Сказание о крещении. Часть 2

СВЯТЫЕ ОТЦЫ

— Об этом не может быть и речи, у нас уже был неприятный инцидент год назад, что вызвало большой переполох среди братии, — настоятель церкви протоиерей Иоанн, высокий, но грузный старик лет шестидесяти пяти, распекал отца Василия, смиренно стоящего в углу маленькой кельи, — Чтобы изменить процедуру нужен специальный указ самого митрополита, а из-за одной прихожанки я этого делать не намерен. У меня и других забот полон рот. И кто она такая, чтобы ради неё беспокоить его святейшество?

— Если вы вспоминаете ту сумасшедшую, которая голышом забежала в церковь? Так по ней психдиспансер плакал. Она давно стояла на учёте в психиатрической больнице. А тут совершенно другой случай: девушка скромная, порядочная, очень набожная, — Василий в очередной раз попытался протолкнуть свою идею. — И не надо митрополита беспокоить. Можно всё сделать и без указа: тихо, понарошку. Я просмотрел архивы и уверен, что это не так сложно как кажется на первый взгляд, — отец Василий робко переминаясь с ноги на ногу, напоминал провинившегося ученика.

— Но, как я понимаю, она то хочет всё не понарошку. Как это скрыть, не представляю, — отец Иоанн все ещё колебался, — Хорошо, допустим что это возможно. Да, в древности как раз так крестили, и ничего в этом нет такого ординарного. Но зачем это нам нужно? Зачем нам самим создавать себе лишние проблемы? Откажи ей, пусть крестится как все.
— По началу я так же считал, — слукавил отец Василий, — Но тут есть два очень важных аргумента против ваших последних слов.
— Каких ещё аргументов? — отец Иоанн нетерпеливо сел на табурет и приготовился слушать.

— Во первых, она очень мила, в ней столько энергии, столько желания жить. Она красавица, и просто находится с ней рядом уже доставляет удовольствие. И помогать людям — ведь прямая наша обязанность. А во вторых, — отец Василий сделал ударение на последнем слове, — во вторых, она ГОТОВА НА ВСЁ, чтобы осуществить задуманное. И я подумал: а не использовать ли эту даму в наших интересах. Ведь не каждый раз предоставляется такая возможность: великолепное тело, симпатичное личико, а ножки... Если бы видели её ножки, — отец Василий нарочно выдержал длинную паузу, — А в третьих, крещение можно провести скрытно, или вообще не проводить.

— Как это не проводить? Это что же ты мне предлагаешь, сатанинский пособник?

повратить прихожанку? У нас и так достаточно женщин, готовых укрощать нашу плоть по первому желанию, причём глубоко верующих.
— Но эти дамы или стары или не красивы. Я понимаю, что для вас они в самом соку, старость не разборчива. Но мне, да и не только мне; остальным братьям хочется свежую молодую кровь, что-нибудь новенькое. И я подумал...
— Это я то Старость? Да как ты смеешь. Да кто ты такой, чтобы меня поучать, — вспылил священник, — Да я на своём веку столько прихожанок поимел, сколько ты каши не съел, да таких красавиц, каких ты только в кино видел. И все они оставались довольны, и приходили потом не раз за моим «благословением».
— Я не хотел вас обидеть, Святой Отец, я только...

— Что только! — отец Иоанн не давал вставить ни слова в своё оправдание отцу Василию, — Ты хоть понимаешь, какому риску ты хочешь подвергнуть всех нас? Совратить непорочную деву, которая только выразила желание окреститься. Она же не предложила себя господу и его слугам, то есть нам. Ведь так?

— Да так, вы абсолютно правы, — Отец Василий уже сам стремился слезть с этой щепетильной темы, сожалея, что вообще пришел к настоятелю с подобным предложением.
— Не стоило мне этого делать.
— Что не стоило делать?
— Подходить к вам, отвлекать от дел насущных со столь непристойным предложением, — Василий совсем растерялся, уже не понимая, чего от него хочет Иоанн.

— Э нет, погоди ка! А что, она действительно так хороша, как ты говоришь? — вдруг сменил тон настоятель.

— Не то слово; красива и молода; тонкая талия, соблазнительные округлости, да и ножки: истинная Мария Магдалина в пору своей ветреной молодости.

— Может ты прав, и нам нужна новая кровь. Жизнь проходит, она ведь одна, и все мы рано или поздно попадем в рай или ад, — зерна сомнения, посеянные Отцом Василием прорастали быстро. Похоть, дремавшая в его «святой» душе, в момент пробудилась, — Если она ещё раз придёт, приведи её ко мне, я с ней проведу беседу. Мне самому придётся всё оценить.

— Будет исполнено, батюшка, — поп повеселев, поцеловал святой перст и удалился.

— Ты только помалкивай пока, братьям ничего не говори, — услышал он уходя.

ОТЕЦ ИОАНН

Всю неделю Лана жила в ожидании новой встречи со священником. Она тщательно подготовилась: перечитала Евангелие, выписала отдельно на бумажку понравившиеся цитаты и изречения. В мыслях она давно согласилась с его доводами, но ей было немного не по себе: «обнажится при всём народе — как это будет воспринято людьми?» — не раз и не два вопрошала себя девушка, — «Но ведь так сделал Иисус, наш Спаситель!» Ближе к субботе она решилась окончательно: — «Этому быть!» Но всё получилось не так, как она представляла.

— Отец Василий здравствуйте, я пришла. Вы меня помните? — Лана всё еще робела перед служителем церкви.

— Приветствую тебя, дочь моя. Конечно помню. Всю неделю хлопочу по твоей просьбе. И знаешь, добился многого, — он важно протянул ей руку для поцелуя, — что же ты решила?

— Я окончательно решилась на всё, о чём мы с вами разговаривали, — её сердечко бешено забилось в груди будто она давала торжественную присягу, — и готова пойти до конца в своем стремлении.

— Вот и славно. А у меня для тебя хорошие новости. Я переговорил с настоятелем нашей церкви, протоиереем Иоанном, и он согласился нам помочь. Сегодня он примет тебя.

— Я должна к нему пойти?

— Да. Ему необходимо с тобой переговорить. Он наставит тебя на путь истинный и приобщить к таинству. Теперь он будет твоим духовником, слушайся его во всём.

— Хорошо, Святой Отец. Вы так добры ко мне, — Лана ещё раз приложилась к персту священника.

— Не стоит благодарить. Мой долг помогать верующим обрести мир и покой в своей душе. А крещение первый шаг на пути к этому. Только пожалуйста будь с ним почтительна; это человек очень высокого сана, его сам митрополит уважает. Делай всё, что он говорит, слушай внимательно, не перебивай, не поднимай головы, будь скромна и смиренна. Этот человек может тебе помочь, и только от тебя зависит выполнение намеченного тобой.

— Да, Батюшка, я всё понимаю. Ещё раз спасибо.

У ПРОТОИЕРЕЯ ИОАННА

— Итак, дочь моя, слышал я, от Отца Василия, о твоем желании. Что побудило тебя на этот шаг? — пожилой священник, в чёрной рясе, очень важного вида, доброжелательно поднялся навстречу девушке, протягивая для поцелуя золотой перстень с огромным красным рубином.

— Честно сказать, это его заслуга. Он меня направил на этот правильный путь. Я ему очень признательна за это. Благодаря ему на меня снизошла божья благодать. Я хочу быть окрещенной, но окрещённой истинным крещением, как крестились великие мученики, как крестился Иисус. Окрестите меня, батюшка, по старому обряду, я готова на любые условия ради этого. Я хочу пройти испытание ради своей веры, ради себя, ради жертвы во имя бога.

— Я понимаю твоё желание, оно похвально и достойно истинно верующего человека. Мы всегда стремимся помочь страждущим, во всём, что не противоречит нашим истинам. А не является ли твоё желание обычной гордыней или мирским тщеславием; стремлением выделится, стать не такой как все?

— Нет, нет, Святой Отец, что вы... У меня ни одной мысли не возникает по поводу себя, только желание сделать так, как делал Спаситель — девушка умилённо подняла глаза на распятие, висевшее на противоположной от двери стене, — и ничего более. Разве это грешно?

— Это не грех, женщина. Но сможешь ли ты выдержать это испытание? Испытание стыдом. Предстать нагим перед богом это одно, а пред людьми — совсем ...