Миф о двух героях. Глава 4

«Долго я так не протяну!» — даже мысль в голове выдавала изрядную панику. — «Либо нужно как-то завязывать, либо еще пара минут и у меня эта железка натурально из руки выпадет!»

Мозг как-то на задворках обратил внимание, что ставки на балконе все больше смещаются в сторону метэка. В начале-то почти все ставили на Алексея, явно рассчитывая на его репутацию лжегероя.

Но иномирец даже не уделил этому должного внимания. Попросту вцепился глазами в своего врага.

«Как учил Акакий — смотри в глаза», — всплыло в голове. — «По ним всегда видно, что задумал твой враг. Лови момент. Жди и выжидай. И когда нашел — тогда и бей!»

Алексей все поставил на один-единственный взмах. Прекрасно понимая, что его истерзанное тело двух может и не осилить. Никандр отлично постарался, максимально отбив шансы Алекса на победу.

Иномирец выждал момент. Очередной удар в голову. Метэк двигался все медленнее — сказывалась владевшая им усталость. Атаковать всегда тяжелее чем защищаться — Акакий успел донести до Алексея это. Да и несколько часов в паре этим мужичком позволили хоть немного навостриться с защитой.

Алекс снова подставил свой меч под опасную дугу. И едва только давление исчезло, выдавая скорый очередной удар, как иномирец спешно подался чуть вперед, выкидывая ногу. Совершенно неспортивно метя прямиком в пах.

Метэк кое-как успел дернуться в сторону. Дуга замаха была оборвана на половине от неожиданности, а нога Алексея угодила прямиком под колено. Вынудив мужика заплясать на месте, пытаясь одновременно и совладать с болью, и устоять на ногах.

Но без толку. Алекс перехватил свой клинок обеими руками и, развернув его плашмя, со всей дури повел на своего врага, выбивая меч из уставшей руки. Клинок скрежетнул о железо и оставил короткую царапину на предплечье метэка. Но, в общем-то, и все.

Алексей картинно приставил меч к чужому горлу, окончательно давая всем присутствующим понять, кто победил в этой схватке.

— Ну надо же! — захлопал в ладоши Витус, расплываясь в широченной улыбке. — Иномирец победил! Несмотря на казалось бы неминуемую гибель — он все же победил! А вот судьбу метэка будет решать наш сегодняшний гость!

Жирдяй выразительно посмотрел на стоявшего по соседству архонта. Тот на короткий миг усмехнулся, выразительно давая понять, что попытка лизнуть задницу не осталась без внимания, и только затем вперился глазами в Алексея.

И тот сразу же понял, что ничего хорошего от этого образчика аристократии ждать не придется! Взгляд был тяжелым, полным отчуждения и холодной ненависти. Рука мужчины поднялась, вынуждая весь дворик замереть в почтительном молчании. Кулак медленно сжался, оттопырив большой палец. И почти сразу же резко указал вниз, выписывая метэку смертный приговор.

Приводить в исполнение который, конечно же, должен был победивший гладиатор.

Алексей ответил архонту точно таким же, полным презрения, взглядом.

«Самовлюбленный кретин!» — пронеслось в его голове. — «Услышал какие-то слухи и домыслы и даже не попытался разобраться своей головой — попросту поверил во все скопом! Мозгов нет, а вот самомнения и желания покомандовать — выше плеч! Пошел ты в пизду, милый архонт!» — быстро накрутил свой гнев Алексей.

И, картинно плюнув в сторону, иномирец отбросил меч.

— Тебе надо — ты его и убивай! — хриплым, трясущимся и надламывающимся от усталости голосом заявил Алекс. — Я победил! Так что можете целовать друг друга в задницу хоть до одури, а я пошел отсюда!

И медленной походкой направился к единственному выходу с этого дворика. Мимолетом ловя на себе благодарный взгляд уже успевшего попрощаться с жизнью метэка.

— Он еще неопытный, господин. Несломленный, — с легким смешком попытался исправить положение Витус. — Дайте мне несколько дней — я сделаю его послушным!

— Уж надеюсь, — холодно проговорил архонт. — Впрочем, вы не обманули меня, когда пообещали интересный бой! Пошлите мне весточку, когда в следующий раз выставите иномирца на бой. И приготовьтесь по достоинству принять меня и моих друзей. Здешние помои и вином-то назвать сложно! — относительно благодатным тоном произнес аристократ.

Впрочем, если Витус ему что-то и ответил, то Алексей этого уже не услышал, скрывшись в бараке для рабов. Мечтая только о возможности растянуться на полу и послать все к чертям — для одного дня приключений уже было более чем достаточно.

Из ниоткуда вынырнули стражники, запирая клетку за спиной у иномирца. И почти сразу же направились дальше вдоль стены, выводя следующего гладиатора. Алексей услышал лишь шаги — сам он уже сидел около стеночки, прикрыв глаза от блаженного ощущения покоя и возможности отдохнуть.

— Че? Выжил-таки, новенький? — раздался откуда-то насмешливый голос Никандра.

Алексей даже и не подумал отвечать. Он сидел, пытаясь успокоить свое дыхание и прикидывая откуда можно в этом застенке добыть немного питьевой воды.

— Выжил он! Даже вроде целенький! — раздался голос из клетки напротив.

Алекс только скривился, краем уха ловя последовавшее обсуждение. Народ веселился как мог, пытаясь придумать каким именно образом иномирцу удалось выиграть свой первый бой.

Новоиспеченный гладиатор по большей части пропускал все это мимо ушей. Слишком изнуренный, чтобы даже запоминать кто и что говорит и с кем стоило бы попробовать выстроить хоть какие-то отношения. Довольствуясь такой малостью как мимолетное чувство вечернего покоя после крайне изнурительного дня.

И открыл глаза лишь когда услышал скрип двери.

Мимо его клетки двое стражников проволокли тело. Оставляя неровную кровавую полосу на глиняном полу. Алексей по вмиг погрустневшим физиономиям тут же понял, что этот раб — свой. Проиграл бой и поплатился за это.

В голове мгновенно мелькнуло видение стоявшего у стеночки мастодонта и кишки в очередной раз скрутило от мысли, насколько плохо все могло бы закончиться! Если бы решать пришлось Витусу, то он бы наверняка как-нибудь умудрился выхлопотать второй шанс для столь ценного раба как лжегерой. Вот только Алексей помнил и ожесточенное лицо своего оппонента. И понимал, что, вполне возможно, у Витуса бы и возможности не оказалось — одного взмаха меча бы хватило, чтобы тело иномирца вот так же протащили по полу на глазах у остальных.

— Пусть Харон будет благосклонен к нему. И пусть Анубис найдет ему подходящее местечко в загробном мире, — разорвал тишину голос Акакия.

Алексей лишь скривился, услышав заупокойную молитву.

«Загробный мир... Ага, как же. Какой нахрен загробный мир? Мужик попросту сдох...» — с легким остервенением подумал он. Но иномирец прекрасно понимал, что сейчас самое мудрое — это просто отвернуться к стеночке и сделать вид, что разделяет общий настрой.

«Вот так вот нас тут всех и протащат рано или поздно», — пришла следом полная холодного отчаянья мысль.

Впервые с тех пор как попал в этот чертов мир Алексей всерьез задумался о том, что его приключение может закончиться в любой момент. И далеко не самым хорошим финалом. Но иномирец поспешно тряхнул головой, пытаясь прогнать подобные настроения. Вот только получилось не слишком-то хорошо — мешало воцарившееся в помещении гнетущее молчание, которым рабы провожали в последний путь своего собрата по несчастью.

Мало-помалу снова начались разговоры. Сперва — мелкие перешептывания, а через десять минут в помещении уже царил устойчивый гомон, в котором проблематично было бы разобрать отдельные диалоги.

Алекс уже вовсю клевал носом, даже не слишком-то и пытаясь бороться со сном, когда засов на внешней двери неожиданно скрежетнул. Иномирец мгновенно открыл глаза и вывернул голову.

Как раз вовремя чтобы увидеть вошедшую в застенок пару. Первым шел один из стражников. А ...  Читать дальше →