Видеокассета (перевод с английского). Часть 1

— Ну, я полагаю, нам лучше покончить с этим, или ты сначала допьешь кофе, прежде чем просверлишь отверстие в дне чашки?

Я посмотрел вниз и понял, что с тех пор как Стелла принесла мне кофе, я продолжал его размешивать. Блюдце наполнилось выплеснувшимся из чашки кофе. Слив пролитый кофе обратно в чашку, я пересек комнату и сел на диван. Стелла сидела на другом конце с пультом в руке.

— Ты готов?

— Как обычно! — ответил я, и Стелла нажала кнопку проигрывания на пульте дистанционного управления.

В течение нескольких мгновений экран опять оставался пустым, а затем ожил, показывая вид на какой-то офис. Там стоял пустой стул, и можно было видеть бок телевизора, но не экран. Были слышны тихие голоса, но было невозможно разобрать, что говорится. Затем внезапно раздался звук стука в дверь.

— Входите, миссис Бартоломью, — сказал бестелесный мужской голос. Затем, через несколько секунд: — Садитесь, пожалуйста?

На экране появилась Эмили и села в кресло. Она выглядела уверенной, но слегка нервничала. Ее голова поворачивалась из стороны в сторону, очевидно, глядя на нескольких разных людей, которые также находились в комнате, но были вне поля зрения камеры.

— Эмили — вы не против, если я буду звать вас Эмили?

— Нет, конечно нет, мистер Харкорт.

— Пожалуйста, зовите меня Майк, Эмили. Мы все — одна большая счастливая семья, не так ли, джентльмены?

Было слышно несколько одобрительных ворчаний и шумов от других обитателей комнаты.

— Итак, Эмили, вы уже рассмотрели мое предложение?

Эмили внезапно стала выглядеть очень обеспокоенной.

— Я не думала, что вы это серьезно, мистер Харкорт.

— Майк, Эмили. Должен ли я напомнить вам? Конечно, я был серьезен. Нам в команде нужна женщина с вашими качествами.

Лицо Эмили теперь выглядело чрезвычайно ожесточенным.

— Вы, должно быть, сошли с ума. Я никогда бы и не подумала о такой идее. За какую женщину вы меня принимаете?

«Ну, за очень красивую и счастливо женатую», — подумал я, — «которая источает сексуальную привлекательность!»

Эмили встала.

— Как вы смеете даже предлагать мне такое! Я думала, что на днях это в вас говорил напиток, и дала вам возможность объясниться. Вы получите мое заявление об увольнении, как только я вернусь в свой офис, и я сообщу об этом властям.

— Сядь, Эмили, прежде чем сделаешь что-то такое, о чем тебе придется пожалеть.

Это был новый голос и очень властный. Эмили остановилась, глядя на кого-то, явно стоящего рядом с камерой. На экране появилась спина мужчины, когда он подошел к ней. Он взял Эмили за руку и довольно твердо толкнул ее обратно на стул.

— У нас есть маленький фильм для просмотра, Эмили. Посмотри, пожалуйста, на экран, — сказал он.

Эмили перевела взгляд на экран, и судя по ее реакции, увидела то первое видео, которое мне прислали. Она не двигалась. Я мог видеть, что у Эмили были проблемы с пониманием или верой в то, что она видит.

— Но это невозможно. Как вы... откуда вы это взяли? — потребовала Эмили.

— Зато очень правдоподобно, не правда ли, Эмили? У нас есть люди, которые знают, как устроить нам подобные вещи. Тебе понравились татуировка и родинка?

— Но я... я не понимаю, как вы узнали о моем родимом пятне?

— Глупая девчонка, помнишь тот массаж, что ты делала на той конференции в Германии. Ты подумала — это бонус от компания. У нас есть очень хороший фильм про тебя о том, как ты раздеваешься, или, я бы сказал, делаешь для нас стриптиз-шоу. Ты знаешь, несколько наших клиентов после просмотра этого фильма заявили, что хотели бы, чтобы ты развлекла их.

На лице Эмили появилось выражение ужаса, а из ее уст исходило много непонятных слов. Было ясно видно, что она просто не знает, что сказать.

— Очень удобно, что у вас с мужем детская камера находится в вашей спальне, ребенок добавляет некоторую аутентичность, тебе не кажется? Наши люди просто на несколько дней подключили к цепи видеомагнитофон. На самом деле в оригинальной версии ты сидела на кровати, читая. А потом, когда вы с мужем отправились в ту поездку на выходные в Париж, что мы вам устроили, ну, наша маленькая съемочная группа на несколько часов проскользнула в вашу квартиру и записала действие.

— Она хороша, не правда ли? Этот светлый парик и немного бодиарта. На самом деле тебе даже самой не верится, что это не ты, не так ли? У нас были некоторые проблемы с ее голосом, поэтому мы не можем воспользоваться большей частью отснятого фильма, но этого должно быть достаточно. К счастью, молодая женщина была слегка взволнована, она не ожидала принять такого монстра в задний проход. Но думаю, что кому-то в сложившихся обстоятельствах будет трудно поверить в то, что это кричишь и стонешь не ты.

— Я надеюсь, тебе такое понравится, потому что некоторые из наших клиентов любят брать наших шлюх таким образом. Впрочем, если даже не понравится, это не имеет значения. Ты скоро освоишься.

— Вы все безумны. Я не буду спать ни с кем ради вас или кого-то еще.

— О, на самом деле ты будешь, Эмили. Если нет, твой муж получит по почте копию этой записи.

— Он никогда не поверит, что это я.

— О, я думаю, что поверит. Ты действительно готова рискнуть?

— Я скажу ему, что вы пытаетесь меня шантажировать. А также расскажу все в полиции. Вы все закончите в тюрьме.

— Я так не думаю, Эмили. Видишь ли, нас даже нет в стране. Официально, все кто есть в этой комнате, кроме тебя, сегодня находятся за пределами страны и были там всю неделю. Насколько кто-либо знает, этого интервью никогда не было, ну, и ты все равно не сможешь доказать, что оно было. Теперь я скажу тебе, что тебе следует делать. Ты вернешься в свой офис, а затем попросишь своего секретаря позвонить мужу и сказать, что этим вечером ты придешь домой попозже. Затем ты пойдешь в отель Хилтон, где встретишься и обслужишь нашего клиента, который ждет тебя там. Таким образом, мы узнаем, что ты в деле.

— Если ты не сделаешь так, как я сказал, твой муж тут же получит копию этой кассеты, а затем, вуаля, твой милый маленький мир развалится, и твой брак закончится. И конечно, ты также потеряешь работу. Просто чтобы приятно завершить дело, я должен подумать, что муженек также получит опеку над ребенком. Какой судья даст опеку матери, устроившей подобное шоу перед младенцем?

— Никогда за миллион лет! — закричала Эмили, и в одно мгновение поднялась со стула, а за этим раздался звук захлопнувшейся двери. Слышно было несколько голосов, одновременно говорящих почти в панике, затем властный голос призвал к спокойствию:

— Только не паникуйте, джентльмены. Мы все знали, что однажды это может случиться. Отключите ее телефон, и кто-нибудь проследите за тем, что она делает. Когда она выйдет из здания, если не пойдет прямо в Хилтон, немедленно доставим эту запись ее мужу. Позже встретимся в аэропорту и вернемся в старые добрые США, прежде чем кто-нибудь узнает, что мы здесь. Если она попытается рассказать о нашем блефе, то глупая маленькая шлюшка окажется в настоящей беде. Каждый держит себя в руках, и она ничего не сможет доказать.

Экран потемнел.

***

Мы со Стеллой сидели и смотрели друг на друга.

— Тони, ты не думаешь, что Эмили говорила правду?

— Я вообще не знаю, что об этом думать. Но если это — сложная мистификация, ей, должно быть, как-то удалось сделать перерыв на несколько лет. В последний раз, когда я видел Эмили, она выглядела... ну, она выглядела разбитой. Я не видел ее такой с тех пор как...

— О, боже, как кто-то может быть таким жестоким?

— Ты думаешь, это правда, Стелла?

— Да, Тони, я верю, что это так. Если бы это видео снимала Эмили, ей пришлось бы делать это несколько лет назад. Так зачем ей было ждать до сих пор, чтобы отправить его ...  Читать дальше →