Дружба или Любовь, странная концепция (перевод с английского)

я сказал тебе, что никогда не ступлю на это место. Я начну искать другое.

— Ты разобьешь ей сердце, если сделаешь это.

— Да, и пусть будет так, мне все равно.

— Подумай хорошенько, Роб, ты можешь навсегда потерять свою дочь, стоит ли оно того?

— Проще говоря, ответ: «да». Я не сдамся.

Это заставило ее начать свое наступление, сначала это был секс, и многое из этого, когда Сильви пыталась заставить меня передумать со слезами и чувством вины, которое разжигала Эш сексом. Когда это не сработало, она встала на сторону Сильви, и развернула наступление полным фронтом, но я не сдавался, и медленно, но верно Сильви признала мою аргументацию. Я думаю, что возможно также, что ее подтолкнул Клайв.

В итоге мы провели свадьбу в Мальборо Саундс, и это было потрясающе. Даже Эшли не смогла придраться. Она пыталась заплатить за это теми деньгами, что оставил Грант, но я сердито отказался, и к ее чести Эш не пытался настаивать.

***

После свадьбы все вернулось на нормальный уровень, за исключением того, что у меня было больше работы, чем когда-либо. Эшли стала нервной, я полагаю, она думала, что я приму ее образ мышления и перееду туда, но с моим бизнесом, растущим день ото дня, и объемом работы, которую я организовал, она могла видеть, как ее мечта исчезла. В конце концов, она поняла, что этого просто не произойдет.

Мы пытались, мы действительно пытались, но наши сердца никогда в этом не участвовали. Это было не то же самое как раньше, я думаю, что мы оба даже чувствовали любовь, которую разделяли, но не могли заставить все работать. Она хотела жить на винограднике, но поскольку ее желание затрагивало меня, этого не произошло.

Однажды вечером я пришел домой с работы поздно вечером и обнаружил, что она пакует вещи. Когда мой приход прервал ее, она прошептала:

— Извини, Роб, но это не работает?

Я пожал плечами:

— Согласен, полагаю, что нет.

Она вылетела на следующий день, и я хотел бы сказать, что скучал по ней, но правда была в том, что ушло напряжение. Я мог дышать и не беспокоиться о том, чтобы сказать что-то не то. Да, теперь у меня не было секса и близости, а также теплого тела, чтобы обниматься ночью.

Я выбросил ее из головы, она время от времени звонила, но во всех отношениях уже ушла.

Я сосредоточился на доме. Я добавил еще один проект с огромной верандой, чтобы максимально увеличить вид на океан. Я взял офисную помощницу, мать-одиночку жившую вверх по дороге, у нее был четырнадцатилетний сын. Ее муж сбежал шесть лет назад и оставил ее с ребенком, а она изо всех сил пыталась до сих пор справляться.

Она оказалась находкой для офиса. Хотя она и не нужна была мне полный рабочий день, но было видно, что ей требовались деньги, поэтому я взял ее на полный рабочий день, чтобы у нее был доход.

Когда Руазин приходилось работать допоздна, ее сын Алек проводил время у меня дома, и у нас с ним завязались некоторые отношения. Он не был тупым, но ему было тяжело в школе, поэтому, когда я увидел, как он делает домашнюю работу, то начал помогать ему, обучать его. Руазин предложила бесплатно работать сверхурочно в зачет репетиторства, но я был просто рад помочь.

Руазин была очень привлекательной женщиной, на пятнадцать лет моложе меня, поэтому я не видел у себя никаких шансов на романтические отношения и решил, что не будет никакой возможности, чтобы она заинтересовалась таким старым пердуном как я, тем более что я стал немного трудоголиком. Но оказался неправ, и после того как она как-то работала поздно вечером, а я помогал Алеку с какой-то математикой, я спросил, не хотят ли они остаться на ужин.

Этот ужин стал у нас далее обычным делом, все готовили по очереди. Это не было взрывом, это было постепенным скольжением. Однажды вечером Алек отсутствовал, будучи в гостях в доме у приятеля, но Руазин все равно осталась на ужин, и за ужином мы немного выпили. Совместное сидение на шезлонге за наблюдением за океаном превратилось в поцелуи, а это привело к сексу. Прекрасная страсть, наполненная сеансом очень жарких занятий любовью.

Мы с Руазин стали парой. Клайв, мой сын, стал первым, кто встретил ее, когда они с Алишей, его подругой, приехали на выходные ко Дню рождения Королевы.

Они не просто пришли в гости, но пришли объявить о своей помолвке. Это были веселые выходные, погода была потрясающая, Клайв и Алиша отлично поладили с Руазин, и им очень понравился дом. Ремонт сразил их. Когда мы ужинали в процессе барбекю, Алиша спросила:

— А можно мы проведем свадьбу здесь?

Я рассмеялся:

— Ну конечно... Это будет чертовски идеально.

Она обняла меня.

— Спасибо, у моих родителей не много денег, и я знаю, что они беспокоятся о том, как смогут позволить себе заплатить за нашу свадьбу.

— Ерунда, Алиша, для меня будет честью сыграть роль хозяина.

Клайв крепко обнял меня:

— Спасибо, папа, а ничего, что здесь будет мама?

***

Эшли не впечатлилась, когда Клайв донес до нее новости. Она снова и снова пыталась заставить его устроить свадьбу на винограднике, предлагая заплатить за все, но он был тверд в своем отказе.

После принятия решения Руазин и Алиша, которые уже стали подругами, проработали детали. Меня не удивило, когда мне позвонила Эшли и спросила, кто такая Руазин. Когда я сказал, что она — моя девушка, она стала очень тихой и задумчивой, прежде чем начать жаловаться:

— Роб, она отрезала меня от всего, я хочу помочь, но каждый раз, когда я разговариваю с Клайвом, он говорит, что Руазин уже этим занялась. Мне нечего делать.

— Ну, тогда, просто расслабься, приходи и наслаждайся.

— Он — мой сын, Роб, и я хочу помочь. Просто поговори с ним, позволь мне помочь или заплатить за что-нибудь.

Пообещав поговорить с Клайвом, я повесил трубку и почувствовал ее боль. Отношения между Клайвом и Эшли были напряженными, и мне было ее жаль. Когда я поговорил с ним, он пообещал что-нибудь придумать. С Руазин было труднее, она безжалостно бросалась во все, и была немного озадачена, когда я попросил ее включить Эшли.

Она не спорила со мной, но чувствовалось, что ее это не обрадовало.

Наступил уикенд свадьбы, и появились Эшли и Сильви с ее мужем. Они приехали вместе и жили в одном отеле. Это было похоже на боевые порядки войск. Руазин, со своей стороны, часами готовилась к их приезду, и должен сказать, что выглядела она очень сексуально.

Когда я представил их, все было очень напряженно, и были выпущены когти. Было очевидно, что дружить они не будут, не говоря уже о том, чтобы ладить. Сильви, конечно, встала на сторону матери. Миротворцем были Клайв с Алишей, их отношения с Руазин уже укрепились.

После прибытия Эшли был первый вечер, который доставил мне определенное удовольствие. Я предложил ей остаться у меня, но вместо этого она решила снять отель. Когда я проводил экскурсию, демонстрируя новое расширение и улучшения, она вошла в главную спальню. Я слышал, как она глубоко вздохнула, и не понял, был ли то потрясающий вид на побережье или то, что повсюду была одежда, в основном нижнее белье, Руазин, а кровать находилась в порядке. Я увидел, как Эш вздрогнула, и ее глаза были прикованы к сексуальному черному неглиже, лежащему на кровати, да, это определенно было не то, что она хотела бы видеть.

Эшли не смогла достаточно быстро выбраться отсюда.

После свадьбы, когда Клайв с Сильви уехали, я договорился, чтобы Эшли пришла на ужин. Нам было о чем поговорить, мы быстро перекусили на веранде, и это был идеальный вечер, солнце садилось за горизонт, ветра не было, просто великолепный приятный вечер.

После еды она уставилась на меня холодным взглядом.

— Я думаю, это окончательно — ты не вернешься на виноградник, не так ли?

Я засмеялся:

— Нет, Эш, и никогда не собирался. Я сожалею о том, как все сложилось.

Она кивнула:

— Но не так, как сожалею я. Роб, я не могу достаточно извиниться за то, что случилось, я знаю, что ты не поверишь мне, но я все еще люблю тебя, я все еще не могу представить свою жизнь без тебя. До этих выходных я надеялась, что ты изменишь свое мнение, что ты поймешь, что мы все еще можем все вернуть, нам просто понадобится много любви, чтобы выбросить все из головы. Я надеялась, что мы сможем влюбиться опять и прожить наши дни на винограднике.

— Эш, я все еще люблю тебя, у меня всегда будут к тебе чувства, у нас было двадцать пять лет общих воспоминаний и хороших времен. И они навсегда останутся. Плохие новости в том, что мы пытались, и это не сработало.

— Да, но, Роб, мы пробовали здесь, а этот дом — не для меня, этот дом — не для нас. Почему бы нам не попробовать на винограднике, если ты просто отложишь свой гнев, пройдешь дальше и дашь всему иди своим чередом? Роб, тебе же нравилось там, и ты мог сделать все по-своему. Представь, что ты мог бы сделать это своим, и это то, чего хотел Грант.

Она старалась до конца. Я рассмеялся. Это было так смешно.

— Ты не поняла, Эш. Мне плевать на Гранта. Он был мертв для меня, задолго до того как его уложили в землю.

— Но почему... почему мы не можем попробовать?

— Я пошел дальше, я давал тебе много шансов, Эш, я умолял тебя вернуться домой, ты выбрала его, поставив впереди меня. Теперь у меня есть женщина, и она много для меня значит. В те выходные, когда я приезжал туда, если бы мы уехали домой, то могли бы пройти через это, но не сейчас.

— Роб, это был просто секс, всего шесть месяцев из нашей жизни, мы могли бы провести остаток ее вместе, мы могли бы вместе состариться.

— Это был не просто секс, Эшли; это была ложь, и если бы я не приехал туда в те выходные, я бы никогда и не узнал... Ты бы держала меня в неведении.

— Я не хотела причинять тебе боль, боже, я думала о том, как сказать тебе, Грант умолял меня признаться, но я не хотела причинять тебе боль.

— Ну, ты ошиблась. Извини, Эшли, но все кончено.

— У меня есть письмо от Гранта, могу я отдать его тебе, он хотел, чтобы ты его прочитал?

— Разорви его, Эшли.

— Я оставлю у себя и надеюсь, что однажды ты сможешь простить нас. Когда будешь готов, я принесу его тебе.

— Держи его при себе, мне оно не нужно.

— Я прошу прощения за все, Роб, я люблю тебя.

— Слегка поздновато, Эш, счастья тебе в жизни.