Мишель и Мэтт

***************

Беда пришла следующим летом. Они вернулись к Дэниелу Буну на неделю с теми же людьми, но с парой новых.

Одним из них был Энтони Лотари, старший брат одного из друзей Мишель. Никто из них не видел его много лет, и сразу стало ясно, что он был потенциальной проблемой.

По крайней мере, так думал Мэтт — Мишель и большинство девушек думали, что он красавчик. Энтони был старше, ему было около 29 лет, он был крупным и сильным парнем, который в течение года работал на стройке в Цинциннати.

Он был очарователен и кокетлив, по-русски синий воротничок. И, похоже, он особенно интересовался Мишель или, по крайней мере, ее сиськами.

Он всегда с ней разговаривал, дразнил или подмигивал, делал ей комплименты и нежно гладил по руке. Ничего особенного, и, конечно же, ничего настолько явного, что Мэтт мог бы когда-либо спросить с него.

И он был осторожен, играя в те же игры с некоторыми другими девушками.

На пятый день недели Мэтт споткнулся о бревно и подвернул лодыжку. Он, Мишель и некоторые другие планировали в тот день пройти один из 5-мильных маршрутов, но ему пришлось остаться, поставив лодыжку на переносное кресло со льдом.

И когда группа туристов вернулась около 16:00, вспотевшие и веселые, дразня друг друга за запах, Мишель нигде не было.

Мэтт сказал: «Эй, Адам, а где Мишель? Разве она не была с тобой?»

Адам выглядел сбитым с толку. Он сказал: «Да, какое-то время она была... эй, Сэнди, ты знаешь, что случилось с Мишель?»

Пораженный, Сэнди обернулся, но она избегала взгляда Мэтта. «Да, она, мм... она хотела, мм, увидеть один из тех маленьких водопадов в стороне от тропы. Она должна вернуться через некоторое время».

Мэтт вскочил на ноги, небрежно положив вес на лодыжку. Он поморщился и снова быстро сел. «Она одна? Кто с ней?»

Сэнди выглядела смущенной. Она ничего не сказала, пока Адам не пристально посмотрел на нее. «Ну, малыш?»

С неохотой Сэнди сказала: «Я думаю, что Энтони вызвался пойти с ней».

Тишина. Мэтт и Адам посмотрели друг на друга, но ни один из них не заговорил.

Наконец Мэтт сказал: «Хорошо, Сэнди, спасибо. Думаю, я, мм, просто подожду здесь, пока они не вернутся».

Это было больше часа — жестокий час для Мэтта, сидит там, подперев ногу, наблюдая, как все моют посуду, готовятся развести огонь, работают над общим ужином. И когда Мишель наконец вернулась, стало не лучше.

Она вошла в лагерь одна, и Энтони появился позади нее почти через минуту. Идя прямо к Мэтту, она наклонилась и поцеловала его в щеку. «Привет, дорогой, как щиколотка? Извини, ты не смог присоединиться к нам».

Мэтт уставился на нее, заметив, что она не смотрит ему в глаза. Она выглядела вспотевшей и уставшей, как и другие, но также и немного покрасневшей. «Я в порядке», — пробормотал он, он не знал, что сказать. Он получал от нее чрезвычайно странное настроение.

«Хорошо, тогда» сказала она, выздоравливай. «Я собираюсь помочь Сэнди и девочкам с ужином». Она быстро сжала его руку, затем повернулась и исчезла в палатке.

Час спустя, когда они ели, Мэтту стало немного лучше. Мишель была очень внимательна, сидела рядом с Мэттом, улыбалась ему, положив одну руку ему на руку или на плечо,

Убедившись, что у него есть холодное пиво и достаточно еды, побежали секунды. Они мало разговаривали, но ее присутствие успокаивало его.

Пока не прошел Энтони. Он остановился на секунду, чтобы улыбнуться Мэтту, сказав: «Как дела, чувак? Извини, что пропустил сегодня, это была хорошая прогулка». А потом он ушел, но не прежде, чем пристально взглянуть на Мишель.

Долгий взгляд, полный смысла, хотя Мэтт не сразу понял, что это было.

Он повернулся, чтобы посмотреть на Мишель, и увидел, что она снова покраснела. Она повернула свой складной стул к нему лицом с встревоженным выражением лица.

Она взяла его руки в свои. «Мэтт», — тихо сказала она, стараясь, чтобы никто не слышал ее в кемпинге.

«Ты же знаешь, я тебя обожаю, правда?»

Вся ее манера поведения была странной, и сердце Мэтта внезапно забилось. Он просто кивнул.

«Я собираюсь попросить тебя о чем-то, дорогой. Я знаю, что это будет нелегко, но я хочу, чтобы ты мне доверяла, хорошо? Ты знаешь, как сильно я тебя люблю — ты знаешь, что мы всегда будем вместе».

Она ждала ответа, но Мэтт просто молча смотрел на нее. Он собирался заставить ее сказать это.

«Сегодня вечером я собираюсь — только один раз, только на эту ночь — я останусь в палатке Энтони».

«Что ты собираешься делать?» Слова вышли из него немного громче, чем он намеревался, и Мэтт смутно заметил, как несколько их друзей обернулись, чтобы взглянуть на него и Мишель.

«Шшш, милый! «Она была в ужасе и смущении. « Мэтт, я... ну, ты знаешь это, я никогда, ммм, не был ни с кем другим, и...»

«Иисус Христос, Мишель!» На этот раз Мэтту удалось снизить голос. «Ты в своем уме? Мы помолвлены, или ты забыла об этом?»

В ее глазах стояли слезы, но на лице оставалось выражение решимости.

«Конечно, нет, Мэтт. Мы помолвлены, и я твоя. Навсегда.

«Но мы еще не женаты, и это... это то, что мне нужно сделать. Попробовать. Только один раз, обещаю».

Несмотря на то, что он подозревал, что в тот день между ними что-то произошло, Мэтт был полностью шокирован.

«Дорогая», — медленно сказал он, пытаясь сохранять спокойствие.

«Когда мы договорились пожениться, я подумал, что это клятва друг перед другом, клятва верности. Вы хотите сказать, что вы не имели этого в виду?»

«Конечно, я имела это в виду, Мэтт. Позвольте мне повторить это еще раз: Я ТВОЯ. Я просто прошу об одном, об этом, о шансе — о возможности... поэкспериментировать.

«Клянусь, это будет единственный раз. А следующим летом мы поженимся, и ты будешь моим единственным. Пока смерть не разлучит нас — как в свадебных клятвах.»

«Не зацикливайся на этом, пожалуйста, малыш. Я знаю, ты чувствуешь... удивление. Но это ничего. Я всегда буду твоей».

Она пристально смотрела на него, по щекам у нее текла пара слезинок. Он знал, что она имела в виду то, что говорила, и он лениво гадал, не сошла ли она внезапно с ума.

Глубокое дыхание. Потом еще один. Мэтт сказал: «А если я скажу нет?»

Мишель пристально посмотрела на него, крепко сжав его руки. «Я люблю тебя, Мэтт, но я собираюсь сделать это. А завтра утром все будет сделано, и я буду твоей любовью и партнером навсегда».

Она наклонилась вперед, она обнимает его и крепко, нежно обнимает. Он не обнял ее в ответ, просто положив руки себе на колени. Она обняла его, затем отпустила, глядя ему прямо в глаза.

«Я люблю тебя, Мэтт», — сказала она еще раз. Затем она повернулась и вошла в палатку.

Почувствовав, как на глазах выступают слезы, Мэтт огляделся.

Большинство их друзей, казалось, не знали о противостоянии, но Мэтт заметил, что некоторые из них изо всех сил старались казаться, будто ничего не заметили. Он сидел тихо, вытирая слезы так осторожно, как только мог.

И он продолжал сидеть один, в стороне, в шоке и полном страдании. Через некоторое время ему пришлось поссать, так что он встал и болезненно хромал к краю поляны и на несколько футов вглубь леса. На обратном пути к своему месту он направился к палатке, надеясь еще раз попытаться урезонить Мишель, но она была пуста. К этому времени было темно, и она явно воспользовалась его кратковременным отсутствием, чтобы уйти, не разговаривая с ним снова.

***************

***************

***************

Чтобы действительно понять, что произошло, вы должны знать о Мэтте и о том, как он был воспитан.

Мэтью Покорный и его старший брат Джейсон выросли на небольшой ферме недалеко от Кэри. Их отец, управлявший небольшой заправочной станцией на Норт-Вэнс-стрит в городе, был громким и яростным хулиганом.

Он слишком много пил и в значительной степени ...  Читать дальше →