Северные леса. Часть 2

— Разве он не предупредил вас?

 — Этот мелкий засранец вчера мне что-то бухтел. ПРидут, мля, двое... Помочь надо, мля. Вот как навестить деда — так его, губошлепа не дождесси, драть его во все дыры. А помочь — так сразу, выручай, дед, поднимай свой старую жопу. — не переставая ворчать, дракон снял с вертела зажаренную целиком кабанью тушу, потом сунул лапу в углубление в стене и извлек оттуда бочонок вина. Водрузил все это великолепие на грубо сколоченный стол и прилег рядом. Перед гостями появились две кружки, а в тушу он воткнул длинный нож. Прилег рядом, отломил себе целую ногу, плеснул в кружки вина, а себе оставил бочонок.

 — Садитесь! За встречу, что ли!

 — Но... Мы торопимся! Вы не могли бы...

 — Ишь, хитрюга хвостатая! А по3.14здееть?

 — Вы не могли бы повежливее с дамой? — Арти очень забавлял старый дракон, но его грубость... Если бы не Кайя, возможно они бы вместе напились и весело потрепались.

 — Вы знаете? Знаете, что я ведьма? — Старик явно смутился, потом снова принял независимый вид.

 — Я вас, хвостатых, за версту чую! Была у меня в молодости ведьма... Лорана... Эх, и горячая баба же была, мля! — он мечтательно закатил глаза.

 — Миледи Лорана?! — Кайя с трудом могла представить Верховную ведьму, эту чопорную старую даму пылкой красоткой в обьятиях дракона.

 — И ты — тоже хвостатая.

 — И её преследуют. Ей грозит смерть, поэтому нам нужно отправиться побыстрее.

 — Да знаю я. Идет он, следом. Не помогло тебе новое имя, кукла.

 — Он... Он далеко? Он хочет её сжечь!

 — Сжечь? Ну ты наивный, мохнорылый! Не жечь её он хочет, а отодрать. — Дракон снова отхлебнул из бочонка и захихикал.

 — Во все дыры... — упавшим голосом сказала Кайса. Она поняла теперь, что так напугало её во взгляде Теодитора. В нем не было ни религиозного гнева, ни жажды убийства. Была только похоть...

 — Именно, кукла. Закрыть в темной комнатке и пялить, пока не надоест. И знаешь ли, он в чем-то прав! — дракон прищурился и окинул Кайсу таким взглядом, что та густо покраснела, а у волка вздыбилась шерсть на загривке и верхняя губа поднялась, обнажая клыки.

 — Ревнуешь, мохнорылый? Праааально делаешь! Такую куклу надо пялить по три раза на дню, и всю ночь без передыху! Вот, если попалась бы она мне! Попалась бы... — Глаза старого дракона закрылись, он положил голову на лапы. — Драть тя... — и громко захрапел, пуская струйки дыма из ноздрей. Арти и Кайса переглянулись.

 — Он что, уснул?! А кто же теперь портал откроет? Ты не можешь?

 — Нет, Арти, я не могу. Это драконья магия. Свяжись с Якко.

 — Как? Я же...

 — Да через маленькое зеркало, балда!

 — Точно! Я болван! — Арти полез в котомку и достал зеркальце. В нем сразу он увидел Якко.

 — Якко, мы здесь.

 — А дед где? Вы познакомились?

 — Спит дед твой. Колоритный старикан.

 — Это да. Я сейчас портал открою, приготовьтесь. — Якко повел лапами, большое зеркало в комнате замерцало... В этот момент в пещеру ворвался Теодитор с мечом в руках.

 — Не уйдешь, ведьма! — Тогда на реке, он почти поддался отчаянию. Но быстро понял, что делать. Снял волосы с куклы, согрел в ладонях золотистую прядь. И сразу понял, куда нужно плыть. Когда они нашли приют-ель, он заглянул под ветви дерева и к великой радости нашел обрывки вышитой рубашки. Помял в руках, понюхал — нежный запах её тела пронизал все его существо. И связь восстановилась! Она ушла в Драконьи горы!
Настоятель монастыря не мог отпустить с ним храмовников, но дал ему двух лошадей и припасы. Он гнал лошадей, не спал, почти не ел. И догнал её!

Портал открылся, Арти толкнул туда Кайсу и заслонил её, выхватив меч. Она вошла в портал и тут... Ей в спину ударило что-то тяжелое и горячее, она запнулась и едва не сбила с ног Ани. Девушка улыбнулась и подхватила ведьму, но вдруг глаза её расширились, она побледнела и начала сползать без сознания. Кайса хотела подхватить её, но обнаружила, что не может пошевелить левой рукой. И что ей очень больно...

 — Арти! — жалобно крикнула она и обернулась. И увидела нечто, от чего у неё потемнело в глазах...

Теодитор шагнул в портал в тот самый момент, когда Якко закрыл его. И теперь — по стеклу, издавая неописуемый скрип и оставляя кровавый след сползала половина человека! На окровавленном лице так и застыло удивленно-обиженное выражение.
Одним длинным прыжком Арти подскочил к девушкам. Удержать обеих он не смог, поэтому просто плавно опустил их на пол, не дав упасть и с ужасом уставился на рукоятку ножа в спине Кайсы, вокруг которой уже расползался багровый цветок. Он беспомощно обернулся — Якко в облике дракона закрыл собой кошмарное зрелище, набрал побольше воздуха...
«Шшшшииииаааххх!!!» — язык пламени ударил так быстро и ровно, что останки мгновенно превратились в пепел, а зеркало почернело и потрескалось.
Якко снова превратился в ящера и подошел к Арти, который сидел, держа голову Кайсы на коленях. В глазах его были слезы.

 — Якко... Кайса, любимая!

 — Погоди... Я не слишком силен в исцелении... — Ящер размял лапы. Потом сел рядом и осторожно вытянул нож из раны. Все тем же ножом он срезал рубашку, вытер ею кровь и положил лапы на края раны. По его пальцам забегали синие искры, устремляясь в рану. Он медленно сводил края, пока все, что было рассечено не оказалось целым. Кайса с хрипом вздохнула, открыла глаза.

 — Арти...

 — Тише, любимая... — Он с облегчением поцеловал её. Якко взял Ани в лапы.

 — Давай уложим их. — и отнес её на кровать. Потом привел в чувство.

 — Якко... Что это было?

 — Ничего, милая, все уже закончилось. Спи... — Он нежно провел лапой по щеке девушки. Она закрыла глаза и засопела. Арти уложил Кайсу рядом, ящер укрыл обеих девушек меховым одеялом.
 — Ну что, друг? Пошли, выпьем, что ли? Пусть твоя Кайса отдохнёт после пережитого, да и Ани после увиденного. А мы пока пойдём выпьем за встречу да и ты расскажешь всё с самого начала.

 — Пошли...

Якко щелкнул пальцами, на столе появились разные блюда, и бутылка редчайшего вина. Ящер открыл её, налил в бокалы.

 — За встречу!

 — За встречу! — поднял свой бокал Арти.

КОНЕЦ!

 — Ну что, друг? Пошли, выпьем, что ли? Пусть твоя Кайса отдохнёт после пережитого, да и Ани после увиденного. А мы пока пойдём выпьем за встречу да и ты расскажешь всё с самого начала.