Дыхание ксеноморфа. Часть 1

Неприятный, липкий полумрак заполнил собой внутренности огромного космического корабля. Вдоль длинного извивающегося коридора горят лишь слабые лампы аварийного освещения. Но их свет скорее подчеркивает темные углы и чернеющие провалы боковых проходов. От последних хочется держаться как можно дальше: они похожи на открытые пасти, которые вот-вот проглотят тебя.

Раньше это место Рипли воспринимала совершенно иначе: все эти стальные решетки, переборки и отсеки казались совершенно обыденной, унылой средой. Монотонные серые цвета навевали лишь скуку, но сейчас тьма словно заиграла десятками невиданных оттенков. Виной этому было лишь одно существо, инопланетная тварь, оказавшаяся на борту корабля. Всего за несколько суток абсолютно чуждое создание уничтожило всех членов команды. В живых оставалась лишь Рипли, офицер безопасности Ностромо. Монстр оказался не просто тупой тварью, которая желала набить свое пузо. Он отлично умел прятаться и мгновенно наносить удар в самый неожиданный момент. Его инстинкты и логика действий были совершенно необъяснимы. Одно лишь его присутствие превращало хорошо знакомый корабль в обитель ужасов.

Рипли коснулась холодной стены и осторожно переступила через порог очередного отсека. И без того бледное лицо в этот момент выглядело так, будто его измазали в мелу. Полумрак подчеркивал большие скулы, несколько широковатую челюсть и выдающийся подбородок. Прямой нос с заостренным кончиком придавал облику девушки немного хищности. Широко распахнутые темно-карие глаза, пытались уловить малейшие детали в полутемном коридоре. Но, не смотря на терзавший Рипли страх, ее лицо светилось отчаянной решимостью вырваться из этого кошмара, встать поперек горла проклятой твари.

Мысли офицера Рипли то разбегались в полном хаосе, то снова собирались, пытаясь нащупать текущие цели, продумать хоть какой-то план.

«Челнок, челнок, челнок... — повторяла про себя Рипли. — Нужно всего лишь добраться туда и валить с этого проклятого корабля. Но сначала нужно запустить систему самоуничтожения, чтобы прикончить эту жуткую тварь».

Рипли чуть было не сорвалась на истерический смех, удивившись простоте своего плана, но быстро взяла себя в руки. Инопланетное существо по прежнему где-то бродило, и вряд ли оно решило оставить в покое последнего живого человека на борту. Чертова неизвестность пугала больше всего. Тварь не перла напролом, не орала истошным голосом. Вместо этого она все время оставалась в тени, ничем не выдавая своего присутствия. О чем оно в это время думало, что им двигало? Обыкновенный инстинкт охотника или что-то еще?

Впереди еще один зияющий провал бокового прохода. Рипли отбросила со лба прилипшую прядь волос и медленно двинулась вперед. Огнемет в ее руках был единственным оружием, но его эффективность оставалась под большим вопросом. Никто ведь и понятия не имел, с чем им пришлось столкнуться. Существо с молекулярной кислотой вместо крови раньше могло присниться только в жутком кошмаре, а тут оно было совершенно реально и рыскало в поисках новой жертвы.

Боковой коридор оказался пуст: бледный мерцающий свет падал на решетчатый пол, вдоль стены виднелись длинные ряды труб системы охлаждения.

«Хорошо, его здесь. Может он наконец насытился и спит в своем логове» — пыталась успокоиться Рипли, но в глубине души она понимала, что тварь не остановится, пока не уничтожит всех людей на корабле.

Рипли снова продолжила путь, но едва она успела сделать пару шагов, как позади нее раздалось громкое шипение. Подобные звуки постоянно доносились из коридоров корабля из-за особенностей работы системы жизнеобеспечения, но этот прозвучал несколько иначе.

Сглотнув комок в горле, Рипли начала медленно поворачиваться назад. Проклятая лампочка на потолке продолжала мигать, прибавляя окружающей обстановке еще больше зловещих оттенков. Дыхание почти остановилось, а сердце билось настолько сильно, что казалось, будто оно сейчас выпрыгнет из груди.

Наконец Рипли развернулась и встретилась взглядом с тем, что скрывалось позади нее. В паре метров от нее сидела жуткая тварь с огромной вытянутой головой, отливающей металлическим блеском. Больше всего оно напоминало огромное черное насекомое, которое увеличили до безобразных размеров. Монстр не пытался атаковать: пока он лишь сидел на четырех когтистых лапах, заливая пол своей густой слюной. Все это выглядело так, будто он с интересом рассматривает девушку. Хотя было совершенно непонятно, даже где у него находятся глаза.

Несколько мгновений Рипли была парализована кошмарным чужеродным видом этого существа. Но, едва очнувшись, он вскинула огнемет и нажала на спусковой крючок. Ярко-оранжевая струя пламени ударила в мерзкую морду чудовища. По кораблю раздался дикий инопланетный вопль, отдаленно напоминающий крики слона.

— Что, тварь, не нравится?! — прорычала Рипли, продолжая поливать черное чудовище огненным потоком.

Монстр попятился назад, но тут же неожиданно прыгнул вверх и оказался на потолке. Когтистые лапы вцепились в стальную решетку, с легкостью удерживая большое черное тело.

— Твою же мать! — вскричала Рипли, подымая ствол огнемета.

Издав злобное шипение, монстр спрыгнул на пол, оказавшись позади ошеломленной Рипли. Взметнувшийся длинный черный хвост сбил с ног девушку, не давая пустить в ход ее единственное оружие.

Оказавшись на полу, офицер безопасности космического корабля ни капли не растерялась: она мигом перевернулась на живот и вскочила на ноги. Но вместо струи горящего топлива огнемет выдал пустой шипящий звук.

— Вот дерьмо! — произнесла Рипли взглянув на свое оружие, которое оказалось залито липкой слюной.

Монстр быстро приблизился к девушке и разинул свою омерзительную пасть. За первым рядом серых зубов показалась еще одна челюсть, которая начала неспешно выдвигаться наружу. Это жуткое зрелище будто послужило Рипли сигналом, который заставил ее выйти из оцепенения и продолжить бороться за свою жизнь. Собрав все свои силы, девушка ударила заклинившим огнеметом по склизкой звериной морде.

Рипли жутко повезло, что удар пришелся в слабо защищенную часть тела и пробил внешний покров. Чудовище снова заверещало полным боли криком — из открытой раны хлестала темно-желтая кровь.

Не раздумывая больше ни секунды, девушка ринулась прочь от раненого монстра. Только она успела заблокировать за собой двери, как с ужасом заметила, что ее одежда дымится. Молекулярная кислота, которая служила этой твари кровью, успела попасть на одежду.

— Нет, нет, нет! — быстро прошептала Рипли и прямо на ходу начала стягивать свой серый комбинезон.

Молния рабочего костюма с треском разорвалась до самого паха. Рипли буквально выпрыгнула из обеих штанин и отбросила в сторону бесполезную кучу тряпья. Ей повезло, что хоть обувь осталась целой, а то пришлось бы бежать по кораблю босиком.

Избавившись от верхней одежды, Рипли снова ринулась по полутемным коридорам космического корабля. На ней осталась лишь короткая майка, едва достающая до пупка, и крохотные белые трусики.

Рипли решила добраться до лифта и подняться на второй уровень, где находились склады. Там можно было достать оружие и новую одежду, но важнее всего было оторваться от преследующего ее монстра. Она, конечно, здорово его потрепала, но вряд ли это отбило у него желание убивать.

По коридорам разносились гулкие удары ног по стальному полу — Рипли бежала со всех ног, уже нисколько не заботясь о шуме. Ее тренированное стройное тело с легкостью держало бешенный ритм, длинные белые ноги продолжали нести ее по многочисленным отсекам и переходам корабля.

В одной майке, трусах и кедах можно было запросто подхватить простуду в холодных помещениях корабля, а Рипли необходимо было преодолеть не одну сотню метров. Узкие бедра девушки туго обтягивали белые трусики, они были настолько малы, что едва ли прикрывали худенькую попу. Из-под верхнего края даже выглядывала темная ложбинка между парой белых ягодиц. Казалось,...