Превентивный удар

Теплое, товарищеское чувство, которое они испытывали, заботясь о Бене и Чарли, рассеялось, и он почувствовал исходящее от нее напряжение.

«Хорошо, — сказал он, глядя в ее настороженные глаза. — Думаю, вчера была хорошая ночь. Эмили на мгновение выглядела удивленной, затем ее лицо смягчилось, и она кивнула.

— Да, я тоже так думаю. Мы...»

«Я... « Они оба остановились, затем рассмеялись. Ник сказал: «Мне есть что сказать, но ты можешь пойти первой».

Эмили сказала: «Я считаю, что это было хорошо, потому что мне было так больно. Так много. Я имею в виду, что вы были с этим огромным повышением по службе, этой захватывающей новой работой и, вероятно, гораздо большим количеством денег, и... И я ничего об этом не знала! Ты скрывал от меня этот огромный секрет, а я... «. Она посмотрела ему прямо в глаза. «Я чувствовал себя таким отверженной и преданной, и я была так зла — и тогда ты сказал мне, когда именно ты узнал, и, конечно, я поняла, почему вы мне не сказали.»

«И все это время я думала, что ты узнал о моем, моем — романе — только когда я сказала тебе, в письме. Я понятия не имела, что ты узнал об этом самостоятельно. Боже мой, Ник, мне так жаль!»

Она вздохнула. «Итак, ЭТО убило мои крылья. Но когда я подумала об этом позже, я поняла, какой это был хороший урок для меня. В течение нескольких недель я чувствовала себя ужасно из-за того, что я сделала, из-за того, как сильно я причинила тебе боль, и боялась, что ты собираешься бросить меня, и...

— И это, это первый раз, когда я только что почувствовала себя больно. Как ты мог так поступить со мной? И тогда я поняла, ну Эмили, может быть, впервые ты получаешь крошечный укус того, что Ник чувствовал все это время. Преданный, и оставленный в неведении. За исключением того, что секрет, который я скрывала от тебя, был в тысячу раз хуже.

Она остановилась, глядя вниз. Он видел слезы на ее щеках.

— Я решила, что все, что ТАК причиняет мне боль, это позволяет мне немного побыть на твоем месте, наверное, для меня хорошо. Я чувствовала себя такой виноватой и напуганной, что не тратила достаточно времени на размышления о том, что ВЫ, должно быть, чувствуете.

Она грустно засмеялась.

— После вчерашней ночи ЭТА проблема исчезла!

Ник ждал, но Эмили закончила говорить. Он сказал:

— Да, я тоже так думаю. Это одна из двух причин, почему прошлый вечер был удачным. Но другая, как ни странно, заключается в том, что впервые за более чем два месяца ты перестала съеживаться вокруг меня. Ты была в ярости — ты действительно позволила мне это получить, и — знаешь что? — я понял, что скучал по такой тебе...

Они улыбнулись друг другу, оба были довольны.

— Я имею в виду, я ХОЧУ, чтобы ты на какое-то время была покорной. Я хотел, чтобы ты чувствовала себя виноватой и что ты боялась, что я собираюсь выйти за дверь. Но это начинает надоедать, понимаешь? Послушная Эмили не та женщина, на которой я женился, она не та женщина, которую я люблю.

— И я понял, что, хотя ты продолжаешь хотеть, чтобы я снова тебе доверял, ты не доверяла мне — я имею в виду, про уход. Ты не веришь, что я люблю тебя, и я пытаешься дать себе еще один шанс.

Теперь он немного волновался и перевел дух.

— Почему я должен доверять тебе после того, что ты сделала, если ты не доверяешь мне? Так что тебе нужно сделать это, Эм, тебе нужно начать быть самой собой и вспомнить, как долго я любил тебя.

Он снова сделал паузу.

«Может быть, ты была тряпкой, потому что думала, что я настаиваю на этом, но я с этим покончил. Месяц, который я обещал вам, растянулся до семи недель, а я все еще здесь. Я все еще здесь, я спал с тобой в постели каждую ночь, и я не вижу... никого другую.

Он смотрел на нее, думая об этом; а затем она кивнула.

— Хорошо, я поработаю над этим.

Остаток вечера они провели врозь. В 10: 20 Ник внезапно настолько устал, что не мог держать голову, поэтому разделся, причесался и пошел спать. Некоторое время спустя он почувствовал, как Эмили скатывается в кровать позади него. Она поцеловала его в шею, затем прижалась к нему ложкой.

**********************

После этого не произошло ничего особенно драматичного, ничего неожиданного, но все наладилось. Примерно через неделю он заметил, что ему стало теплее в отношениях к Эмили, что их разговоры стали легче и менее высокопарными.

Однажды ночью, когда он забыл остановиться в химчистке, он сказал, что заберет, она отругала его за бездумность — потом остановилась, глядя на него немного обеспокоенно — затем пожала плечами и вернулась к своей стряпне.

Он сказал: «Ты права, Эм. Извини. Я получу его завтра, обещаю». Он смотрел, как она оглядывается на него с легкой полуулыбкой. «Хорошо», — сказала она, и они позволили этому произойти.

Когда она легла в постель той ночью, не надела ничего особенного, просто одна из ее повседневных ночных рубашек, она прижалась к нему и положила голову ему на грудь. Она сказала: «Давай займемся любовью сегодня вечером. Как в старые времена, хорошо?»

Это было не здорово — вообще-то было немного неловко. Они целовались и касались, сладко, немного осторожно, и, наконец, он оказался между ее ног, толкаясь, в старой доброй миссионерской позе.

Ничего необычного, ничего похожего на дикие сексуальные фантазии последних недель.

Когда все закончилось, она прижалась к нему сильнее, чем обычно, и прошептала: «Я люблю тебя». Они заснули переплетенными, чего не делали уже давно.

*********************

«Я сделала это сегодня», — тихо сказала она. Она была к нему спиной, лицом к плите,

он только что пришел с работы.

Он сразу понял, что она имела в виду. Они обсудили и спланировали это несколько дней назад — как Эмили собиралась связаться с женой Прицкера, на случай, если она еще не знала, за какого мошенника она замужем.

«Как прошло?» он спросил.

Она подошла и быстро поцеловала его, выглядя усталой и немного бледной.

«Не так плохо, как я боялась. Когда я объяснила, почему звоню, воцарилось долгое молчание, а затем она сказала:

— На самом деле, я слышу эту историю не в первый раз. Оказывается, Джейсон годами тащил ее в это дерьмо — она уже дважды ловила его. Так что я снова извинилась, получила ее адрес электронной почты и переслаал ей все наши сообщения на случай, если они понадобятся ей в качестве доказательства. Она сказала после того, как в последний раз сказала ему, и абсолютно пообещала своим родителям, что, если это когда-нибудь случится снова, его не будет с ней. Я думаю, она собиралась сразу вызвать слесаря, чтобы он даже не смог попасть в дом в конце дня.

Он одарил ее легкой улыбкой. «Этого не могло случиться с парнем получше».

Эмили вздохнула и обняла его, положив голову ему на плечо.

— Мне очень жаль, Ник. Я знаю, что говорил это миллион раз. Но сейчас мне жаль и ее, и то, что я сделала. Трое детей, и замужество за этим эгоистичным ублюдком и вот-вот разведенная мать-одиночка. И то, что я сделала, никому не помогло.

— Честно говоря, Эм, я даже не пытаюсь помочь тебе почувствовать себя лучше. Но если бы он не пошел за тобой, это был бы чей-то другой, кусок дерьма. Мне тоже может быть грустно за его жену и детей, но Притцкер добивался этого.

*********************

У них дела шли лучше, они были почти у цели, но он не мог оставить этого. Не совсем.

А затем, за несколько дней до Хэллоуина, Ник вошел в офис и обнаружил, что Сюзанна тихо плачет за своим столом.

— Сюзанна, что случилось?

Она смущенно подняла глаза.

— Ничего подобного, это просто Мэтт, он...

Она снова начала плакать. Мэтт был сыном Сюзанны — ему было 26 лет.

Ник нежно взял ее за руку и сказал: «Давай, пойдем в мой офис». Он уложил ее на свой диван и закрыл дверь.

«Он в порядке? Он ранен?»

Она покачала головой.

— Нет, дело ...  Читать дальше →