Зоя Хилл спасает Галактику. Глава 4: Домой

— Зоя, ты же знаешь, что я всегда стоял горой за свой экипаж. Но ты понимаешь, что если даже я признаю, что вас отпустил, все равно нет никаких гарантий, что они примут на веру твою историю? Я думаю, что в нашей ситуации самым разумным будет спасти хотя бы одного.

— И ты имеешь в виду, конечно же, тебя?!

— Да, по нескольким причинам, — капитан немного успокоился и снова сел на кресло. — Присядь, давай поговорим спокойно. Во-первых, отмазать меня будет гораздо проще, чем тебя. Мы просто скажем, что вы с Тришей ушли с корабля по своей воле, а я ничего не знал. Во-вторых, у меня есть жена и маленький сын, ты это знаешь. На какие деньги я буду их содержать, если меня уволят? В-третьих, я зарабатываю гораздо больше тебя, и обещаю, что если ты мне поможешь сейчас, то я буду помогать тебе финансово, по крайней мере на первых порах, пока ты не найдешь работу. И, в-четвертых, моя карьера. Я двенадцать лет работал, чтобы стать капитаном корабля, и если я лишусь этого места, то репутация моя будет подпорчена, и начинать мне придется с самых низов. Вряд ли я когда-то снова достигну такой должности. А ты все свои три года в компании, как была бортпроводником, так и осталась. При всем моем уважении, Зоя, нам обоим будет так проще. Я не могу рисковать своим местом, выдумывая ваши с Тришей больничные, которых не было, тем более, что при этом нет никаких гарантий, что тебя пронесет. Извини.

Я молчала, обдумывая его слова.

— Может есть какой-то другой выход? — спросил Стив, и, видя, что я готова расплакаться, подвинул свое кресло к моему и обнял меня.

— Если у вас есть идеи — предлагайте, — сказал капитан. — Но имейте в виду, отчет я должен отправить на Землю сегодня же. Я и так уже затянул.

— Дэн, я же не смогу больше устроиться по специальности, если меня уволят, — я умоляюще посмотрела на него. Капитан имел надо мною какую-то непонятную мне власть, которую я не могла объяснить, поэтому я почти сразу же мысленно согласилась с его планом. Любила я его? Когда-то да, но больше — нет. Боялась я его? Совсем нет. Уважала? Да, но не настолько, чтобы губить из-за него свою карьеру. Почему же я так легко согласилась с его предложением? Я сама до сих пор не могу себе этого объяснить.

— Знаю, Зоя, что не сможешь, — он тоже подвинулся ко мне и по-дружески обнял. — Только не плачь, пожалуйста.

— Что ж, выходит, прощай, космос, — по щекам у меня потекли слезы, и я вылила себе в рот остатки проционского напитка. — Что-то ни черта он не помогает. Дэн, плесни-ка мне виски. Не разбавляй.

Мы долго сидели в молчании, слышен был только звук льющейся в стаканы жидкости, когда кто-то подливал себе из бутылки на столе. Гуук, пивший сначала свой красноватый напиток, тоже перешел на виски, и теперь сидел на кресле поджав ноги, поднося к губам стакан и потягивая его медленными глотками. Стив разбавлял виски содовой, капитан пил со льдом. Тусклый малиновый свет исходил от лампы причудливой формы, висящей на стене, и делал комнату таинственной и уютной. Голова гигантской рептилии на одной из стен скалила зубы, и ее панцирь отблескивал разными цветами. Никому не хотелось возвращаться к нашим бедам и заботам, потому мы молчали, наслаждаясь приятными моментами.

— Камина не хватает, — вдруг проговорил Стив.

Глядя на бутылку красного напитка на столе, я вспомнила коктейль, которым угощал нас Гарч. Мои мысли снова переключились на Тришу, и я потеряла то спокойствие, в котором находилась последние десять минут. Я попыталась думать о чем-то другом, но неустойчивое равновесие было нарушено, и уют комнаты перестал на меня действовать.

— Дэн, расскажешь, что ты нашел?

Капитан долго молчал.

— Очень мало, Зоя. Почти ничего, — он вылил себе в стакан остаток виски и бросил бутылку в угол комнаты. — Первым делом я вызвал местную полицию, и вместе с ними мы установили, что квартиру, в которой все произошло, действительно снимал альдебаранец с длинным именем, которое я сейчас не произнесу. По всей видимости, это и есть твой Гарч. Жил он в ней всего около недели, и, конечно же, найти его нам не удалось. Коричневых гуманоидов опознать тоже не получилось. Похоже, что мы никогда не имели дела с этой расой и даже представить себе не можем, откуда они прибыли. Галактика большая, и, конечно же, неудивительно, что есть расы, которых мы не знаем, но странно, что они делали на Залоне. Полиция отправила труп того, что я подстрелил, на медэкспертизу, но результаты мы сможем получить только когда прибудем на Землю.

— Не думаю, что они много нам помогут, — вставил Гуук.

— Я тоже не питаю больших надежд, — продолжал капитан. — Дальше я сделал запрос в Залонское космическое бюро с просьбой сообщить, прибывали ли за последние несколько дней на планету какие-то необычные корабли. Обычно они не разглашают такую информацию, но я объяснил им ситуацию, предоставил отчет из полиции города Асфы, и они согласились помочь. Многого найти я не ожидал, но проверить все же стоило. Мне сказали, что никаких необычных частных звездолетов на планету не прибывало, а все пассажирские прибывали и вылетали строго по расписанию. Тогда я попросил дать мне список кораблей, снявшихся с орбиты за последние несколько часов, и оказалось, что два грузовых корабля, остановившиеся над Асфой, вылетели совсем недавно. Вообще, такие частные корабли, перевозящие промышленные грузы по Галактике, часто выходят на орбиту над Асфой, потому что там есть несколько больших складов химикатов, и ничего подозрительно в этом нет. К тому же, не факт, что наш новый коричневый знакомый вместе с Тришей, соберется сразу же покидать планету — он может переждать несколько дней в каком-то укромном местечке и спокойно улететь, когда шум уляжется. Но за неимением другой информации я решил проверить эту. Оказалось, что один корбаль везет химические удобрения с Альтаира на Процион через Сириус, причем это регулярный рейс, принадлежащий крупной проционской компании «Риден-о-Мелла».

— Этих я знаю, — сказал Гуук. — Один из самых крупнейших проционских промышленных конгломератов.

— Как это переводится, кстати? — спросил Стив, который как раз учил проционский язык. — «Риден-о-Мелла».

— Странное название, — сказала я. — Что-то вроде «всемирный улей», я права?

— Да, так и есть, — ответил Гуук, рассмеявшись. — Вам будет сложно понять наши метафоры. Но это очень крупные ребята, к тому же с безупречной репутацией, и я очень сомневаюсь, что их корабль мог быть причастным к нашему делу. Что со вторым кораблем?

— Второй корабль следовал со звезды Лейтена на Вегу и перевозил какие-то промышленные химикаты, и он заинтересовал меня больше. Владелец корабля, как оказалось, — бывший преступник, пират с Веги, который последние несколько лет зажил честной жизнью, открыл свой бизнес и теперь занимается всевозможными грузоперевозками по Галактике. На Сириус его корабли залетают очень редко, что, как вы понимаете, еще больше усиливает подозрения.

— Тогда нам стоит проверить этот вариант, — сказал Стив.

— Стоит ли? — Дэн покачал головой, — Да и как мы это проверим? Мы, если ты помнишь, в данный момент полным ходом летим на Землю. И еще как минимум две недели будем не в состоянии ничего сделать. Но самый главный вопрос, который мы должны себе задать — а что мы вообще можем? Кроме как подать отчет о случившемся и предоставить нашему руководству возможность действовать, я не вижу, чем бы мы реально могли помочь Трише. Зоя и Стив, по вашим глазам я вижу, что вы горите желанием пуститься на поиски хоть завтра. Какой у вас план действий? Вы полетите на Вегу и попытаетесь найти тот корабль? Ну допустим, вы его найдете. Что дальше? Зоя, я прекрасно понимаю, что тебя гложет чувство вины, но прошу тебя, будь прагматичной.

— Кроме того, Зоя, ты ведь даже не знаешь, кого будешь искать, — проговорил Гуук. — Что мы знаем о Трише? Вы все считали ее простой девченкой с Земли, но выходит, она не так проста.

Дэн встал с места и снова ...  Читать дальше →