Подстава. Два рассказа. Перевод с английского

— Я должна заставить тебя соблазнить меня, а потом оставить какие-нибудь улики для Кэрол.

— Николь! — Неужели Кэрол всё ещё думает, что сможет скрыть всё это, или она просто шокирована, услышав это вслух?

— Кэрол, разве теперь не ясно, что я это понял? Она точно так же, как и Энни, знала, где меня найти. Она оставила улики, как я теперь понимаю, очевидным образом. Пусть всё это выплывет наружу. Она помогла тебе с этой информацией, Николь?

— Да.

— Итак, Кэрол, ты пять месяцев планировала с Николь завести Фрэнка, а незадолго до этого придумала план?

Теперь она была спокойна и держалась смиренно. — Да.

— К чему такой сложный план? Почему бы просто не изменить, пока меня не было в городе, и не скрыть это от меня?

— Я думала, ты бросишь меня, если узнаешь.

— А так лучше?

— Я не думала, что ты узнаешь.

— Зачем ты это сделала?

— Я не думала, что ты узнаешь.

— И это причина?

— Фрэнк уже давно флиртует со мной. Это заставляло меня чувствовать себя привлекательной. Ты уезжал, а он всегда был рядом. Он уделял мне много внимания. Он продолжал пытаться завоевать меня, хотя я отказывала ему снова и снова. Это заставляло меня чувствовать себя особенной. Быть преследуемой было так волнующе. Это, это заставило меня вспомнить, как весело мне было, когда я играла на поле до того, как мы встретились. Наверное, я наконец-то позволила ему добраться до меня. Я хотела посмотреть, не упустила ли чего. Я хотела ощутить трепет желанности. Ты ничего такого не сделал. Меня просто захватило волнение. Это было глупо.

— Ты могла просто тайно обмануть, Кэрол. Это было бы паршиво, но, по крайней мере, ты не причинила бы мне боли.

— Я не думала, что ты узнаешь.

— Значит, ты предала меня, обманув с Фрэнком, и ты предала меня, заставив думать, что во всем виноват я?

— Это звучит ужасно, когда ты так говоришь.

— Значит, ты предала меня дважды?

— Да. Прости, милый.

— Но ведь это ещё не всё, не так ли? — Эти два предательства довольно горько проглотить, однако они — то, что я мог бы преодолеть. Но ведь это ещё не всё, правда, Николь?

Она пожала плечами и покачала головой. Я соблазнил тебя, Николь?

— Ну конечно. Разве ты не помнишь? — Она сказала это с искренней убежденностью.

Нет. Вот почему я спрашиваю. Я выпил всего одну рюмку, но в итоге мне стало очень плохо. Я помню кусочки вечера, но не так много. Ты что-то сделала со мной?

— Это мог быть Перкосет. — А что еще? — Ты о чём? — спросила Николь.

— Что Кэрол имела в виду, когда сказала: «Я не думаю, что ты сможешь снова заполучить Саймона, не так ли?» Что значит «снова заполучить Саймона»?

Кэрол ахнула.

Николь опустила глаза. Её плечи поникли. Она ответила не сразу. Когда она это сделала, её голос был едва слышен. — GHB. Я дала тебе только половину дозы, чтобы тебе не было больно. — Почему?

— Кэрол знала из отчёта этой женщины, что тебя невозможно соблазнить. Кэрол наняла агентство, которое проверяет, верны ли супруги. Эта рыжая. женщина переспала бы с тобой, и Кэрол получила бы своё оправдание. Но ты этого не сделал. Поэтому Кэрол знала, что ей придется решать по другому.

— Чья идея была GHB?

Они посмотрели друг на друга. Кэрол молчала, но покраснела.

— Кэрол удалось кое-что раздобыть. Саймон, Я хочу, чтобы ты знал, как мне жаль. Я начала жалеть об этом на следующее утро, когда ты не прикоснулся ко мне. Ты был больше расстроен тем, что считал своей ошибкой, чем тем, что Кэрол сделает с тобой. Я чувствовала себя паршиво и не хотела, чтобы ты знал, что я сделала, поэтому просто подыграла. Пожалуйста, прости меня. Мне очень жаль. — Её тон подтвердил чувства, которые она выражала.

— Кэрол?

— Оглядываясь назад, я не вижу в этом ничего хорошего. Не знаю, о чем я думала.

— Это даже отдаленно не извинение.

— Мне очень жаль. Я не хотела, чтобы ты узнал.

— Так вот о чем ты сожалеешь?

— Нет. Это не то, что я имела в виду. Если ты не узнаешь, это не причинит тебе вреда. Я не хотела причинить тебе боль. Я просто позволила себе увлечься. Мне очень жаль, Саймон. Я обещаю, что это никогда не повторится. Я никогда не дам тебе повода сомневаться во мне.

— Ты понимаешь, что ты сделала? Ты помогла меня изнасиловать и заставила поверить, что это всё моя вина. Я даже не знаю, что самое худшее во всем этом. Я, наверное, смогу забыть, что ты решила и замышляла трахнуть Фрэнка. Все совершают ошибки, даже очень большие. Но тебе этого было недостаточно. Ты хоть понимаешь, что натворила? Ты заставила меня стать прелюбодеем. Для меня это может быть даже хуже, чем факт изнасилования. На этот раз ты толкнула свои идеи через край.

— Не оставляй меня, Саймон. Я сделаю всё, чтобы загладить свою вину. Я люблю тебя больше всего на свете.

— Больше всего на свете, кроме тебя и того, чего ты хочешь. Я собираюсь уйти, Кэрол. С тобой свяжется мой адвокат.

— Не оставляй меня, Саймон, — сказала Кэрол. Я не знаю, что буду делать без тебя. Я сделаю всё, что угодно.

— Это самое правдивое, что ты сказала сегодня. — Я вышел.

Она пошла за мной в спальню и продолжала умолять, пока я собирал вещи. Гнев и обида мешали мне слышать то, что она говорила. Может быть, она была искренна. Может быть, она просто сожалела о своей потере. Но это не имело значения. Я не мог остаться. Она зашла слишком далеко.

— Кэрол, после того, как ты со мной обошлась, я решил отомстить.

— Всё, что захочешь. Всё, что тебе нужно. Только не оставляй меня.

Я вселил в неё надежду, что после того, как я сделаю всё, что задумал, она сможет вернуть меня. Было жестоко позволять ей так думать. В тот момент эта мысль меня обрадовала. Я был ублюдком. Удовольствие, которое я получал тогда, оскорбляя её, теперь отталкивает меня. Но зато у меня было время исцелиться.

Я оставил её рыдать. Может быть, она действительно любила меня. Но это не имело значения. Цена была слишком высока.

Я хотел отомстить. Я хотел, чтобы она страдала так же, как страдал я. Я хотел, чтобы семья знала, какая она безжалостная, лживая самовлюбленная. Я хотел, чтобы люди, с которыми она работала, знали, какое предательство она готова принести на работу. Я хотел, чтобы друзья знали, что она способна сделать со своим давним любовником и компаньоном и как она готова скомпрометировать свою лучшую подругу, чтобы добиться этого. Могут ли они быть следующими? Я хотел, чтобы все эти люди избегали её. Одна только мысль о её страданиях была катарсисом.

Но после нахлынувших эмоций, вызванных этими мыслями, я задумался, что может получиться. Что касается обвинения её в изнасиловании, то без признания это было бы практически невозможно. Даже тогда Николь могла оказаться в тюрьме, а я этого не хотел. Если начнётся суд, я стану объектом публичного осмеяния. Хуже всего то, что даже если бы я мог принести все эти страдания Кэрол, что бы это значило для меня? Человек, который так мало наслаждается собственной жизнью, что получает удовольствие только от того, что видит чужие страдания? Если бы я предпринял действия, чтобы заставить её страдать, я мог бы потерять больше уважения к себе как к мужчине, чем получил бы от её страданий.

У меня были незаконченные дела. Я просмотрел запись в гостиной.

— Входи, Фрэнк.

— О, детка, я так рад, что ты наконец решилась на это.

— Ну, ты, конечно, был настойчив. Вы льстите девушке.

Мне больше не нужно было ничего видеть. По крайней мере, она сказала правду. Этот скользкий ублюдок преследовал мою жену, пока ему это не удалось. Это не смягчило её отвратительного поведения. Но это заслуживало некоторого возмездия.

Я позвонил в офис Кэрол и попросил позвать Фрэнка. К счастью, был только один Фрэнк.

— Фрэнк, это Саймон Ньюсом. Я только что пришёл из департамента здравоохранения, и мне сказали, что по ...  Читать дальше →