Dragon Age: Origins. Уроки истории

Дайрен вскинул ладони в мягком уступчивом жесте и чуть склонил голову, но на его губах продолжала играть всё та же спокойная и уверенная улыбка.

— Простите, миледи, если я как-то задел вас. Увы, генеалогия не относится к сильным сторонам моего образования. Я никогда особенно не любил историю, предпочитая более лёгкое чтение. И, должен признать, этот кабинет впечатлит любого, кто неравнодушен к письменному слову.

— Большую часть этих книг собрал мой дедушка, — отозвалась Элисса, — и я часто приходила сюда почитать.

— Само собой, — кивнул Дайрен. — У вас есть любимая книга?

Девушка отвела взор и с отсутствующим видом потеребила локон.

— «Искусство страстной любви» брата Каприа.

— Оу, — с вежливым интересом проронил юноша. — Запрещена Церковью, как я слышал. Настоящее сокровище для книгочея, должно быть?

— Она... — Элисса потупилась, чуть сжала губки и зарделась — на все сто процентов смущённая девица. — Она не то что бы для чтения.

— Понимаю, — кивнул собеседник. — И запрещение не удивляет. Мне, однако же, так и не довелось ознакомиться с этим трудом.

— Вот как? — Дочь тейрна окинула рыжего красавца демонстративно оценивающим взглядом. — Что ж, я могу взять на себя труд восполнить этот пробел в вашем образовании, милый Дайрен.

— Я буду польщён научиться чему-нибудь у вас, миледи. — Доза учтивости в словах и тоне была настолько ударной, что балансировала на грани иронии. — Даже и геральдике, если до этого дойдёт.

— Вечером я буду ждать в своей комнате. И помните, друг мой, — Элисса задорно усмехнулась, — мне не по душе нерадивые ученики.

— Как вам будет угодно, миледи, — склонился в поклоне Дайрен. Подняв глаза, он ещё успел поймать на себе озорной девичий взгляд, прежде чем собеседница выскользнула за дверь.

* * *

Шутки в сторону: почитать до наступления вечера стоило. Элисса не покривила душой — она была подробно знакома с самым знаменитым из ныне написанных любовных трактатов. Приобретение пресловутой книжицы было долгой и запутанной историей, включавшей, помимо тринадцатилетней девчонки, пару тёмных личностей, верного пса-мабари и украденный в целях оплаты золотой подсвечник. Однако же, добыть вожделенный томик и даже протащить его в замок было лишь половиной дела. Надо было найти для книги надёжное хранилище а для себя — безопасный способ причащаться запретной мудрости. специально для sexytales.org Обе задачи юная Элисса решила с подростковой изобретательностью и фамильной прямотой.

Стеллажи замковой библиотеки, стоявшие по два в ряд, не были сдвинуты вплотную — между ними оставалось небольшое пространство. Запястье взрослого мужчины вряд ли бы проникло бы в этот зазор, но для тонкой девичьей руки такой проблемы не существовало. Найдя достаточно невостребованный фолиант (какая-то «История дома Кусландов»), девица, ни секунды не колеблясь, вырезала для небольшой книжицы нишу в пергаментных листах, пощадив в целях маскировки лишь несколько первых и последних страниц. Достаточно было уронить том между стеллажами, чтобы надёжно обеспечить своё сокровище от посягательств: широкий в кости библиотекарь Альдус не дотянулся бы до него при всём желании, а случайный слуга увидел бы только — эка невидаль — провалившуюся между полками книгу. И даже если бы этот слуга оказался неподобающе любознателен и странным образом грамотен — едва ли хоть у одной живой души хватило бы терпения продвинуться дальше первой страницы.

Секрет Элиссы был в безопасности. Она часами пропадала в дедовском кабинете, с прилежанием, вызывавшим умиление родителей и гордость наставника Альдуса — добродушного, но недалёкого книжного червя. И даже теперь, хотя всё описанное на затёртых страницах было ей давно знакомо, а кое-что — уже и опробовано, было приятно иной раз вернуться к старой книжице, когда хотелось немного взбудоражить воображение перед чем-нибудь интересным.

Вот как сейчас.

Старый том был всё на том же неизменном месте. Элисса извлекла книгу из тайника, стёрла с корешка накопившуюся пыль и раскрыла вначале сам том, а после и его потаённое содержимое. Знакомые буквы и иллюстрации вызвали невольную улыбку, и девушка медленным шагом двинулась между рядами полок. Беспокоиться, что кто-то нарушит её уединение, не стоило — в библиотеке не должно было быть никого, кроме...

— Элисса! Вот уж не думал тебя увидеть, девочка!

Дерьмо.

— Я просто заглянула немного почитать, Альдус, — отозвалась она, поворачиваясь к источнику голоса — ковылявшему к ней рослому плечистому старику в длинной мантии.

— А я как раз искал что-нибудь подходящее для урока с этими молодыми олухами. Никакой живости мысли, девочка, никакой, и в подмётки тебе не годятся. А что это у тебя?

Элисса просияла улыбкой и молниеносно вскинула книгу обложкой к наставнику, скрывая изувеченные листы и малоприличное содержимое.

— «История дома Кусландов»! — ахнул старик после секунды внимательного рассмотрения. — Похоже, не только глаза, но и память начинают меня подводить. Ты не поверишь, девочка, я не первый год пытался понять, куда она могла подеваться, а теперь она сама сваливается мне в руки!

Ох, дерьмо.

— Думаю, это как раз подойдёт для урока!

Девушка покрепче прижала книгу к груди и сделала маленький шажок назад, продолжая напряжённо улыбаться.

— Я хотела бы почитать сама, Альдус.

— Что ж, я не стану отнимать книгу у единственной ученицы, которой мне удалось привить любовь к чтению... Хотя... Конечно! Девочка, ты поможешь мне провести урок с этими оболтусами! Пусть увидят, с кого им следует брать пример!

Прежде, чем Элисса успела открыть рот для возражений, мощный кулак сомкнулся вокруг её запястья. Зрение Альдуса с годами ослабело, но вот о руках этого сказать было нельзя — дочери тейрна оставалось только семенить за своим бывшим наставником.

— Смотрите, болваны, — провозгласил Альдус, остановившись перед двумя знатными недорослями лет тринадцати, — вот кому надо подражать! Я всегда знал, девочка, что однажды ты захочешь глубже погрузиться в увлекательный мир истории!

Элисса возобновила неестественно широкую улыбку и нервно покосилась на раскрытую страницу. Красочная иллюстрация изображала мужеподобное волосатое создание с непомерно развитой мускулатурой, рьяно засаживающее грудастой церковной послушнице. Судя по выражению лица последней, погружаться глубже было уже некуда.

Недоросли вяло перевели взор на Элиссу. Альдус тоже уставился на ученицу, только что не лопаясь от предвкушения.

Проклятье, ну чего ей стоило хоть один раз почитать саму эту книгу, а не то, что она в неё засунула! Девушка бегло перевернула первые, не пострадавшие страницы, пытаясь извлечь из них хоть что-то полезное, но уловить удалось только впечатление неимоверной древности. Придётся работать с тем, что есть, и уповать на известную многословность старика.

— Род Кусландов уходит своими корнями в седую старину, — уверенно провозгласила Элисса.

— Верно, девочка! — громовым голосом одобрил Альдус.

Элисса вздрогнула и машинально перевернула ещё одну страницу — на сей раз из внутренней книжки. Открывшаяся иллюстрация запечатлела уже знакомое волосатое создание, сжимающее в кулаке выдающихся размеров репродуктивный орган. Ладонь у мускулистого чудища была что твоя сковорода, но две трети орудия всё равно торчали наружу. Девица, на которую был нацелен этот инструмент, созерцала его со смесью благоговейного восхищения и суеверного ужаса.

—... и потому мощный ствол родового древа Кусландов уходит в глубину веков! — Альдус, наконец, завершил свою раскатистую тираду.

Элисса ещё раз покосилась на картинку. Да, ствол и впрямь очень даже ничего.

Запасы знаний на этом были исчерпаны, но Альдус вновь уставился на неё с очевидным ожиданием. Проклятье, что говорить?! В памяти неожиданно ...  Читать дальше →