В первый раз

 — Ма, Джейк приехал! — закричал рыжий Люк с балкона, откуда он и увидел приятеля. Вообще-то Люк на балконе занимался вполне нужным и полезным делом — оттирал перила и подоконник от зимнего засилья голубей. Голубей в пироге Люк очень любил, а вот проводить весеннюю уборку за несносными птицами — не очень. Но вечер был просто прелесть — солнышко ласково заливало двор, прогоняя зимнюю прохладу и превращая шкурку Люка из рыжей в практически желтую. С незначительными брызгами грязно-алого. Весна только-только вступала в свои права, и Люк еще не до конца перелинял. Так что работа была вовсе не в тягость. Вот при оттирке очередного участка балкона и заметил Люк сначала неуклюже въехавший во двор автомобиль, а потом — выходящего из него Джейка.

 — Вечно ты сыщешь способ улизнуть от работы — незло откликнулась с кухни мама.

 — Не, ма, я почти закончил! Ща, вот тут терану, и готово, все чисто — азартно взвизгнул Люк, и действительно за несколько секунд завершил уборку.

Потом рванулся к двери, спеша предупредить звонок.

 — Хоть бы причесался, чудо лохматое — бросила ему вслед мама, поглядывая на входную дверь из кухни.

Люк послушно пару раз лизнул плечо, и откинул защелку. На пороге застыл Джейк, уже протянувший лапу к звонку. Люк показал ему длинный розовый язык, и отступил, приглашая. Джейк вошел в квартиру.

 — Заходи, заходи — ласково пригласила гостя леди Фосси — вот, Люк, посмотри, Джейк аккуратный, причесанный, а ты? Чучело огородное!

 — Ага, ма, я тоже вычешусь. Вечером.

 — Я просто еще линять не начал — улыбнулся Джейк.

 — Вот уж не надо мне следы путать — улыбнулась в ответ леди Фосси — ты и в период линьки всегда аккуратный, не то что мой. А где папа?

 — Они с мамой улетают сегодня в Вашингтон, и не смогут прийти.

 — Люка сказал, что ты приехал, вот я и решила, что мистер Гольф заглянет на огонек, раз уж все равно привез тебя.

 — Нет, тетя Фиона, я сам приехал.

Люк засунул хвост между ног, и открыл пасть. Леди Фосси оценивающе окинула взглядом волчонка:

 — Ты успел получить права?

 — Ну, вообще-то, они мне по возрасту не положены — завозил ножкой по полу Джейк — но водить я умею. И потом, права — не главное. Папа мне машину подарил. Насовсем. Значит, он считает меня достаточно взрослым.

Люк тихонько пискнул, засмущался и закрыл пасть. А леди Фосси пригласила всех на кухню:

 — Тем более не стоит держать тебя в дверях. Пойдем, я положу тебе что-нибудь горячего. И ты, бездельник, мой лапы, и так и быть, можешь не умываться. Уроки, надеюсь, сделал?

 — Ага — откликнулся шустрый Люк уже из ванны — нам на понедельник только английский делать надо, а он, буль-буль-буль фрррр уже сделан. А физику за этот семестр я уже бульфрррр...

Джейк улыбнулся, и тоже отправился мыть лапы, по дороге дернув Люка за хвост. Тот в ответ брызнул на него водой.

За столом Люк вертелся как заводной, допивая и расплескивая молоко. А Джейк, напротив, сидел напряженный, словно чего-то смущаясь. Впрочем, печеная курочка исчезала с тарелки с хорошей скоростью, что указывало на отменный аппетит и хорошее настроение серого гостя.

 — Доели? Вижу, что тебе не терпится похвастаться подарком, а тебе — покататься. Брысь отсюда, ироды лохматые, и чтобы до понедельника вами тут и не пахло! А в понедельник утречком я желаю видеть мое чадо тут, живым, здоровым и причесанным. И что бы не только хвост! Проверю наличие конечностей, ушей, и только тогда отпущу в школу. А ты, Джейк, доставишь его сюда, и будешь получать трепку за этого безобразника. Согласен? — прорычала леди Фосси последний вопрос.

 — Ага — только и ответил поставивший ушки торчком Джейк.

 — Пасть закрой, курица улетит, даром что съеденная. Все, дуйте!

Ровно через три минуты настороженный Люк чуть не обнюхивал Шкоду нежно-зеленого цвета.

 — А почему Шкода?

 — Папа сказал, что ее не так жалко, если что. Он ее совсем по дешевке взял.

 — А магнитола в ней есть?

 — Есть — безмерно счастливый завистью друга ответил Джейк. Кондиционера нет, и автомата — тоже, но это не страшно.

 — Какого автомата? — спросил Люк.

 — Ну, автоматической коробки передач.

 — А! — с понимающим видом важно сказал Люк. И полез на переднее сидение.

Мягкая кожа, удобная спинка, углубление для хвоста. Люк первым делом полез в магнитолу. На передней панели запрыгали огоньки, и бухающий ритм заполнил салон. Джейк поморщился. Но Люк и сам прижал ушки, и убавил звук.

 — Ну, куда поедем?

 — Не знаю. Можно было бы обмыть это дело, но — тут Люк хитро прищурился — тебе же нельзя? Ты же теперь за рулем?

 — Ну почему нельзя — вальяжно ответил Джейк, берясь за рычаг — сейчас возьмем пивка, и рванем обмывать. Не обязательно же в ресторане сидеть? Тебя диван в гостиной устроит?

 — Устроит — ответил Люк, высовываясь в окно и махая лапой маме — а почему в гостиной? А, родителей же нету!

Родители, к слову, были дома. Когда приятели ввалились в прихожую с пакетами, мама Гольф как раз заканчивала наводить блеск на клыки, и элегантно помахивая сумочкой и хвостом направилась к друзьям.

 — Все, сыночка, мы поехали. Не шали, комнату потом уберешь, никого не води в дом. Люк, мальчик мой, проследи, что бы он не курил и кушал не только колбасу. В вашем возрасте, мальчики, сырое мясо очень полезно. Ну и что, что не вкусно? В морозильнике, Джейк, ты знаешь.

Леди Гольф лизнула сына за ухом, потрепала ухо лисенку, и выплыла на крыльцо. Джейк тут же сунул пакет в угол. Только после этого друзья вышли провожать родителей. Как раз папа Гольф выехал из гаража. Пока мама спускалась, волк-отец тоже не преминул с занудствованиями:

 — Сын, превышение скорости грозит проверкой документов. Чем аккуратней ездишь, тем ездишь дольше. Ну, давай!

Он поднял лапу в прощальном жесте, и темно-вишневый «форд» скрылся, оставив после себя легкое облачко пыли.

 — Ну вот — удрученно сказал Джейк — надо было им показать содержимое пакета.

 — Почему? — с любопытством спросил Люк.

 — Папа считает меня благоразумным. И уж если я выпью пива, то точно никуда не поеду. Вот только когда они будут беспокоиться больше — если узнают, что я пью пиво, или если будут думать, что я гоняю по городу?

 — В любом случае — с отвращением сказал Люк.

 — Это точно. Ты мясо будешь? Нет? Тогда пошли играть.

В два часа ночи последний герой компьютера был побежден, и оставались только армии Люка и Джейка. Под пиво игра шла не то что бы хорошо, но зато весело. Джейк купил по три банки на рыло, но Люк сдался после второй. Джейк мужественно тянул третью, а Люк догрызал сушеных рыбок. В целом, в игре Джейку везло больше — у него и армии были больше, и герои сильнее. Но ни в одном замке не было телепорта. Так что все решал захват одного замка Люка — дальше был вопрос времени.

 — Ну что, будем доигрывать? — спросил Джейк, ероша шерсть на голове Люка.

 — Не, все, давай спать — отстранился Люк.

 — Ну, давай — пожал плечами Джейк.

Утро было поздним. Ребята спали на диване в гостиной, потому что у Джейка в комнате была всего одна кровать. И рассчитана она была на одного волчонка. Родители Джейка были очень небедными, но держать вторую кровать в комнате у юного сына было бы как минимум странно.

 — Сэр,...