Урок старого мастера

Из приоткрытой двери тренажерного зала доносились энергичные выкрики, звуки ударов по груше и мотивационные команды наставников. Послеобеденные тренировки в самом разгаре, именно в это время в зале больше всего посетителей.

Старый мастер смотрел на дорогу, ведущую к залу, и ждал двух своих лучших учеников. Лучших и самых проблемных.

Мастер был стар, но несмотря на возраст сохранял не только ясность ума, но и бодрость духа и отменные физические данные. Многолетние тренировки закалили его тело настолько, что даже смерть давала ему солидную отсрочку.

Но время утекало, жизнь шла к закату, а значит, следовало подумать о будущем. О будущем его непутёвых учеников, один из которых был по истине его шедевром и наследником, а вторая любимой внучкой и воспитанницей, единственной родственницей после несчастного случая, унесшего жизнь дочери и её мужа.

На дороге показались две непохожие фигуры. Они шли на почтительном расстояние и, казалось, были совсем не знакомы. Глаза мастера внимательно изучали их, подмечая самые мелкие детали.

Юра шёл чуть впереди, расправив плечи, гордо вздёрнув подбородок. Недаром его прозвали Аресом, в честь древнегреческого бога. Высокий, атлетичный с правильными волевыми чертами лица. Он мог бы зваться Аполлоном, если бы не его страсть к поединкам. На ринге он, поистине, был богом войны.

Женя семенила немного позади. На две головы ниже, ссутуленная она казалась мальчиком-подростком, рядом с Юрой. Её короткая стрижка только усиливала первое впечатление.

Девушка сверлила взглядом широкую спину парня, и нервно покусывала нижнюю губу. На её лице легко читались неуверенность, затаённая обида и гора сомнений.

Мастер вздохнул.

Сомнения... Он видел их и в глазах Юры. Именно эти сомнения отвлекали бойца, мешали и грозились стать большой проблемой.

— Добрый день, Афанасий Фёдорович, — вежливо поздоровался Юра. — Сегодня, как всегда?

— Да, — кивнул мастер. — Начинай разминку. Обрати особое внимание на движение ног. Я скоро к тебе присоединюсь — отработаем.

Парень внимательно выслушал, кивнул и отправился переодеваться.

— Привет, — Женя улыбнулась деду, наполняя грудь старика теплотой.

— Привет, солнышко, — мастер потрепал внучку по голове. — Начинай отрабатывать броски, думаю тебе нужно поработать над стойкой.

— Деда, а можно мне спарринг... , — девушка замялась. — С ним.

— Можно, — вздохнул мастер, он знал, что его внучке не победить Юру, но не отказывал. В борьбе с более сильным противником девочка заметно росла, становилась сильнее. Вот только не этого он хотел для неё...

Занятия шли в обычной манере. Посетители приходили и уходили, только самые упорные тренировались без передышки. Зависти и косых взглядов не было. Все знали, что Юра зарабатывает боями на жизнь и посвящает тренировкам всего себя, а Женя... Женя внучка мастера, чемпионка района по дзюдо и хочет достичь большего. Чего именно? Никто не знает. Даже она сама.

— Готовимся к спаррингу, — Мастер хлопнул в ладони. На улице уже стемнело, посетителей почти не осталось.

Один из помощников помогал Юре надеть перчатки, а сам мастер проверял экипировку внучки. Он знал, что Юра отлично соизмеряет силу и не причинит девушке вреда, но привычка есть привычка.

— Изнуряй его, — давал он последние наставления. — У тебя только одно преимущество — скорость. Двигайся, води его за нос, а потом внезапно атакуй... Но не подставляйся!

Девушка сосредоточенно кивала, косясь на противника, который уже взобрался на ринг и ждал её.

— Начали! — зычно крикнул мастер.

Женя рванула вперёд, нанесла один быстрый удар и отскочила. Юра легко увернулся и, не ослабляя защиты, двинулся на девушку, которая прыгала вокруг него, стараясь вывести из себя несильными, но обидными тычками.

— Он слишком явно ей поддаётся, — заметил стоящий рядом помощник, когда Юра пропустил очередной удар.

— Нет, — мрачно покачал головой мастер. — Дело не в этом. Он напряжен, не понимает, что делать.

— Это Арес не понимает? — скептически хмыкнул помощник.

— Он привык к противникам своей весовой категории. К противостоянию грубой силы, — пояснил мастер. — Ко всему прочему, Женя — девушка. Будь она парнем, Юра не задумываясь закончил всё одним ударом. Он хороший боец, но не умеет подстраиваться под ситуацию. Он еще не мастер.

— А она?

— С Женей вообще беда, — покачал головой старик. — Удачно провела несколько ударов и решила, что может победить. Смотри, сейчас она попытается выполнить захват и... это конец.

На ринге девушка нырнула под вялый удар парня и, обняв его, попыталась повалить. Вот только разница в силе и размере была не в её пользу. Юра вскинул брови, взял девушку за подмышки и легко поднял:

— Сдаёшься?

— Нет! Отпусти! Гад! — совсем не по спортивному заверещала Женя, болтая ногами в воздухе.

— Закончили! — рявкнул мастер. — А ну оба ко мне... Живо!

Понурые ученики подошли к наставнику, чувствуя, что по головкам их не погладят.

— И что это было!? — бушевал мастер. — Юра, почему ослабил защиту? Сколько ударов пропусти, уму непостижимо!

— Она прыгала, как кузнечик! — начал оправдываться парень. — Ноги перекачала вот и...

— Это ты перекачался! — не осталась в долгу девушка. — Я била, как учили! А у тебя там одни мышцы... Фу таким быть! Мутант!

— Значит, перекачались... , — тон мастера не сулил ничего хорошего. — Значит, во всём виноваты мои программы тренировок, а не ваше неумение оценить и понять противника.

Ученики быстро смолкли, опустив глаза. Авторитет мастера непререкаем.

Наставник задумался, а затем неожиданно легко оттаял:

— Ладно, это дело поправимое, если проблема только в вас двоих. Идите в душ.

Ученики облегчённо выдохнули и поспешили разойтись по углам, где располагались мужская и женская раздевалка, сопряженные с отдельными душевыми.

— Стоп, — мастер остановил их. — Что это вы делаете?

— Идём в душ, — недоумённо пожал плечами Юра.

— Нет, — мастер говорил с предельно серьёзным лицом. — Идите в ОДИН душ.

Ученики вытаращились на него так, будто видели в первый раз в жизни. У Жени даже челюсть отвисла.

— Что смотрите? — невозмутимо продолжил старик. — Вам нужно лучше понять друг друга... Познать. Идите в душ, ополоснитесь. Оцените, у кого что перекачено.

— Афанасий Фёдорович, вы шутите? — осторожно спросил Юра. Женя просто ловила ртом воздух, не находя слов от возмущения.

— С каких это пор я перестал быть мастером? — холодно поинтересовался старик. Обращение «мастер», правило их зала. По имени отчеству или как-то иначе, только за его пределами.

— Мастер, я...

— А раз я всё еще твой мастер, то будь добр исполнять моё распоряжение, — рявкнул старик. — В душ. Мужской. Оба!

Юра бросил быстрый взгляд на Женю, помялся, но послушно двинулся в сторону дешевой.

Девушка стояла бледная, как смерть:

— Деда...

— Либо деда, либо мастер, — спокойно сказал старик. — Выбирай.

— Я поняла... мастер, — девушка кивнула, решительно насупилась и быстро пошла вслед за Юрой.

— Ты чего задумал, старый? — подошел помощник, он же давний друг мастера.

— Я не молодею, — ответил старик. — За Женькой некому будет присмотреть...

— И ты решил вот так... ?

— Это не я решил, — мягко поправил мастер. — Это они решили, только еще не поняли этого.

Помощник только покачал головой и с сомнением посмотрел в сторону душевой. На Ареса заглядывались многие посетительницы, стайки молодых бабёнок только и приходили, чтобы полюбоваться и пофлиртовать с красавцем. Фитнес был больше для вида... С чего парню вообще обращать внимание на Женьку? Она сама, как паренёк, только маленький.

Но, раз мастер так решил...

Юра спокойно вошел в душевую, включил прохладную воду и невозмутимо принялся смывать пот и усталость. Он размышлял о словах мастера, о его ...