Маленькие яркие глазки (перевод с английского). Часть 1

Я ехал фотографировать трех членов женского клуба Кал-Таун, делающих украшения для предстоящего благотворительного базара. Что я могу сказать, не всякая газетная фотография интересна. Я получил работу сразу после окончания средней школы в 1960 году, и уже четыре года как работаю штатным фотографом Морнинг Стар. Хотя фотографировать трех пожилых женщин, делающих бумажные гирлянды, не было для меня чем-либо из ряда захватывающего дух, в целом, работа мне нравилась, и в ней были свои волнительные моменты.

Я проработал там чуть больше года, когда меня отправили в рейд с полицией штата Индиана. Разразилась перестрелка, и пуля прошла так близко к моему уху, что прозвучала разъяренным гигантским шершнем. Я почувствовал себя таким беспомощным, когда повсюду летали пули, что, едва став достаточно взрослым, подал заявление о разрешении на скрытое ношение, и с тех пор ношу под спортивной курткой свою Беретту. 380 ACP. С тех пор я участвовал в бесчисленном количестве полицейских рейдов, но мне никогда не приходилось вытаскивать пистолет... слава богу.

Я был всего в паре километров от места назначения — женского клуба, когда зазвонил мой пейджер. Эти штуки были обоюдоострым мечом. Газета купила их во множестве и раздала по одному репортерам и фотографам. Нам приходилось носить их в рабочее и нерабочее время, если мы были на дежурстве. Иногда это было приятно. По какой-то причине задание отменялось или изменялось, и отдел новостей мог сообщить нам, чтобы мы не показывались у запертой двери. В других случаях я был с женой, а меня вызывали на пожар или несчастный случай. Это было уже не так хорошо. Шери, моя жена, не возражала против этого, как и тогда, когда эта чертова штука начинала гудеть в два или три часа ночи.

Я посмотрел на дисплей. Все, что было написано, — это слово: «позвони». Я подъехал к первой же заправке и подошел к уличной телефонной будке. У газеты был единый телефонный номер, который шел на коммутатор, где Мардж — оператор — затем соединяла звонящего с нужным отделом.

— Привет, Мардж, мне только что позвонил Клинт. — Клинт Уилкенсон был нашим городским редактором.

— Хорошо, Дилан, соединяю.

— Отдел городских новостей, — как обычно, ответил он.

— Клинт, это я. Ты звонил?

— Да, забудь про трех старых кошелок. — Клинт был язвительным типом, — мы перенесем их на следующий раз. Передвигайся в Южный Чикаго, в район сто шестьдесят пятой и Кеннеди. Какую-то женщину избили и изнасиловали на ее собственном заднем дворе. Парень умотал пешком, так что, половина полицейских оббивает пороги, разыскивая козла. Сделай пару снимков копов, выглядывающих из-за угла или из кустов, или что-то в этом роде. Мне просто нужна какая-нибудь общая картинка.

— Хорошо, еду, — сказал я ему. Я, не теряя времени, добрался до перекрестка, но нигде не увидел полицейских и подумал, что они, вероятно, обыскивают переулки и задние дворы, поэтому припарковал машину, схватил свой Никон и пустился в погоню синей формой. Я бродил по улицам и переулкам, пока, наконец, не заметил пару парней в синем. Одного из них я знал, и мы поговорили, после того как я сделал снимки. Мне было любопытно, что случилось.

— Дилан, мне так жаль бедную девочку. Она живет со своей матерью и имеет трехлетнюю дочь. Я думаю, что ее бросил отец. Как бы то ни было, она развешивала белье на заднем дворе, когда этот гад набросился на нее с боковой дорожки, сбил на тротуар кулаком по лицу, а затем прыгнул на нее и изнасиловал.

— Господи, Том, — ответил я, — сейчас же белый день. Этот парень должен быть не в своем уме.

— Да, жертва сказала, что думала, что он типа под кайфом. Несколько соседей услышали ее крик и позвонили нам, но в этом районе у нас не было никаких отрядов. К тому времени, как мы добрались сюда, он умотал. Хотя мы его найдем. У нас есть хорошее описание, и всем соседним силам было приказано не спускать глаз.

— Каково описание, на случай, если я его увижу?

— Длинные темно-каштановые волосы, взъерошенная борода, грязно-белая футболка и растянутые джинсы, — ответил Том. — Если увидишь его, будь осторожен, у него есть нож. Он угрожал им девушке, когда та не переставала кричать.

Я сказал ему, что буду осторожен, и поблагодарил их обоих за возможность сделать фотографии. Конечно, они были в восторге, оттого что их фотографии будут в газете. Когда я вернулся к своей машине, то понял, что бродя по окрестностям в поисках копов, отклонился на пару километров или больше от того места, где был припаркован, поэтому решил сократить путь.

Я шел по асфальтированной аллее с домами по обе стороны и был в паре кварталов от моей машины, когда услышал кое-что. Сначала я подумал, что это — собака, но не слишком озаботился, поскольку между мной и шумом был полутораметровый забор из сетки-рабицы. Я посмотрел на группу диких кустов, растущих между забором и задней частью гаража по другую сторону от него. Он сидел на корточках и довольно хорошо спрятался, но я смог увидеть часть его белой футболки.

«Сукин сын», — подумал я, — «я его поймал». Я вытащил пистолет и попытался перебраться на другую сторону забора через ворота, но они были заперты на замок. Дерьмо. Я был почти уверен, что он понял, что его обнаружили, поэтому, если я пройду до конца квартала и поверну к передней части двора, то к тому времени, когда доберусь туда, он уйдет.

Я решил, что он знает, что я не смогу добраться до него, и боялся, что он набросится на меня, поэтому убедился, что он видит мой пистолет, и приказал ему лечь плашмя на землю и выбросить нож во двор. К моему облегчению, он повиновался, но я подумал: «и что теперь?» Он у меня под присмотром, но между нами все еще оставался полутораметровый забор.

Я сделал единственное, что мог придумать, — изо всех сил начал кричать:

— НА ПОМОЩЬ. — Я надеялся, что хоть один из копов будет достаточно близко, чтобы меня услышать.

— ПОМОГИТЕ — ПОЛИЦИЯ, ПОМОГИТЕ! ПОМОГИТЕ! ПОМОГИТЕ! — Ничего! Я продолжал и продолжал в том же духе, думая, что рано или поздно меня услышат, но голос становился все слабее и слабее. Я начал полностью терять его, но что еще я мог сделать? — ПОЖАЛУЙСТА, ПОЗВОНИТЕ КОПАМ И СКАЖИТЕ ИМ, ЧТО У МЕНЯ — НАСИЛЬНИК! — По-прежнему ничего, и теперь я пытался повысить голос выше на пару децибел.

Уже собираясь сдаться, я кого-то услышал.

— Что происходит?

— Пожалуйста, вызовите полицию, — прохрипел я. — Я поймал насильника, которого они ищут.

— Мы и есть полиция, — сказал один из пары полицейских, вышедших из-за угла другого дома. Когда они оба подошли ко мне, их глаза проследили за стволом моего пистолета, пока не увидели, на что он был нацелен.

— Иисус Христос, это он! — воскликнул один из них.

Внезапно они оба ожили, пытаясь понять, как им добраться до него. Ни один из них не выглядел так, словно мог перелезть через забор.

— Сможешь ли ты удерживать его, пока мы пройдем вперед? — спросил один.

— Да, но пожалуйста, поторопитесь. Я стою здесь минут двадцать и уже устал, — сумел я прохрипеть пересохшим горлом.

Двое полицейских дошли до конца переулка, затем скрылись за домами и свернули направо. Я не видел их пару минут, пока не заметил, что они ищут нужный двор. Я стал махать рукой, пока они меня не заметили. К тому времени они вызвали подкрепление, а я сделал фотографии, на которых несколько полицейских надевают на козла наручники и бросают его в заднюю часть патрульной машины. Еще я сделал снимки ножа.

Я был чертовски взволнован, вернувшись к своей машине. Я не только получил несколько отличных снимков, на которых копы берут насильника под стражу, но и был тем, кто его захватил. За годы, что я проработал в газете, мое имя появилось под сотнями моих фотографий, но никогда раньше я не был предметом этой истории. Несмотря на боль в горле, я не мог перестать улыбаться. Я посмотрел на часы и увидел, что у меня еще есть время выполнить последнее задание, перед тем как пойти в офис. Я сделал фотографии ...