Альчибианка Алексис. Часть 5: Окончание

Когда Эмили вышла от стилистов к двум юношам и девушке (точнее, одному юноше, одному девушке и одному альчибианцу)... нет, не то чтобы её было не узнать, но она действительно похорошела. Все неправильности черт лица сгладились, чёрные волосы были уложены в простую, но красивую причёску и обрели смоляной блеск, губы приобрели неяркий, но приятный цвет, слегка подведённые глаза смотрели совсем по-новому. Но больше всего девушку украшало счастье, которым светилась она, увидев себя в большом зеркале.

— Это правда я? — спросила она, обернувшись к Алексису и сияя улыбкой.

— Это бывший гадкий утёнок, ставший прекрасным лебедем, — улыбнулся Алексис.

— Классно выглядишь! — по-простому ответил Виктор.

— Спасибо!... — с искренним счастьем в голосе ответила Эмили.

— Только я должен предупредить, — встрял Киприано, — что хоть наша принцесса и не станет снова Золушкой ровно с двенадцатым ударом, но нужно очень много косметики, чтобы выглядеть так, будто ты красива без всякой косметики, — при этих словах улыбка Эмили чуть потускнела. — Вот тут есть список того, что вам нужно, где это купить, и как это использовать, — он протянул Эмили маленький дата-чип. — Фасоны и цвета, которые вам подойдут, тоже здесь.

— Давайте я себе тоже перепишу, — сказал Алексис, опередив замешкавшуюся Эмили и перехватив чип. — Побуду феей-крёстной хотя бы до полуночи.

***

Переписав данные на коммуникаторы (служившие также портативными компьютерами) Эмили и Алексиса, расплатившись (платил, как он и обещал, Алексис) и тепло распрощавшись с персоналом салона, молодые люди вышли на улицу. И тут же только что счастливо улыбавшаяся Эмили слегка вздрогнула и сжала руку Алексиса, увидев стоявшую на улице женщину азиатской внешности, чем-то похожую на нахохлившегося грифа. Это была та самая женщина, которую Виктор увидел через стеклянную стену кафе, и про которую он спрашивал, не мама ли это Эмили. Разумеется, никто из троих студентов не знал миссис Ли в лицо, но реакция Эмили была вполне красноречива.

— Спокойно, спокойно, — шепнул Алексис Эми, держа её за руку, но в этот момент женщина присмотрелась к молодым людям и крикнула:

— Эми! — она бросилась им наперерез, похожая уже не на нахохлившуюся хищную птицу, а на настоящую разгневанную гарпию. — Кто эти люди?! Почему ты держишься с ними за руки??!

— Мама, это... — робко начала Эмили, но женщина даже не стала её слушать, обрушившись уже на остальных молодых людей.

— Что вы сделали с моей дочерью?! Как вы посмели?!! Вы! — она ткнула пальцем в сторону Алексиса. — Она была невинной девушкой, а вы её развратили! Превратили её в гулящую девку!

Оглянувшись на своих друзей, Виктор увидел, что Алексис весь побледнел, но не выпускал руки Эмили, которая сама готова была провалиться сквозь землю, а Аннабелль, словно в замешательстве, переводила глаза с женщины на своих друзей и обратно. Никто из троих не был в силах что-то возразить, а женщина меж тем продолжала:

— Как ты могла так со мной поступить?! — кричала она снова на Эмили. — Ты меня опозорила! Моя дочь — гулящая девка! Ну-ка немедленно пошли домой! — она схватила Эмили за руку и потянула дочь на себя, но Алексис, хоть и всё ещё бледный, не отпускал её руки. — Смоем с тебя всю эту... эту гадость, и никаких больше дискотек!

— Миссис Ли! — вдруг вклинился в монолог женщины Виктор, говоря специально громко.

— Что? — женщина резко обернулась к юноше. — Да, я её мать! — с вызовом сказала она. — А вы кто такие?!

— Простите, а где сейчас мистер Ли? — подчёркнуто вежливо спросил Виктор, игнорируя последний вопрос.

— Какой ещё мистер Ли? — женщина на секунду замешкалась, но тут же снова перешла в наступление: — Нет никакого мистера Ли! И вообще!...

— То есть у вас нет мужа? — перебил её Виктор прежде, чем она успела придумать, что «и вообще». — Знаете, если бы у меня была такая жена, как вы, я бы тоже сбежал. Или повесился бы.

— Что-о-о??! — с возмущением выдохнула женщина. — Да как вы?!... Да! Да не нужен мне такой муж!...

— И вы хотите, чтобы у вашей дочери тоже никого не было?

— Ах, вы на ней уже жениться собрались?! Что, все втроём? Шведскую семью создадите??!

— Знаете, другая мать, увидев свою дочь такой, радовалась бы! — вдруг вступил в разговор Алексис, пока его друг замешкался от того, что его аргумент был обращён против него самого. — А вы хотите, чтобы ваша дочь так и оставалась серой мышкой? И чтобы у неё тоже никого не было? Вы сами-то её от Святого Духа, что ли, зачали?

— Слушай, Эми, — снова вклинился Виктор. — У тебя ведь какая-то подруга была, у которой, ты говорила, можно переночевать. Ты можешь ей сейчас позвонить? Ну, ты можешь у неё в самом деле переночевать? — пояснил он, видя замешательство Эмили.

— Никому она звонить не будет! — женщина упёрла руки в бока. — И ночевать она будет дома! И сегодня, и завтра! И вообще она никуда из дома не выйдет! Ну-ка пошли со мной! — она снова попыталась схватить Эмили за руку, но Алексис неожиданно для неё преградил ей путь, заслонив девушку собой. Он ничего не произнёс, но его лицо выражало решимость защищать её.

— Значит, так! — сказала женщина. — Или ты идёшь сейчас со мной! Или ты вообще можешь домой не приходить — я тебя на порог не пущу! Ночуй тогда, где хочешь, потому что ты мне!...

— Да пустит, конечно же! — перебил её Виктор, обращаясь к Эмили и словно игнорируя её мать. — Это же мама! Как она может не пустить домой родную дочь?

— Не пущу! — решительно ответила женщина, но Эмили уже достала свой коммуникатор и искала в телефонной книге нужный номер — только пальцы у неё дрожали.

— Значит, не мама, — ответил Виктор с откровенной иронией. — Слушайте, а вы ей точно родная мама?

Женщина поперхнулась воздухом, а Алексис едва сдержал смех. Эмили же уставилась на Виктора расширившимися глазами, но в этот момент в её коммуникаторе ответил уже набранный номер.

— Таня, привет, — сказала Эми в микрофон — и все остальные тут же замолчали, прислушиваясь к разговору. — В общем, у меня всё хорошо, только... не так, как я ожидала. Слушай, я вчера спрашивала, можно ли мне сказать, что я у тебя переночую, — а можно мне сегодня на самом деле у тебя переночевать? Давай, я потом расскажу? Спасибо! Пока! — и она выключила связь.

— Да ты!... — женщина задохнулась от возмущения. — Не дочь ты мне больше! Девка гулящая! Видеть тебя больше не желаю! — она резко развернулась и двинулась прочь, но на полпути всё же не удержалась и бросила взгляд через плечо, словно надеясь увидеть Эмили догоняющей её.

— Согласилась? — спросил Виктор у Эмили, проводив взглядом её мать. Девушка коротко кивнула в ответ, тоже глядя вслед матери.

— Спасибо, Вик, — искренне поблагодарил друга Алексис. Он промолчал, а потом вздохнул. — А ведь я и правда, можно сказать, Эми... развратил, — сказал он негромко.

— Честно говоря, если бы мои родители узнали обо мне... что-нибудь подобное, они бы... в общем, дёшево я бы не отделалась, — произнесла Аннабелль то ли с сочувствием, то ли с осуждением.

— Ну вы ещё сеанс самобичевания устройте! — укоризненно сказал Виктор.

— В самом деле... — согласился Алексис. — У нас ведь был запланирован шоппинг! — и он улыбнулся.

***

За то время, что молодые люди покупали косметику и одежду для Эмили, неприятное впечатление от встречи с мамой девушки рассеялось, как дым. Эмили была уже переодета в новые вещи («Вот твои подруги-то удивятся!»), старые были сложены в сумку, которую нёс Алексис, а Виктор держал пакет с косметическими средствами, и, вроде бы всё для Эмили уже было куплено, когда Алексис вдруг затормозил возле очередного магазинчика в торговом центре.

— Так. Нижнее бельё покупать будем? — спросил он, указывая на стоявшие на витрине бюсты и торсы манекенов, одетые в лифчики и трусики самых разных цветов и ...