Шестичасовой выпуск новостей (перевод с английского). Часть 2

Договорились, что это состоится в конце недели.

***

Так и случилось: на самом деле я получил все что хотел. Нет, это неправда, на самом деле я хотел, чтобы моя жизнь и моя семья снова были вместе такими, какими они были до того, как случился весь этот ужасный беспорядок. Но это было принятие желаемого за действительное: как только начинается лавина, на самом деле ничто не может ее остановить. Но, по крайней мере, у меня осталась дочь, и это было единственное, что действительно имело для меня значение.

На следующий вечер Лу, Эди и я праздновали за ужином. Сьюзен была с нами, а теперь спала в одной из своих кроватей, в то время как взрослые продолжили вечеринку. На самом деле, это была не совсем вечеринка, а просто шанс для нас троих поразмышлять обо всем, что произошло.

Я принес бутылку самого дорогого шампанского, какую только мог найти, чтобы поднять тост за моих друзей и поблагодарить их за преданность. Эди, в свою очередь, подняла бокал за нас двоих.

— Ребята, — сказала она, — когда я услышала о вашей схеме, я подумала, что вы — сумасшедшие. Я думала, что все пойдет наперекосяк, и у нас руки будут в грязи. Единственное, что удерживало меня от возражений, был тот факт, что ты, — здесь она отсалютовала мне, — борешься за свою маленькую девочку, и тебе больше не к кому обратиться. А ты, мой любящий муж, был так уверен, что сможешь это осуществить. Итак, вот вам обоим: за борьбу, когда нужно, и победу, несмотря на большие трудности.

— За здоровье, за здоровье, — в унисон согласились мы с Лу.

Я чувствовал, что должен был сделать еще одно, прежде чем весь этот грязный беспорядок можно будет считать завершенным — это проверить Мисси Стивенсон. Если и был невиновный свидетель, так это она, но я знал, что она страдает не меньше, чем кто-либо другой. И я чувствовал себя слегка виноватым за то, что втянул ее в эту неразбериху, хотя у меня и не было выбора, и хотя настоящим виновником являлся Тед. Но, по крайней мере у меня была возможность решиться действовать; Мисси никак этого не ожидала.

Я позвонил, чтобы спросить, не могу ли я зайти, а она пригласила меня пообедать, поэтому я почувствовал, что она не должна слишком сильно на меня злиться. Мы встретились в тихом ресторане по соседству, и после того как официант принял наши заказы, я спросил, как у нее дела.

— Боюсь, не очень хорошо, Том, — ответила она. — Я до сих пор не могу поверить, что все это случилось. В один прекрасный момент я была счастливо замужем за красивым, успешным телеведущим, а в следующий момент развожусь с ублюдком, который лгал, обманывал и унижал меня перед всем городом.

— Я знаю, Мисси, — утешил я ее. — Это все так невероятно. Я чувствую себя так, будто меня перенесли в плохую мыльную оперу на дневном телевидении.

Она хотела знать, что происходит между мной и Кэрол, поэтому я рассказал ей, чем закончился наш развод.

— Хорошо, — мстительно сказала она, — она получила именно то, что заслужила.

— А что насчет Теда? — спросил я ее. — Что происходит между вами двумя?

— Этот трус, — с горечью ответила она, — у него не хватило мужества или любезности встретиться со мной. Он просто уехал из города, сказав своему адвокату дать мне все, что я хочу. Я понятия не имею, куда он уехал, и меня это не интересует. За исключением, конечно, того, что я продолжаю просыпаться по ночам и тянуться к нему, прежде чем вспомню, что произошло.

Она вытащила платок и вытерла глаза.

— У тебя все в порядке в финансовом отношении? — спросил я.

— И да, и нет, — сказала она. — Он оставил мне дом, но тот слишком велик для меня, чтобы жить в нем одной. И у нас большая ипотечная ссуда, но нет реального капитала, поэтому я не думаю, что смогу позволить себе оставить его для себя. Тед должен был платить мне алименты, но, честно говоря, на это я не рассчитываю. Он сможет платить только в том случае, если найдет новую работу, а мои друзья предупредили меня, что сделать ему это будет нелегко.

Она вздохнула:

— В общем, я думаю, что для меня самое разумное — это на какое-то время вернуться к родителям, попытаться найти работу и начать перестраивать свою жизнь. — Она остановилась. — Моя жизнь должна была обернуться не так, — грустно сказала она.

Из-за нее я чувствовал себя ужасно. Она была милой девушкой, которая ничем не заслужила этого. Я умолял ее оставаться со мной на связи и сообщить, где она окажется. Мне очень нравилась Мисси, и я надеялся, что ей улыбнется удача. Она ее заслужила.

Остался только визит Кэрол, и я не стремился к нему. Гнев и негодование, которые я испытывал раньше, утихли после успеха нашей вирусной видеокампании. Мне казалось, что я вернул себе мужское достоинство, по крайней мере, отчасти, и теперь мне больше не нужно было бороться с ней или злорадствовать по поводу моей победы.

В результате я решил сделать для Кэрол что-нибудь приятное: я организовал все так, что к моменту приезда Кэрол, Сьюзен была со мной. Когда Кэрол вышла из внедорожника, который арендовала для перевозки своей одежды и других личных вещей, я увидел на ее лице хмурое выражение. Но когда я открыл дверь и позволил Сьюзен подбежать к ней, хмурый взгляд сменился улыбкой и счастливыми слезами. Когда Сьюзен обвила руками шею матери и отчаянно обняла ее, Кэрол посмотрела на меня и прошептала:

— Спасибо.

Они вошли внутрь, и Кэрол довольно долго играла со Сьюзен. Официально визит должен был длиться всего час, но решив, что со мной будет Сьюзен, я мысленно выбросил это время в окно.

Как только Сьюзен исчерпала все, что хотела показать и рассказать своей матери, Кэрол предложила ей подняться в свою комнату и поиграть одной.

— Я скоро приду, детка. Сначала мы должны поговорить с папой.

Как только Сьюзен ушла, Кэрол повернулась ко мне несколько неохотно и сказала:

— Спасибо тебе за это. Я действительно не ожидала, что ты позволишь мне с ней увидеться.

Я просто кивнул. Настроение Кэрол заметно изменилось.

— Не могу поверить, что ты сделал все это со мной. Ты использовал личную беседу между нами, чтобы погубить меня, сделать меня посмешищем в городе. Как ты мог так поступить?

Я вздохнул.

— Кэрол, я больше не хочу с тобой ссориться — нам обоим это ничего не даст.

— Тебе легко говорить, — парировала она, — ты победитель. Ты лишил меня моей работы, моей семьи и моего будущего — и все ради защиты своего хрупкого маленького эго!

— Кэрол, я сказал, что не собираюсь ссориться с тобой, и на самом деле не хочу. Я просто хочу, чтобы ты подумала об одном: ничего бы не произошло, если бы ты не решила удовлетворить свои личные хотелки, вне зависимости от кого-либо и чего-либо. Все что произошло, ты сама навлекла на себя.

Кэрол открыла рот, чтобы ответить, но в этот момент ее окликнула Сьюзен, спрашивая, когда она собирается подняться наверх. Кэрол поглядела на меня еще мгновение, затем развернулась и подошла к дочери.

Поиграв некоторое время в комнате Сьюзен, Кэрол отвела дочь в нашу спальню и начала собирать вещи, продолжая разговаривать со Сьюзен. Я снизу слышал их радостную болтовню. Наконец, Кэрол вернулась вниз, волоча чемоданы, а Сьюзен шла за ними.

Кэрол поставила свои сумки на пол, а затем повернулась и опустилась на колени перед дочерью. Взяв Сьюзен за плечи, Кэрол сказала ей:

— Маме нужно уехать. Я буду жить в другом штате, и не смогу видеть тебя каждый день. Но я обещаю, что увижусь с тобой при каждом возможном случае, а также мы сможем разговаривать по телефону и снимать друг друга на видео столько, сколько захотим.

Крик Сьюзен был немедленным и искренним:

— Нет, мамочка, я не хочу, чтобы ты уезжала! — Маленькая девочка схватила мать за шею и прижалась к ней, как если бы она была единственным спасательным плотом в океане. Кэрол подняла ее и встала, крепко обняв, поддерживая спину и пытаясь успокоить:...  Читать дальше →