Убийство в 101 номере. Перевод с английского

догадаешься, что я узнал об убийстве доктора, — громко приветствовал он меня, когда я подошёл к столику.

— Замолчи, Билли, — прошипел я. — Я думаю, мы ни с кем не будем об этом говорить. — Конечно, — сказал он, — но ты должен это услышать. Мой приятель узнал кое-что, о чём полиция ещё никому не рассказывала.

Несмотря на свою нервозность, я не смог сдержать любопытства. — Ну, так в чём дело?

Он наклонился ко мне через стол. — Когда полиция нашла его тело, убийца вырезал у него на груди слово «шлюха»! Они считают, что это было убийство из мести.

Ух ты, это был шок! Я откинулся на спинку стула и попытался обдумать последствия.

— Это ещё не всё, — сказал Билли. — Копы почти уверены, что убийца — мужчина. Они не думают, что женщина была бы достаточно сильной, чтобы вырубить его, раздеть и усадить в кресло. Они считают, что для всего этого потребовался бы довольно большой парень.

От этой последней новости у меня закружилась голова. — О Боже, Билли, теперь я в деле. Если они когда-нибудь свяжут нас с этим делом, я, скорее всего, окажусь в кресле!

— Но ты не убивал, — запротестовал Билли.

— Да, но как мне это доказать? У меня был мотив, я подхожу под описание, и у меня была возможность. Им не хватает только орудия убийства.

— Я смотрел по телевизору настоящие криминальные сериалы, — сказал Билли. — Ты, вероятно, выбросил орудие убийства.

— Билли, это мне не поможет. Я же не убивал, правда?

— А, ну да.

Если прошлой ночью я был напуган, то сегодня было ещё хуже. Чёрт, если бы я посмотрел на все доказательства, даже я бы сам подумал, что виновен. Единственным положительным моментом было то, что завтра у меня выходной, и мне не нужно слушать все эти бесконечные домыслы об убийстве. Но это не помогло мне легче уснуть.

На следующий день Дорис пошла в спортзал, вероятно, чтобы попытаться прогнать свою печаль с помощью упражнений. Я решил попытаться на время отвлечься от своих забот, сделав кое-какую работу во дворе. День был чудесный, и газон определённо нуждался в стрижке, поэтому я разделся до старых шорт и принялся за работу во дворе. Пока я срезал траву, перед нашим домом остановилась машина, и из неё вышла привлекательная молодая женщина. рассказы эротические Она двинулась в мою сторону и я быстро заглушил двигатель газонокосилки.

— Ваша жена дома? — спросила она, внимательно меня оглядывая.

«Проклятье, должно быть, леди Эйвон», — подумал я. — Нет, извините, — сказал я ей с улыбкой, — вы просто разминулись. Я её муж, Джонни. Я один.

Она полезла в сумочку и вытащила карточку. — Я детектив Моника Фергюсон. Вы не могли бы попросить её позвонить мне, когда она вернется? Я хотела бы задать ей несколько вопросов о докторе Моррисе Фишере.

Я задрожал от страха. — Почему вы хотите поговорить с женой о нём? — Спросил я слишком поспешно.

Детектив улыбнулась и похлопала меня по руке. — Не волнуйтесь, — сказала она. — Мы просто пытаемся поговорить со всеми, кто имел контакт с доктором Фишером. Сотрудники его офиса сказали нам, что ваша жена — представитель фармацевтической компании, и регулярно навещала его.

— Ах да, — сказал я. «Чёрт, — подумал я, — это звучит так же глупо, как и слова Билли.»

Пока я мысленно ругал себя, она продолжала оценивающе смотреть на меня, и я подумал, флиртует ли она со мной или оценивает мой криминальный потенциал. Наконец она спросила:

— Вы знали доктора Фишера?

— Конечно, я его знал, — сказал я и тут же понял, что сказал. — Я имею в виду, что знал о нём через Дорис, но никогда не был с ним знаком.

Она ещё немного посмотрела на меня, а потом сказала:

— Не забудьте попросить свою жену позвонить мне. — Затем, уже собираясь уходить, она помолчала и добавила: — Увидимся.

Я смотрел на неё, пока она уходила. «Какого чёрта я сказал, что знаю Фишера? — Спросил я себя. — Интересно, прозвучало ли это подозрительно? И что она имела в виду, говоря «увидимся»? — Излишне говорить, что мир и спокойствие, которых я добился, работая во дворе, давно исчезли.

В тот вечер в местных вечерних новостях было интервью с шефом полиции об убийстве Фишера. — Мы обнаружили новые важные улики и надеемся в ближайшее время произвести арест, — напыщенно произнес он. Моё кровяное давление пыталось подняться на Эверест.

Мне не терпелось встретиться с Билли и выяснить, знает ли его приятель что-нибудь об этом. Ещё до того, как мы сели за столик, я начал засыпать своего друга вопросами.

— Шеф блефует, — решительно заявил Билли. — Мой приятель говорит, что у них нет ничего нового, они просто надеются вытащить кого-нибудь из укрытия.

— Но у ребят из криминалистической службы было достаточно времени, чтобы прочесать номер мотеля мелкозубой расческой. Может быть, они что-то обнаружили.

— Мой друг говорит, что в этой комнате останавливалось так много гостей, и её убирали так много раз, что они ничего полезного не нашли, — сказал Билли.

Потом на его лице появилось озабоченное выражение. — Ты плохо выглядишь, Джонни. Ты должен немного успокоиться — не позволяй этой штуке добраться до тебя.

— Тебе легко говорить, — огрызнулся я, — вчера к тебе домой не приходил полицейский детектив.

— Это была женщина по имени Моника? — спросил он. Когда я удивленно кивнул, он продолжил: — Да, та же самая была в больнице. Она даже поговорила с Филлис. У них ничего нет, они просто хватаются за соломинку.

Выходя из бара, я всё время думал о том, что сказал Билли. Как он мог быть таким спокойным, когда я сходил с ума от беспокойства? Как он мог быть так уверен, что его приятель действительно знает всю историю? В конце концов я пришёл к выводу, что оптимизм Билли прямо противоположен его IQ. И поскольку я украдкой заглянул в его личное дело с оценкой его IQ, прежде чем его отчислили из школы, эта мысль напугала меня до чёртиков.

После ещё одной бессонной ночи и нескольких пригоршней антацидов я понял, что должен что-то предпринять. Я ни за что не продержусь до тех пор, пока полиция не поймает убийцу, тем более что тот, кого они скорее всего поймают, — это я. Моя единственная надежда спасти свою шею — попытаться найти настоящего убийцу самостоятельно.

Единственная проблема с этим планом заключалась в том, что у меня не было ни малейшего представления о том, как вести расследование убийства. Конечно, по телевизору это выглядело легко, но как я сделаю это в реальной жизни? — Думай, думай! — Убеждал я себя.

Ладно, я должен предположить, что тот, кто убил доктора, знал его. Казалось маловероятным, что совершенно незнакомый человек забредёт в номер мотеля и убьёт доктора, примотанного к стулу. А как насчет той «шлюхи», которую вырезали Фишеру на груди? Если это случайный поступок, я готов съесть свою шляпу.

Итак, вопрос был в том, кто, кроме меня, хотел убить доктора Фишера? Нет, подожди, я не хотел убивать доктора, я просто хотел унизить его. Это был кто-то другой, кто очень хотел его смерти, но кто?

Поскольку я не знал Фишера, мне придется поговорить с кем-нибудь, кто его знал, чтобы получить ответ на этот вопрос. И лучшим источником, который я мог придумать, была его жена. Возможно, она могла бы предположить, кто мог иметь зуб на её покойного мужа. Итак, теперь всё, что мне нужно было сделать, это найти способ заставить её поговорить со мной, совершенно незнакомым человеком.

Я признаю: то, что я сделал дальше, было действительно глупо. Но с каждой минутой я всё больше впадал в отчаяние и не мог придумать ничего другого. Поэтому на следующий выходной я пошёл в магазин и купил себе игрушечный значок детектива, выкрашенный в золотой цвет. Он никогда не выдержит пристального осмотра; всё, на что я мог надеяться, — это блеф. Кроме того, я видел, как кто-то делал что-то подобное в фильме, который был «основан на реальных событиях», так что, возможно, это сработает и в моём случае.