Коралловые бусы

«Ты коралловые бусы из-за моря привези!...»

«Бом?... Боммм... « — синхронно провозгласили кабинные громкоговорители. Над рядами сидений засветились пиктограммы, призывающие застегнуть привязные ремни. Гул двигателей тут же стал более расслабленным — самолёт приступил к снижению. Мы всё ещё летели над океаном, но впереди сквозь дымку уже отчётливо можно было различить очертания береговой линии. Это была далёкая Новая Зеландия.

Последний час нашего долгого полёта Лена спала, положив голову мне на плечо, и сейчас нехотя приподняла её, чтобы дать мне опустить подлокотник и привести спинки кресел в вертикальное положение, как того потребовал бортпроводник. После этого она вновь устроилась поудобнее на моём широком плече и обеими руками обхватила мой бицепс.

Мы с женой — сторонники активного отдыха. Каждый год ездим куда-нибудь подальше от дома, познаём неизведанное, а заодно проверяем себя на прочность. Мы, кстати, и познакомились с ней три года назад, занимаясь дайвингом в Красном море. Такой вид спортивно-туристического времяпрепровождения, как оказалось, одинаково манил нас обоих.

Вернувшись на родину, не пожелали больше расставаться и с той поры живём вместе. В начале этого года мы сыграли, наконец, свадьбу. Правда, решили делать это не слишком с широким размахом, чтобы остались средства поехать отдохнуть туда, где мы с Леной с детства мечтали побывать.

Новая Зеландия — удовольствие не из дешёвых. Уже хотя бы потому, что один только перелёт туда стоит немалых денег. Но мы упорно шли к этой мечте, и вот этот такой далёкий и желанный для нас обоих берег прямо перед нами, уже менее чем в получасе полёта.

Прежде чем отправиться в путь, мы много читали и общались на форумах с теми счастливчиками, которым уже удалось изрядно понырять в здешних водах. Так что теперь чётко знали, где находится то, что мы в первую очередь хотим увидеть. По большей части это были, разумеется, не банальные достопримечательности, а подводные красоты прибрежных рифов, многочисленные, пропитанные тайнами легенд, гроты и пещеры и, конечно же, останки древних затонувших кораблей.

Дни нашего отпуска летели один за другим. Впечатления просто переполняли! Ни дня мы не проводили на месте. Ежедневные ранние подъёмы утром и поездки ко всё новым местам погружений несколько утомляли, но мы никак не могли остановиться.

Лишь однажды мы вернулись в отель ещё до окончания ужина. Лена надела своё красивое вечернее платье, и после ресторана мы решили прогуляться по набережной. Мы шли не спеша, наслаждаясь вечерней прохладой и местной расслабляющей атмосферой. В прибрежных кафе играла музыка и раздавался гомон многочисленных отдыхающих.

Признаться, мы были удивлены, сколько там туристов вообще, и наших соотечественников в частности. Отовсюду то и дело можно было услышать знакомую речь. Впереди нас шла парочка, тоже говорившая между собой по-русски. Они были примерно нашего возраста и вообще чем-то напоминали нас с Леной. Она была намного ниже него и точно так же, как и моя жена сейчас, буквально висела на могучем локте своего мужчины.

Когда мы с ними почти поравнялись, я заметил, что Лена стала вытягивать шею в их сторону, будто пытаясь что-то рассмотреть. Невольно я тоже посмотрел в сторону этих ребят, но ничего особенного не заметил.

— Ты на что смотришь? — спросил я супругу.

— А ты взгляни, какая прелесть у них на шеях!... — ответила она громким шёпотом.

Ну, его шея меня волновала мало, а вот получив от жены индульгенцию рассмотреть шею чужой девушки, я не преминул возможностью это сделать. На ней красовались действительно весьма необычные бусы. Они были выполнены из ярко красного великолепно обработанного коралла. Каждое звено словно светилось изнутри и имело неповторимую форму, так как представляло собой отполированный фрагмент этого морского беспозвоночного.

— Бусы, в самом деле, очень красивые! Хочешь, тебе такие же купим?

— Да, хочу! — оживилась Лена. — Но ты посмотри, это ведь комплект!..

Я посмотрел на запястья девушки, потом на мочки её ушей и даже на щиколотки, но ни браслетов, ни серёжек на ней не увидел.

— В смысле, какой комплект? — не понял я.

— Ну, смотри, у него же на шее тоже бусы. Они немного другие, но, мне кажется, они продавались вместе!

Я перевёл взгляд на мужскую шею. Её тоже украшали бусы, но уже из чёрного коралла. Бусины были более массивными, их глубокий черный цвет при свете ночных фонарей отливал не то синевой, не то перламутром. Как ни странно, но я должен признать, что это, на первый взгляд, типично женское украшение, придавало немало брутальности его мужскому облику.

— Ну, что ж, значит, пойдём с тобой завтра на рынок и найдём там такие же. Уверен, их тут полно.

— Знаешь... А вот вдруг мы сами такие не найдём... Давай спросим, где они покупали? А то мы вечно с тобой торопимся, куда-то опаздываем... Сам же не захочешь лишний раз по рынкам здешним круги нарезать...

Аргумент был весомым. Мы поравнялись с парой наших земляков, и я обратился к главе их семейства:

— Добрый вечер! Приятно услышать вдали от родных берегов знакомую речь!..

— Здравствуйте-здравствуйте! — улыбнулся он в ответ, — Да, в нашем отеле, например, по-английски и поговорить-то не с кем!

— А мы вот с женой впервые сюда приехали, нам всё тут в диковинку...

— Так мы тоже в первый раз! Как говорится, хорошо, но мало — завтра уже домой улетаем!

— Вот как!... Что ж, значит, нам повезло именно сегодня вас встретить! — плавно подводил я разговор к главной теме, — А поделитесь, пожалуйста, опытом, где продаётся такая прелесть из коралла, что на вас обоих сейчас надета? Моя благоверная покою мне теперь не даст, пока я не куплю ей такую же!

Тут парочка почему-то изменилась в лице, потом многозначительно переглянулась, будто подбирая слова. Выглядело так, как будто мой вопрос был очень странным и неуместным. Они всё молчали, и мне пришлось продолжить говорить за них:

— Тут ведь рынок неподалёку есть, наверняка на нём чем-то подобным торгуют, верно? — не отстёгивая улыбки, протараторил я.

— Да, рынок есть... Но я не видела там ничего подобного, если честно, хотя и пыталась найти. — вступила в разговор спутница моего собеседника.

— Но... ведь вам же как-то это удалось! Не поделитесь секретом, где это можно купить? Это же бусы местного производства? — вклинилась теперь и Лена.

— Не хочу вас разочаровывать... — промямлил здоровяк в коралловых бусах, — но...

— Понимаете, это подарок, эти бусы нам местные подарили, — перебила его девушка, — и вряд ли они делают такое на продажу, потому что, как мы поняли, эти украшения имеют у здешних аборигенов определённое ритуальное значение. И, с точки зрения старейшин их племён, они не должны попадать в руки случайных людей.

— Не обижайтесь, но больше мы не можем вам рассказать. — несколько смущённо подвёл итог мужчина.

— Вот как... Гм... Что ж, тогда спасибо за информацию и простите за наше неуместное любопытство. Удачной вам дороги домой! — сказал я, заканчивая разговор.

— Спасибо! Но вы, правда, не обижайтесь на нас. Мы в самом деле, не хотели бы об этом распространяться... И мы вам тоже желаем отличного продолжения отдыха! — несколько смягчила неожиданно возникший конфуз наша соотечественница.

После этого мы с Леной пошли дальше, а парочка остановилась. Повернувшись лицом друг к другу они о чём-то долго шептались. А потом он крепко обнял её, и они слились в долгом супружеском поцелуе.

— Странно всё это как-то. Тебе так не кажется? — спросил я.

— Не то слово! Я вообще ничего не поняла, честно говоря...

— Ну, знаешь, чужая семья — потёмки! Мало ли что у них со здешними местами или с местными племенам связано. Чем-то же они заслужили такой подарок! Но нам этого не понять.

— Да! И не наше это дело, в конце концов. — согласилась Лена.

После того вечера у нас было ещё несколько увлекательнейших ...