нашла она лучших слов. Узкая ладонь легла на грудь Стража, а голубые глаза вперились в него пристальным и отчаянно надеющимся взором.

— Где же мне ещё быть? — спокойно отозвался Страж.

— Я не о... — Лелиана сконфуженно улыбнулась и помотала головой. Не сейчас. Мужская ладонь ласково прошлась по рыжим волосам, а затем проследовала ниже. Страж придвинулся чуть теснее и ласково, но крепко прижал Лелиану к себе. Та чуть поёрзала, удобнее устраиваясь в объятиях, и встретилась взглядом со Стражем.

— Держи меня, — спокойно и серьёзно сказала она. — Я словно соскальзываю. Я ещё помню ту девчонку, что посреди Мора и войны могла забыть об окружавших её ужасах и начать радостно болтать о туфлях. Но она где-то далеко, и с каждым днём остаётся всё дальше, а будто падаю в какую-то холодную, колючую пустоту. Я боюсь того, чем могу стать, если она совсем пропадёт из виду. Мне нужно, чтобы ты меня держал.

— Я не мог бы тебя отпустить, даже если бы хотел, — хмыкнул Страж. — Я увяз в тебе, как в карамельном пудинге.

Лелиана фыркнула и ткнула его кулаком в бок, угодив в очередной из многочисленных шрамов. Страж не пошевелился.

***

Открыв глаза, Лелиана в первый момент не поняла, где она находилась. Затем ощущения — не последним из которых была приятная истома во всём теле — нахлынули, заполнив пробелы, и девушка умиротворённо улыбнулась. Всё так, как и должно быть. Она в этих странных горных руинах, наконец-то вместе с...

Место рядом с ней пустовало.

Лелиана вскинулась, озираясь по сторонам, и тут же увидела его. Герой Ферелдена сидел спиной к ней и лицом к огню. Языки пламени взмывали выше, чем раньше, и жар доносился до Лелианы куда ощутимей — такое впечатление, что Страж поднялся подбросить дров, и так и остался на месте.

— Не спится? — тихо спросила Лелиана.

Страж мягко повернул голову и улыбнулся уголком рта. Из-за отблесков пламени его глаза казались матово-блестящими и пустыми.

— Ты сподвигла меня посчитать мои отметины, — Страж раскинул руки в сценическом жесте, открывая вид на многочисленные рубцы, покрывавшие его тело, — а это, как понимаешь, потребовало времени. Но потом я задался вопросом, следует ли считать те, что твои ногти оставили мне сегодня, и...

— Хватит, — твёрдо сказала Лелиана.

Страж озадаченно вскинул бровь.

— А я-то думал, тебе нравится со мной говорить, — иронически отозвался он.

— Хватит... этого! — почти крикнула девушка, в сердцах хлопнув ладонью о каменный пол. — С того самого момента, как я сюда вошла, ты от меня скрываешься! Тот человек, которого я помню, которого ждала, к которому пришла — он здесь, я его чувствую, но ты его не выпускаешь! Ты прячешься от меня за... за этими движениями, фразами из прошлого, шутками, шрамами — всё что угодно, лишь бы не показаться мне! Чего ты хочешь? Думаешь, если я не разгляжу тебя, то перестану искать?!

Улыбка медленно сползла с лица Стража, оставив только бесконечную усталость.

— Вовсе нет, — ровным голосом отозвался он. — Я думаю, что шрамы и шутки — это лучшая часть меня, которую я могу предложить.

— Может, позволишь мне об этом судить?

Брови Стража сошлись к переносице. В уголках его рта обозначились жёсткие складки.

— Судить... — протянул он, словно пробуя звуки на вкус. — Хорошее слово. Кем ты становишься, когда не осталось никого, кто мог бы тебя судить? Когда нет никого, кто мог бы призвать тебя к ответу?

Лелиана молча, не отрываясь смотрела на него. До этого момента — не считая новых шрамов — Страж выглядел так, будто они расстались вчера, но теперь каждый день прошедших десяти лет читался на его лице.

— Я — Серый Страж. «Победа в войне, бдительность в мире, жертвенность в смерти». Победа. У тебя есть один враг, одна цель, и любые средства хороши, чтобы её достигнуть. Ты привыкаешь так жить. Мир вокруг сходится в узкий тоннель, прямой как королевская дорога, и в этом тоннеле есть только ты и твоя цель.

Страж протянул руку к огню и подержал так какое-то время. Затем, не отрывая взгляда, повернул её другой стороной ладони, будто разглядывая что-то впервые увиденное.

— Но я больше, чем просто Страж. Я — рыцарь-командор Я — Герой Ферелдена. Скажи мне честно, — его голос зазвучал как ржавый зазубренный нож, встретившийся с костью, — ты можешь представить кого-то, кто сумел бы меня остановить, когда я иду к своей цели?

Лелиана молчала.

— Пока ты была рядом, всё шло хорошо. Когда я колебался, я мог оглянуться на тебя, и ты давала мне понять, что самый краткий путь — не всегда лучший. — Страж обхватил колени, сцепив пальцы в замок. — И что важнее — пока ты была рядом, я ещё умел колебаться. А потом, без тебя...

Страж сжал челюсти так, что под кожей заиграли желваки, но тут же расслабился.

— Это так просто, что даже пугает. Когда нет никого, кто смеет преградить тебе путь, и никого, кто мог бы его указать, что такого в том, чтобы спрямить дорогу? Ты быстро начинаешь принимать... — Страж запнулся. — Эффективные решения. Ты идёшь вперёд размашистым шагом, потому что есть только ты и только цель, и что за беда, если кто-то попал под сапоги? Ты сказал, что ценишь истории за уверенность... Да, уверенности мне не занимать.

Ноготь Стража рассеянно прочертил ровную линию по каменному полу.

— Наши дороги были кривыми, извилистыми тропами, но мы шагали по ним вместе, и я знал, что каждый раз ступаю туда, куда нужно. Дорога, которой я иду последние годы, пряма как стрела... но я не хочу, чтобы ты видела места, через которые она ведёт.

Полено в очаге громко треснуло, выбросив густой сноп искр. Мириады крохотных огоньков отразились в глазах Стража, но тёмные зрачки едва пошевелились.

— Я делал вещи, которыми нельзя гордиться — и не чувствовал угрызений. Я делал вещи, которые десять лет назад привели бы меня в ужас — и не чувствовал ничего. — Страж обернулся, вперившись в Лелиану пустым взглядом. — Я делал вещи, которых не мог сделать тот, кого ты полюбила. Ты не хочешь видеть, кем я стал.

Страж снова сцепил руки перед собой. Могучая сгорбленная фигура, сидевшая прямо перед огнём, казалась на удивление маленькой и беспомощной рядом с огромной тенью, зловеще отплясывавшей за ней.

Лелиана поднялась на ноги и медленно приблизилась к Стражу. Босые ноги несли её совершенно бесшумно.

— Хочу.

— Откуда тебе знать? — низким голосом откликнулся Страж. Слова звучали глухо, словно их приходилось выдавливать из себя.

— Откуда мне знать? — раздельно повторила Лелиана. — Я знаю, потому что десять лет назад ты встретил девчонку, у которой в глазах были луна и звёзды, и позволил ей пойти с тобой. Потому что ты спокойно выслушивал складные байки, которые она о себе плела, и не спрашивал, где она научилась держать лук и кинжал. И когда эта девчонка больше не могла обманывать твоё доверие и рассказала о том, как шпионила и убивала, когда она съёжилась, ожидая, что ты презрительно сплюнешь под ноги и отправишь её прочь — ты выслушал её и остался рядом. — Лелиана положила ладонь на мужское плечо, заставляя Стража повернуться к ней лицом. — Конечно, эта девчонка не может знать о том, через что прошёл рыцарь-командор Серых Стражей и Герой Ферелдена. Но что бы это ни было, она может дать ему то же, что он когда-то дал ей. Встать рядом с ним, когда он будет смотреть в лицо прошлому.

Страж пристально взглянул на Лелиану, и та не отвела глаз. Двое стояли, безмолвные и неподвижные, пока за его матово-непроницаемым взглядом ...  Читать дальше →